— Элли, милая, вы бы не налегали на пирожные, талия у вас не очень тонкая, а так разнесет еще больше!

— Ну, тебе-то лучше знать, что случается с талией, когда старость в затылок дышит! — сказала я, послав мымре сладкую улыбку и красноречиво указав в сторону ее талии.

— Да как ты посмела?! — принялась визжать Крузанна, но Алекс остудил ее пыл одним взглядом. Чем будешь крыть, лошадка? — Алекс, ты же велел приготовить мою комнату? — спросила она, улыбнувшись. Вот же гадюка! Решила сделать мне пакость! Вспышка гнева подействовала мгновенно: шевелюра этой мадамы приобрела оттенок платья и покрылась красными пятнами. Гости решили, что это какой-то задуманный сюрприз, и принялись улыбаться и хлопать.

— Алекс, почему они на меня так смотрят? — возмутилась Крузанна.

— Выйдем, — последовал напряженный взгляд в мою сторону, и Алекс подтолкнул женщину к выходу.

Подцепив прядь волос, Крузанна поднесла ее к глазам и прошипела:

— Ты, маленькая дрянь!

— Выйдем. — Алекс не принимал возражений.

Подцепив гостью под локоть, супруг вывел ее из зала, оставив меня одну. Некрасиво вышло, но что я могла сделать, если она сама меня спровоцировала?

— Леди не очень хорошо себя чувствует, — объявил Алекс, вернувшись, и двинулся ко мне. И что-то мне подсказывало, что по головке за такую выходку он меня не погладит…

— Элли, что ты творишь? — прошипел супруг, отводя меня в сторону. Колонна, за которой мы теперь стояли, скрывала нас от посторонних глаз.

— Алекс, она меня спровоцировала!

— Но ведь можно было и без этих фокусов!

— Но я ведь правда не хотела! Так вышло… — протянула, жалея, что не сдержалась.

— Значит, следующий раз надо, чтобы не выходило. — Алекс, воспользовавшись моментом, нежно погладил меня по щеке.

— Алекс, мне надо тебе кое-что сказать… — протянула я, едва не мурлыча от ласки.

— Элли, я должен поговорить с королем оборотней, Фенродом, он уходить собирается. Ты не обидишься? — Дождавшись кивка, Алекс подарил мне короткий поцелуй и ушел.

Дольше ждала и еще подожду. В голове роилось все больше и больше мыслей, сказывалось общее напряжение оттого, что я не знала, как отреагирует Алекс, боялась его реакции.

Побродив по залу, заметила, что народ повеселел — кто-то уже отбыл домой, кто-то увлекся беседой или нашел себе кого-то «поприличней», поэтому на меня перестали обращать внимание. Присев в кресло у стола, я налила себе в бокал сока и бездумно рассматривала зал.

— Что, скучно тут с этими стариками? — донесся голос откуда-то снизу. Заглянув под стол, я увидела Кузю, что сидел на небольшой подушке. Знакомой, кстати, подушке.

— Кузя, ты с моего кресла подушку украл? — спросила, узнав сей предмет интерьера.

— Почему сразу украл? Я попользоваться взял! А тебе жаль для меня? — спросил он, всхлипнув. Я так обрадовалась пушистику, что готова была не только подушку ему пожертвовать.

— А хочешь куриную ножку? — спросила заискивающе.

— И мясную запеканку! — милостиво согласился кот. Положив заказ на тарелку, незаметно для гостей опустила ее под стол.

— Приятного аппетита.

— Фпафибо! — прочавкал кот, уплетая за обе щеки запеканку. Пришлось добавить к тарелке салфетку, а то еще немного, и вместо кота мы лицезрели бы поросенка.

Оставив пушистика поглощать ужин, я обвела взглядом гостей. Алекс болтал с какими-то мужчинами, а через пару минут обнаружился у двери. Супруг подмигнул мне и кивнул в сторону выхода. Поиграть хочешь? Что ж — я за!

Следуя за мужем, увидела, как он идет по коридору по направлению к малому залу совещаний. Сердце забилось быстрее в преддверии маленького праздника на двоих. Алекс обернулся, увидел меня и поманил за собой. Тихо рассмеявшись, я пошла следом, оглядываясь, будто шпион, и тихо хихикая. Он вошел в зал первым, оставил дверь приоткрытой, а я последовала за ним — муж стоял у длинного стола спиной ко мне. По телу разлилась приятная дрожь от желания прикоснуться к нему — все-таки не демонстрировать привязанность на людях чертовски сложно, я безумно соскучилась.

Несколько свечей в изящных подсвечниках на стенах создавали приятный полумрак, добавляя достаточно большой комнате интимности и тепла. У слышав, как я закрыла за собой дверь, он развернулся, одарив меня мягкой улыбкой. Пора. Нужно рассказать ему о сюрпризе, пока мои мысли не ушли в совсем не детское направление.

— Алекс, — преодолевая волнение, что засело в груди тугим комком, подошла к нему вплотную, — должна тебе кое-что сказать. Это и есть тот сюрприз, о котором я тебе говорила, — замялась и только в этот момент в полной мере осознала, что жутко волнуюсь. А что, если он не захочет ребенка? Что тогда делать? Я уже хотела продолжить, но Алекс не дал мне этого сделать, приложив палец к моим губам. Твоя ночь, твои правила? Что ж, любимый, я готова покориться. Тем более что разговаривать, когда ты вот так смотришь на меня темными от страсти глазами, я не могу.