Иолшины были не просто меценатами, они любили свой город, вкладывали личные средства во благо процветания его, не требуя за это ничего взамен. Их похоронили на старом городском кладбище в семейном склепе. Думаю, что первое, с чего следует начать возрождение Рогачева, это с реставрации склепа четы Иолшиных. Это тот памятник, куда в первую очередь пойдут представительные гости города и туристы. Поэтому, чтобы не было стыдно потом, склеп следует восстановить. Преемственность, сохранение лучшего, что наработано предками, есть смысл нашей жизни. Когда-то город проголосовал за то, чтобы одну из его улиц назвали в честь Иолшиных. Позже эту улицу переименовали в честь революционера. Но разве деятельность революционеров способствует созиданию! Известно, к чему, в конце концов, приводят всякого рода восстания и революции. О том, кто такие революционеры, и каковы последствия их действий, очень хорошо показал Булгаков в «Собачьем сердце». Поэтому назвать улицу в честь тех, кто строил на ней, было бы гораздо более справедливым.

Благо в Рогачеве еще помнят об Иолшиных. Здесь создан краеведческий центр под их именем, основана… Иолшинская премия. Последняя присуждается каждый год в январе. 30 ноября 1992 г. было утверждено Положение об Иолшинской премии Рогачевского краеведческого центра. Согласно ему решение о присуждении премии принимается комитетом из пяти человек. Лауреату вручается диплом, знак лауреата, удостоверение и премия в размере двух минимальных ставок заработной платы. Лауреат обязан прочитать лекцию, выступить перед жителями города по радио, в газете. Его фотографию размешают в памятной книге лауреатов.

Кажется, это и есть та преемственность, о которой я говорил. Люди заботятся о прошлом, с уважением к нему относятся для того, чтобы сделать свой город лучше.

Медленно, но уверенно подбираюсь к материалам, собранным местным краеведом, человеком, проработавшим долго научным сотрудником в инспекции службы государственного пожарного надзора Рогачевского отдела по чрезвычайным ситуациям, лауреатом Иолшинской премии, Михаилом Николаевичем Ольха. Этот пытливый исследователь публиковал свои труды даже не в газетах, а в брошюрах, размноженных в единичных экземплярах. Однако именно он является первейшим знатоком и пропагандистом истории города.

Сохранившийся до наших дней костел, историю которого я собираюсь поведать, размещается в южной части Рогачева.

В 1783 г. стараниями иеромонаха бернардинского ордена Звагрия Янкевича в Рогачеве на средства, пожертвованные местной шляхтой и местными жителями-католиками, было начато строительство деревянного костела. 26 октября 1783 г. белицкий декан ксендз Людовский освятил построенный храм в честь Святой Девы Марии. Установленный на кирпичном фундаменте костел имел на боковых фасадах по три больших окна. Два окна меньших размеров располагались на его главном фасаде и еще одно — над главным алтарем. Кроме того, главный фасад украшали две башни и фронтон с изображением святого Антония Падуанского. Этот деревянный костел был построен в стиле позднего барокко.

К началу XX в. состояние его было настолько плохим, что подняли вопрос о строительстве в городе нового костела. В 1910-11 гг. энергичный и предприимчивый ксендз Бернатович, тогдашний настоятель Рогачевского костела, начал строительство на месте деревянного нового кирпичного католического храма.

Главными жертвователями на его строительство были члены Государственного совета Сеножский, Клуницкий и Ходасевич. Местные члены парафин тоже жертвовали деньги, но больше были просто непосредственными участниками строительства.

Храм возвели за полтора года. Обошелся он чуть больше 10 тысяч рублей.

Сооруженный из темно-красного кирпича, костел стоит на высоком фундаменте. Его стены не оштукатурены.

Здание имеет в плане прямоугольную форму. Двухскатная крыша его изначально была покрыта алой черепицей.

Внутри храм разделен четырехгранными колоннами на три зала. Над входом в центральный зал установлена массивная трехъярусная башня, увенчанная остроконечным шатром. Высота костела от земли до конца остроконечного шпиля составляет 30,3 метра. Храм соорудили в неоготическом стиле и освятили в честь проповедника католического вероисповедания преподавателя теологии в Болонье, Монпелье и Тулузе монаха-францисканца Антония Падуанского, умершего в 1231 г. и канонизированного в 1232 г. Освящение провел ксендз Красовский 6 августа 1912 г.

В 30-е гг. XX в. костел закрыли. В 1935-36 гг. в нем устроили зерносклад.

В конце 30-х гг. в здании храма начал действовать цех артели «Красный пекарь», где изготавливали напитки (морс и лимонад) и мороженое. Еще до войны внутри здания случился пожар.

В 1944-48 гг. на башне костела размещался пожарный пост наблюдения за городом.

19 апреля 1947 г. здание костела было передано под юрисдикцию Рогачевского хлебозавода. В 1950 г. к стене храма сделали пристройку из кирпича. В 1978-80 гг. в городе был построен новый хлебозавод. По этой причине здание костела долгое время оставалось невостребованным и начало рассыпаться.

В настоящее время храм передан парафии города Рогачева. Есть надежда, что этот бесценный памятник старины, один из так называемых «красных костелов» Беларуси, будет восстановлен и станет действовать по своему прямому назначению.

(По материалам ведущего специалиста Гомельского облгосархива М. Алейникова, опубликованным 17 июля 1996 г. в районной газете «Свабоднае слова»)

Одним из наиболее крупных предприятий города Рогачева являлся лесозавод им. Халтурина, который до 1917 г. представлял собой небольшую лесопильную мастерскую. В 1940 г. на заводе работало 500 рабочих и только 2 инженера. Продукции выпускалось на 2 миллиона 573 тысячи рублей в год. Завод имел столовую, кино, баню, клуб, детсад на 50 мест, ясли на 25 мест и выстроенные 34 квартиры.