Проснулся я от нежного прикосновения женских рук все в той же пещере, с водопадом у входа.

Значит эти все вижния, это не сон, и в пещере есть что то, связанное с обществом Хранителей. Пещера, кольцо с изображением свитков, а значит и камень, как то связаны. Мысли путались и сбивались . Уходили куда то. Хотелось думать о вкусе губ Лады на моих губах. О том, какой сладкий и жаркк был поцелуй.

Уже почти рассвело. Я подошел к склону, и осмотрел долину. Солнце вот вот взойдет у нас за спиной, из за горы. Небо уже посветлело и внизу стали видны очертания ручья, заросшего густой растительностю. Вдоль ручья, только чуть повыше, шла узкая дорога, и по дороге, быстрым шагом ехали два всадника. Издалека было трудно различить кто они, однако , по тому что всадники ехали по этим местам , не опасаясь встретить местных жителей, означало, что они здесь свои, или же между ними и местными есть какой то договор. В любом случае мы по этой дороге не рискнем так открыто продвигаться. Пора нам выдвигаться , надо будить своих спутников.

Я вернулся в лагерь. Рыцари уже проснулись и собирали пожитки . Мои вещи были уже при мне кроме... Не может быть. Нет плаща, он остался там , в пещере. У Лады. А у меня был ее луч света. Я его выронил, когда пытался схватить ее за руку и очнулся.

Наконец, мы были готовы двинуться в путь. После короткого совещания было решено перейти ручей и двигаться с другой стороны ручья от дороги . Местность там была каменистая, постоянно приходилось огибать обломки скал, стараясь не терять направления на замок.

За время всего путешествия, я не припомню и полутора десятка слов, которые произнесли бы трое рыцарей из свиты Конрада. Патрик, был более разговорчивым, хотя и не рвался к откровениям. И после осторожных расспросов , я выяснил, что они все потомки местных рыцарей, родившиеся и выросшие на Святой земле. Они привыкли не доверять западным рыцарям, пришлым королям и баронам. Они привыкли целиком и полностью полагаться на своего сюзерена, поддерживая его полностью, и соблюдая интересы королевства в первую очередь. Они не любили так же заносчивых и властолюбивых рыцарей орденов, разводящих интриги и беспокоящихся, в первую очередь, о своих владениях и влиянии. Идея отправиться в опасный поход, в резиденцию германского ордена, да еще в помощь чужаку, неизвестного происхождения, им очень не нравилась. Но обсуждать приказы Конрада они не привыкли.

Из за медленного продвижения мы пересекли долину только после полудня, и перед нами появилась крепость.

На выступающем гребне горы , за двумя рядами мощных стен, возвышались шпили дворца тевтонских рыцарей и главной башни - донжона. Чуть ниже были расположены сторожевые башни внутренних стен , и у самого основания горы , внешние стены, и небольшие башенки . Крепость выглядела неприступной с трех сторон, а с четвертой стороны возвышалась огромная гора, по которой если и можно было подобраться к крепости, но из за плохой проходимости и рва, выдолбленного в скале, атаковать было невозможно.

Главные ворота были открыты, но стража остановила нас , чтобы выяснить кто мы такие и зачем прибыли в замок. У нас была припасена история, которую пригототовил заранее Конрад. Письмо и значительная сумма денег к Вернеру фон Витингхофу объясняли и наш приезд и необходимость охраны. Но как только стражники услышали имя фон Витингхофа, то сразу же пригласили меня в сторожевую башню к начальнику стражи. Мои спутники с лошадьми остались во внешнем дворе замка, а я с двумя стражниками прошел в башню возвышающуюся над внутренней стеной замка. Башня была узкой квадратной и поэтому здесь не было каменных винтовых лестниц, а только деревянные вход находился на втором этаже башни, который служил и комнатой для стражников. Я поднялся на третий этаж и там меня встретил начальник стражи, одетый как и все стражники в белый плащ с черным крестом, но с фамильным гербом на куртке и в дорогих доспехах.

Рыцарь, который привел меня , сказал ,что я прибыл к Вернеру фон Витингхофу. Начальник стражи нахмурился, но тут же обратился вполне дружелюбно:

– Я Рудольф фон Зост, начальник стражи крепости, прошу Вас назвать свое имя и цель прибытия.

Я Рауль Монбар, друг Конрада Сафедского, по случаю тяжелого ранения которого, выполняя его волю , отдаю долг Вернеру фон Витингхофу и в качестве признательности за услуги, кинжал редкой работы в подарок.

К моему глубокому сожалению, я ничем не могу Вам помочь, сегодня около полудня Вернер фон Витингхоф, был найден у себя в комнате мертвым . Кто то заколол его и сумел выбраться из замка незамеченным.

На моем лице , видимо, было ясно выражено изумление и досада, поэтому начальник стражи продолжил:

Я понимаю , что это для вас такая же неожиданность, но я прошу Вас до окончания расследования не покидать замок, и если вы не против , я хотел бы взглянуть на письма и посылки, которые должны были передать фон Витингхофу.

– Прошу со мной, все находится во дворе.
– я ожидал этой просьбы - Скажите, где я и мои люди могут остановиться ? И если это возможно, я хотел бы ознакомиться с обстоятельствами смерти фон Витингхофа. Возможно, что Конрад Сафедский будет очень заинтересован в расследовании убийства его друга.

Во дворце , на стороне коннетабля ордена есть свободная комната для гостей, там же находится и комната Вернера фон Витингхофа. Вы не были знакомы с ним, или известно ли вам что либо ,что могло бы угрожать библиотекарю ордена.

Нет, к сожалению, я не был с ним знаком. Скажите, много ли приезжих было за последнее время в замке?

Мы подошли к моему маленькому отряду, и фон Зост переключился на другую тему. Пока мы поднимались по крутым тропинкам, лестницам к дворцу, я рассказал Патрику , что случилось, и добавил, что нам во что бы то ни стало, надо знать , кто убил фон Витингофа.