– Тилюпас пока не уверена в том, что Лисутарида займет достойное место, - бубнил один из них.
– Роким Мозговитый имеет очень хорошие шансы, да и Алмалас успешно собирает голоса.

– Ваша подруга Макри, - вставил другой, - кажется, теряет почву в борьбе за Дайриву.

Мне не понравился тон, которым Сулиний произнес эти слова. Было ясно, что когда этот тип станет сенатором, он никогда не пустит на порог своего дома женщину с примесью крови орков.

Виз спросил меня о Сарипе, и я был вынужден признать провал своей миссии.

– Ничего не получается, - уточнил я.
– Под влиянием Алмаласа она ударилась в религию. Тилюпас должна была меня предупредить об этом.

– А мне за какой-то час удалось убедить делегацию Пагадана, - величественно произнес Сулиний.

– Лишь потому, что жители Пагадана знамениты своим пристрастием к диву, и ты доставил им целый фургон наркотика. Здесь каждый мог добиться успеха.

– Если бы вы меньше вмешивались в городскую политику…

Сулиний знал о моем столкновении с Претором. Не имея ни малейшего намерения извиняться, я заявил юнцу, что если его папаша и впредь желает избежать неприятностей, то ему не следует выбрасывать неимущих сограждан на мороз.

– Передай папочке, что, если он опять попытается натравить на нас своих бандитов, Лисутарида нашлет на него чуму.

– Лисутарида не придет вам на помощь.

– Ты так думаешь? Ты еще не родился, когда я сражался с ней бок о бок. Один раз она уже разделалась с посланцами твоего папаши. Ей не составит труда это повторить.

Откровенно говоря, я вовсе не был в этом уверен. Вообще-то было бы совсем неплохо, если бы глава Гильдии чародеев оставалась передо мной в долгу. Долг платежом красен, и это - серьезная причина для того, чтобы снять с нее подозрения. Может быть, мне не следовало ей грубить? Слава богам, что я не нанес ей телесных повреждений!

Широкие двери распахнулись, возвещая о том, что банкет завершился, и из них полился поток магов. Во главе потока шествовал Ирит Непобедимый. Демонстрируя завидную для человека его комплекции скорость, он ринулся к стойке бара, жалуясь на бегу по поводу того, что участникам пиршества ко всем блюдам подавали лишь вино.

– Пива и побыстрее!
– проревел он девице за стойкой.

До выборов оставалось несколько часов. Я нашел возможность побеседовать с магом из Маттеша, который в свое время был учеником Дария.

– Я не убивал его, если это вас интересует, - с места в карьер заявил он.
– В тот вечер, когда его прикончили, я находился в обществе своих коллег из Маттеша.

Его алиби показалось мне весьма хлипким. Если потребуется, эти маги соврут не моргнув глазом.

– Однако, у Дария побывало множество учеников, и все они любили его ничуть не больше, чем я. Я не единственный маг, который, начав обучаться в Абелазине, продолжил обучение в ином месте, поскольку По-облакам-ходящий его выгнал. Мой предшественник Розин-кар поклялся, что когда-нибудь прикончит негодяя. И тот, кто обучался до Розина, тоже был изгнан с позором. Мне кажется, что сейчас он находится в делегации Паргадана.

Подошла Тилюпас, и мне снова пришлось направиться в палату всех святых.

– Как идут дела с Сарипой?
– поинтересовалась Тилюпас.

– Отвратительно.

– Вы обязаны сделать еще одну попытку.

– Я занят поисками бывших учеников Дария. Похоже, что они разбрелись по всему миру.

– Продолжайте работать с Сарипой!

– Неужели здесь нет никого, кто был бы заинтересован в раскрытии убийства?

– Естественно, такие люди есть, но заклинание сокрытия продержится еще некоторое время. Сейчас для нас более важен успех Лисутариды.

У меня создалось впечатление, что Тилюпас будет плевать на то, осудят Лисутариду за убийство или нет, если та не победит на предстоящих выборах.

– Не могли бы вы сделать что-нибудь с этим проклятым Тровером?
– начала с места в карьер подбежавшая к нам Макри.
– Он прилепился к Дайриве словно пластырь, и я даже не могу к ней подступиться.

– Продолжайте попытки, - пропела свою любимую песню Тилюпас.

– Неужели вы не способны посоветовать чего-нибудь более конструктивного?! Когда вы велели мне очаровать Дайриву - и в этой идее я, надо сказать, сразу уловила нечто неприличное, - вы не удосужились предупредить, что у меня появится соперник, получивший первый приз на конкурсе красоты.

От бессильного отчаяния Макри, которая не терпела проигрывать, стиснула кулаки.

– Разве можно доверять мужчине с подобной внешностью? Ведь он должен любить мальчиков! Пришлите ему молодых людей, и он, возможно, отлипнет от Дайривы.

– Он не любит мальчиков. Я проверяла.

– Неужели? Тогда пошлите ему золото.

– Тровер уже очень богат, - грустно покачала головой Тилюпас.
– Он не пожелал взять деньги.

– И почему именно мне попался человек, которого нельзя подкупить?!
– возмутилась Макри.
– Это несправедливо! И что же мне прикажите делать?