Следующей проблемой стал Диль. К странным взглядам, присоединилось не менее странное поведение. В последнее время вел он себя со мной особо ласково и заботливо. Иногда даже моим капризам потакал. Он же не мог в меня влюбиться? Диль? Конечно, нет!

И добил меня дракон. Ему все было любопытно и интересно. А в особенности я. Мне его следящие фиолетовые глазки уже мерещиться начинают. И так он на меня временами смотрит, что мурашки по коже упырями прыгают.

Чем ближе был вечер, тем больше я погружалась в себя. Сегодня будет веселая ночка. Необходимо подготовиться.

— Алак, я уже бывала в этих местах, и знаю где можно устроить привал.

— Далеко?

— Час езды вглубь леса. Там нечисть и крупные хищники не водятся. А в получасе езды имеется тропинка, срезающая приличный угол.

— Хорошо, — кивнул начальник.

Через час мы выехали на милую полянку, где и устроились на ночлег. Сходить за водой вызвалась я, здесь было два источника, и самым близким был ручей. Сегодня вечером я не просила никого рассказывать мне сказки, не участвовала в общей беседе, не бегала с Ташем. Я думала.

— Шая, что с тобой? — взглянул на меня Зар. Он всегда тонко чувствует мое настроение.

— Устала. И жутко хочу помыться, — улыбнулась я.

— Через два дня будет подходящая деревня.

— Это хорошо, — улыбаюсь шире, надеюсь, я до нее доживу. — Я, наверное, пойду все же искупнусь.

— Не стоит ходить одной, — тут же отозвался Диль.

— Со мной пойдет Таш, — с этими словами я поднялась и побрела в темнеющий лес.

Небесный диск коснулся земли. Еще немного и его свет совсем исчезнет.

Таш, только не убивай его сразу.

«Как пожелаешь».

Через некоторое время я вышла к проклятому озеру. У меня дух перехватило от увиденной красоты. Чистейшая вода была окрашена кровью заката, каменистый берег казался сверкающей чешуей золотого дракона. Красиво и спокойно.

— Эй, водяной, поднимай своих русалок! — гаркнула я. Озеро потому проклято, что здесь один больной маг утопил пять своих наложниц. Те стали русалками. Мужик обрадовался такому хвостатому вечному счастью и совершил последнюю в своей жизни ошибку. Короче, отомстили мужику жестоко.

— Не кричи ведьма, — услышала я легкое журчание.

— Водяной, ты жить хочешь?

Бледный диск ночного светила, отражался в темной глади воды, в центре не большого озера. Рядом грустно мигали звезды. Мерно покачивались редкие камыши, растущие по берегам. Теплый ветерок играл листвой на кронах высоких деревьев. Вдалеке ухнула сова. Музыкой лились звуки ночного леса.

В самом центре отражения ночного диска, посреди озера, стояла хрупкая обнаженная беловолосая девушка. Черная вода омывала ее бедра и струилась сквозь ладони. Белизна волос укутывала плечи, рассыпавшись по обнаженной груди, и струясь по алебастровой спине к воде. Девушка пристально вглядывалась в ночное небо и тихо напевала тягучую мелодию.

Я надеюсь, что именно эту картину видел эльф, следящий за мной из кустов. А иначе, по какой еще причине я стала бы мерзнуть в ледяной воде, стоя на сквозняке? Кожу покрыли мурашки, голову оттянула резко выросшая грива, у русалок выпросила средство для ускорения роста волос, поэтому и пялюсь на опостылевшие звезды. А глотку деру для того, чтобы он не услышал стук моих зубов. Руки беспорядочно шарят по воде, маскируя дрожь. Одна радость, при помощи нехитрого заклинания избавилась от озверевшей мошкары.

Поняв, что еще чуть-чуть, и я охрипну, решаюсь нарушить идиллию и медленно плыву к берегу.

— Ты пришел — певуче радуюсь, еще бы мне не радоваться, холодно же, по пояс, оставаясь в воде.

Ни капли лжи, дала я себе зарок.

— Давно ты меня заметила? — вышел на свет тот самый ушастик, которого я еще недавно лечила.

Выглядит он, кстати, уже намного лучше. Вот только глазки у него блестят странно, не долечился?

Ответом ему стал, тихий звон колокольчика моего смеха, нервы, будь они не ладны.

— Опусти свой лук, я безоружна.

Он быстрым движением убрал его за спину.

— Кто ты? — сделал он шаг ко мне.

— А как ты думаешь? — прищурилась я. Неужели меня так трудно узнать? Или хочет подтверждения?

— Я думаю, ты сумасшедшая, — грубо.

— Ты даже не представляешь, на сколько прав, — трагично вздыхаю, надо бы поменьше пафоса в голосе.

— Кто ты? — а другие вопросы он знает?

— Та, что подарила тебе жизнь? — хихикнула я, наклоняясь за белой тканью, специально в кустах припрятала.