Шрифт:
Рядом с Лорен оказалась Софи.
– Как поживаешь?
Лорен кивнула на голову процессии.
– Похоже, мой желудок скачет вместе с ногами Эрвина.
– Моя помощь не требуется?
– Было бы неплохо. Не хочу, чтобы меня запомнили как колдунью, которую стошнило на церемонии.
Софи сжала пальцы Лорен.
– Не ты первая.
Лорен почувствовала, как медальон с лазуритом на секунду нагрелся, а в следующее мгновение у нее перестало противно сосать под ложечкой.
– Ой, спасибо тебе, Софи. Мне гораздо лучше.
– Пожалуйста. Будь благословенна, моя новая сестра. А вот мы и на месте.
Лорен огляделась по сторонам, и восторг вернулся к ней. Они миновали узкую долину, которая, расширяясь, сменилась ровным лугом – если, конечно, можно назвать лугом камни и мох. Невысокие холмы с трех сторон подпирали закатное небо. Громадный шар солнца опускался над океаном.
– Добро пожаловать в Прибрежную Долину, где столетиями собирались колдуны. Мы пришли сюда сегодня, чтобы почтить старину, закрепиться в настоящем и поприветствовать новое. Я прошу участников внутреннего круга присоединиться ко мне, чтобы около нас разместились те, кто образует наружный круг.
Тринадцать колдунов и колдуний прошествовали к Дженни, и почти все вытащили из сумок и карманов принесенную из дома еду. Джейми протянул Лорен бутылочку с йогуртом и положил две подушечки на плоский камень. Эрвин подпрыгнул и уселся на одну подушечку. Лорен устроилась на второй.
Остальные участники внутреннего круга быстро расселись вокруг них. Джейми – лицом к океану, по обе стороны от него расположились Аурелия и Скотт. Оставшиеся девятеро разбились на тройки и заняли позиции по оставшимся сторонам света. Дженни подмигнула Лорен.
Другие участники образовали наружный круг. Лорен увидела тройняшек. Джиния, как обычно, прижалась к Нэт. Дочь Дженни и ее партнерша усадили на колени малышей с лиловыми волосами. Лорен не смогла вспомнить имена всех колдунов, хотя еще на кухне Джейми успел ей их представить. Некоторые запаслись музыкальными инструментами, остальным раздали свечи.
Поднялся старик с младенцем на руках. Он передал малыша своей соседке, взял свечу и торжественно произнес:
Я твой друг, и ты мой друг.Защитим волшебный круг.Видишь нас, глухая ночь?Светом тьму изгоним прочь.Мы на страже. Мы следим.Будет так, как мы хотим.На последних словах заклинания свеча затеплилась, а младенец загулил.
Одну свечу зажгли от другой, по кругу, и вскоре образовалось пылающее кольцо. По безмолвной команде те, кто держал музыкальные инструменты, начали отбивать неспешный ритм. Нэт запела ясным, чистым голосом. Постепенно к ней присоединился целый хор.
Лорен услышала голос Дженни у себя в голове:
«Откройся, милая. Ощути то, что тебе сейчас дают».
Лорен углубилась в центр своего сознания, ослабила крепость ментальных барьеров, и на нее обрушился поток любви. Некоторые колдуны в наружном круге были для нее незнакомцами, однако и они излучали добросердечность. Она ощущала их любовь к традициям, к сообществу и глубочайшую привязанность друг к другу. И все эти дары подносились внутреннему кругу для защиты и поддержки. Потрясающе.
Лорен вдохнула безмятежность Нэт, мечтательную песенку Джинии, изумление малыша с лиловыми волосами, впервые видевшего церемонию. Но здесь не было ничего сверхъестественного – все было пронизано человечностью.
Она покосилась на Эрвина и заметила его слуховые аппараты. У Лорен окончательно перестало сосать под ложечкой. «Мы справимся», – сказала она себе.
Встала земная тройка. Майк держал на ладонях пригоршни земли. Софи и Табита распростерли руки.
В северной точке стоим мы втроем.Силы земли мы к себе призовем.Силы рожденья, зеленых ростков,Скал неприступных, седых валунов.Чары земли, приходите, молю!Кругу даруйте вы силу свою!Лорен вздрогнула от весьма заметного толчка. Ей даже стало страшновато – а ведь еще не наступил момент для передачи энергии проводнику! Дженни телепатировала ей успокаивающие мысли: «Это просто сила этого места, детка. Возможно, до тебя дошло и эхо от ментальных каналов Табиты. Мы не будем соединяться с тобой, пока ты не будешь готова».
Следующей была очередь Джейми. По обе стороны от него находились Аурелия и Скотт. Ветер развевал их волосы.
В точке восточной мы встали втроем,Воздуха силы к себе мы зовем.Бури морской завыванье,Легкого бриза дыханье,Посвисты крыльев орлиных,Шелест ветвей тополиных.Воздуха чары, придите, молю!Кругу даруйте вы силу свою!Теперь Лорен не испугалась энергетического воздушного вихря.
Затем встали Каро и Говин. Они купались в сиянии огненных шаров, лежащих на руках Нелл.
В точке вселенского югаПомощи просим для круга.Я призываю стихию огня.Пламя горячее, слышишь меня?Солнца пылающий шар,Звезд обжигающий жар.Чары огня, приходите, молю!Кругу даруйте вы силу свою!