Только в последние годы, вопрос о существовании человека во время диллювия стал на первое место. Еще прежде Буше де Перта, профессор Фульрот нашел замечательные остатки ископаемого человека в пещере недалеко от Дюссельдорфа, в той части долины Дюссель, которая известна под именем Неандерталя. Между этими остатками человеческих костей в особенности замечателен череп, совершенно симметричный, который и подал повод к продолжительным спорам и к самым нелепым, со стороны некоторых ученых, предположениям. Череп этот удивительно напоминает череп обезьяны (гориллы) и принадлежал очевидно породе людей, далеко неразвитой. В этом отношении большинство ученых согласилось; но между ними находились и такие, которые выразили самые странные мнения; так напр. Майер объявил, что неандертальский череп принадлежал одному из монгольских казаков, которые, под начальством Чернышева, были в Германии в 1814 году.

Как бы то ни было все новейшие розыскания доказывают, что человек существовал в диллювиальный период вместе с самыми страшными из тогдашних животных, с которыми должен был вести борьбу, без сомнения, самую ожесточенную и трудную. Эта борьба тем труднее была для тогдашнего человека, что средства защиты были у него самые неудовлетворительные — обожженная дубина, каменный топор, быть может также каменные стрелы. По своему нравственному и физическому развитию человек тогдашний близко подходил к нынешним Малайцам и другим племенам, которые наиболее напоминают собою гориллу. Человеческая порода также постоянно совершенствовалась, как совершенствовалось все живущее на земле. Есть ученые, которые прямо говорят, что человек произошел от обезьяны, и что такое происхождение подтверждается всеми анатомическими признаками. Но есть и другие ученые очень почтенные, которые не допускают такого предположения и ставят человека особняком в природе, как существо, наделенное такими качествами, которые ставят между ним и остальным животным миром целую бездну.

Давно ли человек живет на земле? Этот вопрос решался и решается различно. В последнее время, однако, и в этом отношении мнения более или менее сходятся. Никто уже не говорит, что человек живет на земле менее десяти тысячелетий. Лондонское геологическое общество производило бурения в Нильской долине в период 1851–1854 г. Эти бурения дали несколько данных о древности аллювиальной (новейшей) почвы Нильской долины. На 60–70 футах глубины находили при этом кости, горшки, кирпич, т. е. такие предметы, которые свидетельствуют о существовании человека тогда, когда этих 60 70 футов наносного нильского ила еще не было. По вычислениям, сделанным учеными, отложения в 60 футов вышины могли нарасти только в 14,400 лет. Обожженный же кирпич, найденный на глубине 60 футов, свидетельствует уже о значительной степени цивилизации человечества. Сколько же прошло времени до того, пока человек научился обжигать кирпичи?.. Скелету, найденному в почве, около Нового Орлеана (в Америке), дают древность в 57,600 лет. Как ни громадны уже и эти периоды, но они относятся к современному периода, а человек существовал, как уже почти доказано, в период диллювиальный. На основании научных данных, многие геологи полагают, что аллювиальному периоду 100,000 лет; такой же период времени продолжался и период диллювиальный. Стало быть, человек существует на земле, может быть, уже двести или триста тысяч лет. В такой громадный период времени, о котором трудно даже составить себе понятие, каким изменениям, какому усовершенствованию не мог подвергнуться человек, когда мы знаем, что типы меняются и совершенствуются в несравненно меньшие периоды времени…

Опубликовано в книге: Ю. Верн. "Путешествiе къ центру Земли". СПб.: Издательство Е.Лихачевой и А.Сувориной, 1865 г.