– Милый, прошептала я,- мой милый...

Он опять ничего не понял, но в его глубоких голубых глазах отразилась нежность и смущение одновременно. Потом он коснулся моего лица. Его рука оказалась жесткой, но я в жизни не чувствовала прикосновения более ласкового, чем прикосновение этой мужской ладони. Я прикрыла глаза, мечтая, чтобы этот миг никогда не кончался. Когда я снова посмотрела на него, Рауль кивнул на выход из пещеры. Я согласилась. Так хотелось рассмотреть его при дневном свете.

Мы подошли к выходу из пещеры, вместе сделали шаг в водопад...

... Прелый запах ударил в нос. Я открыла глаза. Меня окружал тесный сумрак, я была внутри дерева...

Теперь надо действовать быстро. На постоялом дворе я разыскал молодого рыцаря, который отправился в свой первый крестовый поход. По всему было видно , что он не из богатых, и все эти дни, он расспрашивал меня, сможет ли он на свои сбережения приобрести необходимые доспехи и снаряжение.

Рыцарский багаж прост, но все же занимает достаточно места. Во время похода, все это находится в обозе , под присмотром слуг. В остальное время нужна повозка или вьючная скотина. А так же один, а лучше два оруженосца. Конечно , у знатных сеньоров целый отряд слуг, оруженосцев, но содержание их стоит очень дорого.

Когда я потерял своего единственного слугу и оруженосца, мне пришлось выбирать, или нанять нового слугу, или же продать свое снаряжение. Сначала , я не знал как мне лучше поступить, но теперь, когда охота на меня объявлена, и без засад и погонь не обойтись, решил продать все , что будет мешать мне как можно скорее добраться до цели.

Юный воин восторжено рассматривал мои доспехи. Нашитые на кожаную подкладку металлические пластины, щитки, закрывающие предплечье, наколенники и боевой шлем, с забралом. Кое где имелись вмятины от сарацинских мечей и стрел. Рыцарь сиял от радости, когда я уступил ему все это, и впридачу конное снаряжение большой щит и два копья, за цену, вдвое ниже той, которую он готов был заплатить.

Себе я оставил только легкие кожаные доспехи, меч, два дамасских клинка , маленький круглый щит и старый простой шлем. Таким образом, я освободился от лишних вещей , и получил возможность не привлекать внимания.

Слуги графа уже заканчивали сборы, и за моими действиями никто не следил в этой суматохе.

Следующий восход я встретил уже в море. Корабль, принадлежащий венецианскому купцу , новому знакомому графа, был большой и просторный. На нижней палубе размещались пассажиры, сидящие на своих мешках, тюках, одеялах. В нижней части корабля, под палубой, везли товары, вещй пассажиров и лошадей, подвешенных в специальных устройствах.

Сам купец остался на Крите, но в плавание послал своего племянника , Джованни, невысокого щуплого, лысоватого человечка, с писклявым голосом. Он сновал между пассажирами, расспрашивал всех, вынюхивал, кто, куда и зачем направляется, что везет. Я прекрасно понимал, с чем связан этот интерес, и старался не привлекать внимания. Когда же Джованни стал спрашивать меня, как бы невзначай, что за человек, граф Жоффруа де Пиньи, я прикинулся недалеким деревенщиной, и обронил, как бы невзначай, что граф очень умный и образованный человек, хоть и не показывает этого. Намекнув на то что я знаю больше, чем говорю, я сменил тему, и постарался найти других собеседников, будучи уверенным, что Джованни заглотил наживку и от меня теперь не отстанет. Очень кстати оказался молодой рыцарь, купивший мои доспехи. Он тоже воспользовался возможностью скорее попасть в Сен Жан д'Акр, и сейчас крутился возле меня в ожидании возможности поговорить и разузнать что же ждет его в далекой стране. Это соответствовало моим планам, и усевшись под навесом на верхней палубе, я рассказывал юному любителю приключений, о взятии Дамиетты, окружении в разлившемся на многие километры Ниле, о скитаниях по Иерусалимскому королевству, Тирскому княжеству.

Вскоре, незаметно, к нам присоединился Джованни, и как бы невзначай , у него оказалась бутылочка вина. Тут я и сыграл роль человека, которого стоит только потянуть за язык, и он выложит все что надо. Джованни искуссно перевел разговор на недавние события на Крите, и я рассказал о том, что граф очень скорбит о погибшем брате Бернарде, хоть и не подает виду. Что брат Бернард был духовным наставником и другом графа, что они проводили много времени беседуя вдвоем, и упомянул о том что никому не дозволено находиться рядом с сундуками, которые граф везет с собой. Джованни походил на охотничего пса , который напал на след. Кажется я добился того, чего хотел, хоть и немного было не по себе, из за того что навлекаю на графа неприятности.

Так в беседах с Анри, так звали моего нового знакомого рыцаря, и в размышлениях о дальнейшей своей судьбе, прошло все путешествие до Родоса. По прибытии в Родос, мы сошли с корабля, чтобы разместиться в загородном доме. Я попрощался с Анри, который должен был оставаться на Родосе, поджидая своих друзей, которые, как и он собирались принять участие в очередном походе, и двинулся налегке , за нашим отрядом. Джованни ехал впереди показывая дорогу. На окраине порта, мы выехали за крепостные стены и двинулись через небольшое ущелье, поросшее кустарником.

Пока я думал , о том, как бы предупредить графа об опасности, впереди послышались крики, и я увидел мчащихся нам навстречу всадников , и рванущего к ним Джованни . Писклявый голос , казалось , слышен был на весь остров: " Этого взять живым, а остальных убейте!" Пальцем он показывал на графа, и я понял, что спасаться надо сейчас самому, а с графом можно будет и позже разобраться.

Пока трое или четверо всадников окружили графа, еще пятеро пытались отсечь от него остальных рыцарей и слуг. И тут я услышал свист стрел. Оставшаяся группа оказалась под градом стрел, летящих из за кустов, со склонов. Идеальная засада!