– Лисутариде потребуются все ее способности, - сказал я.
– Неужели она еще не отлипла от своего кальяна?

– Нет.

– По-моему, ей следует хотя бы на время отказаться от фазиса.

– Как видишь, она этого не сделала.

– Тебе следовало ей в этом помочь, - сказал я.

– Почему именно мне?!
– возмутилась Макри, принимая воинственный вид.

– Да потому, что ты ее телохранительница.

– Но она ведь жива, не так ли?

– Если и жива, то еле-еле. И отнюдь не благодаря твоим усилиям.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу сказать, что от тебя, как от телохранителя, толку не больше, чем от евнуха в борделе. Когда ребята из братства постучали в мою дверь, ты пребывала в отпаде, а во время нападения бандитов Капатия ты рухнула, как подкошенная.

Мои слова явно ее задели.

– Перестань вспоминать всякие гадости. Лучше скажи, кто тебя спас в прошлом году от напавших на тебя орков? И кто победил Кирит-ар-Йелла? Если бы я не сбросила его с балкона, от отсек бы твою глупую башку.

– Ничего. Я бы как-нибудь с ним и сам справился.

– Только в том случае, если бы Кирит задержался хлебнуть пивка.

– Неужели вы будете препираться до бесконечности?
– сердито поинтересовалась Дайрива.

– А тебя-то кто вообще просит вмешиваться?

– Интересно, как вы думаете без моей помощи проникнуть в магическое пространство?
– ядовито спросила принцесса.

– Да уж нашли бы какой-нибудь путь.

– Единственное место, куда ты способен отыскать путь, так это винный погреб Лисатуриды.

Все говорило о том, что наши нервы начинали сдавать. И грандиозную свару предотвратило лишь появление хозяйки.

Оказалось, что нервная система пошатнулась не только у нас. Атмосфера на Ассамблее была напряжена до предела. Чародеи притихли. Я не знал, чем была вызвана их подавленность. То ли до них дошли какие-то скверные слухи, то ли их просто попросили вести себя пристойно в столь ответственный день. Даже Ирит Победоносный держался вполне прилично.

Когда я сообщил Цицерию, что не добился успеха, почтенный заместитель консула едва не откусил мне голову.

– Неужели вы полагаете, что это просто сделать?!
– справедливо возмутился я.
– Человек пытается раскрыть магический заговор чародеев, и это - неслыханно сложная задача. Какой-то ловкач проник в мой дом, чтобы убить Дария, и никто даже не знает почему. Не забывайте, что кроме того вы на меня взвалили задачу помочь вашей прекрасной пройдохе Тилюпас купить или украсть для нас победу. Я должен охранять нашего кандидата от Кавиния, даже не зная, кто он такой. Нанимая меня на работу, вы даже не заикнулись о том, что власти Симнии пригласили наемного убийцу, чтобы разделаться с Лисутаридой!

– Я не уверен в том, что наемный убийца существует, - несколько успокоившись, заметил Цицерий.

– Но зато я уверен. Лисутарида не сомневается, что Рамий Солнечный ураган нанял киллера, и этого для меня вполне достаточно.

В комнату ворвался Сулиний. У него был такой вид, словно он скрывался от преследователей.

– Как ты смеешь опаздывать в этот решающий день?!
– прорычал Цицерий и приготовился прочитать бедняге лекцию о долге.

– Виз умер!
– выдавил Сулиний.

– Умер?

– Да. Этой ночью от передозировки дива.

Сулиний был на грани истерики, так потрясла парня гибель его юного коллеги. Цицерий потерял дар речи.

– Я прослежу за тем, чтобы об этом никто не узнал, - сказала Тилюпас и поспешно вышла из комнаты.

Цицерий несколько оправился и приказал Сулинию взять себя в руки.

– Каждый гражданин Турая должен до конца исполнять свой долг. Виз погиб во славу своего города, - напыщенно произнес он.

Все граждане Турая, появлявшиеся перед Цицерием с отчетом, так беззаветно выполняли свой долг перед родным городом, что пребывали на грани нервного срыва. Претор Самилий, едва не рыдая, сообщил, что его детективы, несмотря на все усилия, не обнаружили никого и ничего. Самилий выразил недовольство тем, что его, главу Службы общественной охраны, с опозданием проинформировали об этих неприятных событиях. Хасий Великолепный забежал только для того, чтобы сообщить о том, что по-прежнему считает убийцей Лисутариду.

– Не понимаю, почему Ласат Золотая секира позволил ей продолжать состязание, - сказал он.
– Однако убежден, что это бессмысленно.

– Королевская администрация не считает решение бессмысленным, - сказал Цицерий.

– Это означает лишь то, что королевская администрация действует даже глупее, чем обычно.

Заместитель консула бросил на мага испепеляющий взгляд, но Хасий не испугался, так как был стар, мудр и пользовался всеобщим почтением. На Ассамблею прибыл консул Калий, и Хасий повторил ему, что не считает Лисутариду достойной кресла Главы гильдии. Судя по выражению физиономии Калия, тот был согласен с магом, но деваться ему было уже некуда.