– Что? Что ты сказал? – мама обескуражено переспросила сына.

Мальчик, увлёкшись своими мыслями, совсем и не заметил, как произнёс свою последнюю мысль вслух! Да, да, ту самую мысль – о том, что за сбережённые нервы родителей тоже не мешало бы им пополнять его копилочку.

Дедушка отложил газету, чтением которой, он, казалось, только что был так увлечён. Дед даже сдвинул свои очки на лоб, что делал крайне редко и только в особых ситуациях. Озадаченно хмыкнув, он с любопытством уставился на внука. Мама, всплеснув руками, растерянно молчала.

Дениска чувствовал, что сказал что-то не то, но продолжал молчать, чтобы всё окончательно не испортить. Первым молчание нарушил дедушка:

– Так, говоришь, внучек, нервы тоже стоят денег… хм, ну что ж – ты, наверное, прав… Всему в этой жизни есть своя цена… Только что же нам на голодный желудок толковать – время обедать.

С этими словами дедушка направился на кухню. Пока Дениска мыл руки, взрослые о чём-то оживлённо спорили.

– А что у нас вкусненького сегодня на обед? – поинтересовался Дениска.

Он был доволен тем, что мамины нравоучения так неожиданно и быстро закончились. Увидев целую гору своих любимых пирожков с рыбой на кухонном столе, он почувствовал, что невероятно проголодался. Примостившись за столом, Дениска, протянул было руку к пирогам, как его остановил дедушка:

– Э – нет! Стоп! Раз уж у нас в доме теперь всё чего-то стоит – даже мамины нервы, давай сразу договоримся. Все теперь друг другу за всё будут платить.

– Это как? – Дениска, чувствуя подвох, подозрительно посмотрел на дедушку.

– А так: ты вёл себя хорошо, родители довольны – нервы свои не тратили – заплатили тебе монетку. Справедливо? – прищурившись, спросил внука дед.

– Ну, вроде бы – да… – неуверенно ответил Дениска.

– Хорошо. Дальше – вот пришёл ты ужинать. Мама ужин готовила: старалась, время тратила. Приготовила всё вкусно – плати монетку! – огорошил внука дед.

Дениска ошарашено уставился на деда. Такого поворота он никак не ожидал! Где это видано – чтобы дети платили родителям за обеды. Родители деньги детям на школьные обеды дают – это нормально, но чтобы наоборот…

«Наверное, он шутит», – Дениска внимательно вглядывался в уголки дедова рта, стараясь разглядеть намёк на улыбку в его пышных усах.

Но дедушка и мама были абсолютно серьёзны – они не шутили.

«Жалко, что папа в командировке – он, наверняка, всё бы прояснил!» – невесело подумалось Дениске.

Ничего не поделаешь – несмотря на нелепость ситуации, в словах дедушки явно была логика, с которой трудно было не согласиться. Мальчик, пожав плечами, отправился за монеткой – благо он ещё не опустил в Хрюню денежку, полученную за утреннюю экономную чистку зубов!

В этот вечер Дениска долго не мог заснуть: новый порядок вещей его настораживал: а что, если Денискиных монеток не хватит, чтобы за всё расплатиться с родителями? Где уж тут накопить на новый трансформер!

Мальчик ворочался с бока на бок – сон никак не приходил, а неприятные мысли так и лезли в голову. Вдруг он услышал лёгкий звон. Дениска прислушался – звук раздавался с полки, где стояла его любимая Хрюня-копилка. Мальчик, спрыгнув с постели, подошёл к полке. Невероятно! Но он не ошибся – шумела именно Хрюня. Поблёскивая фаянсовыми боками, мелко семеня ножками, она спрыгнула с полки, и, подбежав к мальчику, уткнулась своим розовым фаянсовым пятачком в его руку. Дениска не верил собственным глазам, но в следующую минуту он, всё-таки, поверил не только им, но и собственным ушам, потому что Хрюня ещё и захрюкала, а вернее, заговорила:

– Мне пришлось заговорить, Дениска! И я очень надеюсь, что ты внимательно выслушаешь меня и поступишь по справедливости. На самом деле – я вовсе не копилка Хрюня.

– А кто ты? – потеряв ощущение реальности, выдавил из себя мальчик.

– Я обычная девочка. Совсем обычная, и зовут меня Лидочка. Только заколдованная.

– Кто же тебя заколдовал? И почему? – почему-то шёпотом спросил Дениска.

– Меня заколдовала очень строгая Фея Бережливости.

– Но ведь бережливость – это же совсем неплохое качество, а очень даже хорошее! Значит, Фея Бережливости тоже не должна быть злой? – удивился Денис.

– А я и не сказала «злая», я сказала «строгая»! – справедливо заметила Хрюня-Лидочка. – Дело в том, что когда я была девочкой, я была очень бережливой и так же, как ты, каждую сэкономленную монетку бросала в копилку. Я берегла и экономила абсолютно всё: даже не играла в новые игрушки, чтобы их поберечь. И это было бы полбеды, главная беда в том, что я не и заметила, как из бережливой девочки я превратилась в самую настоящую жадину!

– Как это? Разве такое бывает и как же это может случиться? Оказывается, это опасно – быть бережливым? – засыпал вопросами собеседницу окончательно сбитый с толку Дениска.