Он не только должен быть стойким, столкнувшись с её слезами, но ещё должен убедить самого себя.

— ...

Некоторое время, опустив голову, Миюки ничего не говорила.

Тацуя почувствовал облегчение, не слыша больше её рыдание.

— Если быть точным, то принятие участия в Турнире девяти школ тоже несет риск раскрытия моей личности. Однако оставлять имя в Энциклопедии магии очень сильно отличается от участия в соревновании старшей школы. «Стражи» семьи Йоцуба существуют как тени. Как ты думаешь, приемлемо для тети, чтобы такие отверженные были в центре внимания?

Миюки и дальше молчала. Даже не сказала никаких утешительных слов.

Этим она ответила на его вопрос.

— Сейчас у меня всё ещё недостаточно силы. При прямом столкновении есть вероятность, что я смогу победить «Королеву Ночи» Йоцубу Маю. В конце концов, мое «Рассеивание» хорошо противостоит её «Ночи». Но даже если у тети сейчас я смогу выиграть, с Семьей Йоцуба я сделать ничего не смогу. Одной лишь силы оружия и угроз насилия недостаточно. Если я смещу тетю, её место просто займет другой, ещё худший манипулятор. Сейчас я могу лишь выполнять приказы.

Он говорил это не столько, чтобы убедить сестру, столько чтобы убедить самого себя.

Когда он пытался таким образом удовлетворить себя,

Миюки двинулась вперед,

И обняла его.

Лицом, сияющим от слез, она укуталась ему в грудь.

Она будто бы «прильнула» к нему, но это слово как-то неуместно.

— ...Я на твоей стороне.

— Миюки...

— Я всегда буду на твоей стороне, чтобы ни случилось. Это время точно настанет. Без сомнений, я приду. До тех пор, и всегда после, я всегда буду на стороне Онии-самы.

— ...

Прошло намного больше времени, чем «лишь немножко».

«Пойти на поводу с её "ещё немножко" никому не повредит...» — Подумал Тацуя, и нежно положил руку ей на спину.

Глава 9

Настал пятый день Турнира и второе утро соревнований дивизиона новичков.

Тацуя прибыл к арене, которая была быстро приготовлена для «Разрушения ледяных столпов» дивизиона новичков.

Несколько больших кранов выгружали ледяные блоки размерами 1х1х2 метра с большого военного транспорта, специально модифицированного для этой цели. Такое зрелище естественным образом заставляло людей верить, что дни супер роботов, которых показывают в аниме, и впрямь не за горами.

— ...Если бы мы могли полностью игнорировать энергоэффективность, то так оно и было бы.

— Онии-сама? Ты что-то сказал?

Будто отвергая от себя эти странные мысли, Тацуя непроизвольно сам с собой заговорил.

— Нет, ничего.

Этого расплывчатого ответа для неё было достаточно.

— Пойдем быстрее.

— Да.

Они всего лишь остановились на пути к зоне соревнований.

Тацуя позвал Миюки вперед, к комнате отдыха, которая находилась на верхнем этаже Стреловидной Башни.

До начала первого утреннего раунда оставалось ещё тридцать минут.

Когда Тацуя вошел на арену, ещё оставалось много свободного времени.

— Доброе утро!

... Тем не менее, игроки первого раунда уже пришли.

— Доброе утро... Извини, что заставили так долго ждать.

— Ох, пожалуйста, это я пришла слишком рано. — Участница первого раунда «Разрушения ледяных столпов», Акэчи Эйми, улыбнулась и покачала головой, из-за чего прядь её рубиново-красных волос убралась с лица.

— Доброе утро, Эйми. Как рано ты встала?

— Доброе утро. Миюки. Почему-то я уже не спала, когда прозвенел будильник. Наверное, я не восстановилась от вчерашнего возбуждения.

Её второе имя было Эмилия Голди. Полное имя — Акэчи Эмилия Голди Эйми. Эйми была на четверть британкой. Её прозвище «Эми», скорее произошло не от японского имени «Эйми», а от её британского имени «Эмилия».

На способности волшебника в значительной степени влияли гены.

Национальная мощь зависела от магии, поэтому каждая страна ревностно защищала магические родословные и официально или неофициально запрещала международные браки между волшебниками (эта страна поверхностно позволяла свободу вступления в брак, поэтому принадлежала к «неофициальной» категории).

Хотя в поколении дедушек и бабушек Тацуи союзные страны активно поощряли международные браки между волшебниками. Их целью было «скрестить» «отличный запас» чтобы «разработать» превосходных волшебников.

В итоге больше половины сегодняшних учеников в старших школах магии хвастались своей родословной от Западной Европы или Индии.

Лео был одним из них, так же как и ученица, известная под именем Акэчи Эйми.

Как было видно из её слов, она также участвовала во вчерашней «Скоростной стрельбе». Она работала вместе с Тацуей уже второй день подряд. Кроме Миюки и Хоноки и Шизуку, Эйми первая из женской команды заговорила с Тацуей. Для Тацуи она была также самой расслабленной молодой девушкой из команды.