Новорожденного обмывали и клали к ногам отца. Отец поднимал ребенка и брал на руки, чтобы продемонстрировать, что он принимает его в свою семью. На девятый день после рождения во время специальной церемонии ребенку давали имя, и он получал буллу — особый амулет для защиты от злых духов.

Следующей ступенькой в иерархии социальных общностей выступала община. Влияние семей в общине определялось как естественным фактором (наличием в семье наибольшего числа сильных молодых мужчин и привлекательных женщин с хорошими детородными качествами), так и материальным положением, традициями.

Интересы общин во многом предопределили появление древних государств. При всех различиях у них были одни и те же сходные признаки:

1) территория с признанными границами и население, на которые распространяется юрисдикция, полномочия данного государства;

2) наличие особой системы органов и учреждений (высший руководитель, центральная и местная администрация, разнообразные исполнительные структуры, в том числе силовые и охранные);

3) законодательство, право, закрепляющее определенную систему норм, санкционированных властью.

В древнейшую эпоху безусловно преобладали монархии, но в античных Греции и Риме длительное время существовали республики (в дословном переводе — «общее дело»). Если возникали полиэтнические образования, то в политическом плане они представляли собой крупные империи, внутренне очень непрочные (Ассирийская, Персидская, Римская), но существовавшие иногда веками. В большинстве общественных систем верховная власть носила деспотический, диктаторский характер, но в городах, в сельских общинах, причем, не только в греческих городах-полисах или в эллинистических городах-государствах, существовали некоторые элементы демократии, многие вопросы решались сообща.

Особенности социально-экономических отношений получили отражение в законодательных кодексах, повседневной правовой практике. Едва ли не самой выдающейся составляющей «завещания» древних цивилизаций будущим поколениям стало римское гражданское право.

Не будет преувеличением утверждать, что каждый ученый, изучающий историю Древнего мира, имеет свой взгляд на такую ключевую проблему, как классификация огромного исторического материала, древнейших человеческих сообществ.

Цивилизация — главная форма человеческой организации пространства и времени, выражающаяся качественными началами, лежащими в особенностях духовной природы народов, составляющих самобытный культурно-исторический тип. Каждая цивилизация представляет собой замкнутую духовную общность, существующую одновременно в прошлом и настоящем и обращенную в будущее, обладающую совокупностью признаков, позволяющих классифицировать ее по определенным критериям. Цивилизация не равнозначна понятию культура (хотя они нередко ошибочно отождествляются). Так, последняя представляет только конкретный результат развития внутренних духовных ценностей цивилизации, имея строгое ограничение во времени и пространстве, то есть выступает в контексте своей эпохи.

Разделение человечества на цивилизации имеет не меньшее значение, чем разделение на расы. Принадлежность к определенной цивилизации отражает исторически сложившийся духовный тип и выражается, прежде всего, во внутренних, духовных, психических и психологических признаках, самодовлеющих духовных установках. Каждая цивилизация имеет самобытный характер и развивается по собственным законам.

В развитии древних цивилизаций немало общих моментов, которые позволили специалистам говорить о восточном типе цивилизационного развития. Лучше всего изучена история ряда государств Древнего Востока: Египетская империя (3200-525 гг. до н. э.), Вавилонская империя (около 3000-538 гг. до н. э.), Ассирийская империя (3000-605 гг. до н. э.), Финикийская империя (конец 3-го тысячелетия — 322 г. до н. э.), Китайская империя (1765 г. до н. э. — 220 г. н. э., хронология империи 5 династий до 2000 г. науке не известна), империи Древней Индии (XVIII в. до н. э. — 415 г. н. э.), Израильское и Иудейское княжества (царства) (1400-586 гг. до н. э.). Для того чтобы понятие «восточный тип цивилизационного развития» было воспринято конкретно исторически, обратимся к кратким характеристикам древних обществ.

Древнеегипетская цивилизация возникла в регионе дельты Нила. За историю Древнего Египта сменилось 30 династий правителей. 32 г. до н. э. считается рубежом существования древнеегипетской цивилизации.

Это может показаться странным, но представители этой развитой древней цивилизации никогда не праздновали свои дни рождения. Почему так повелось — до сих пор нет единого общепринятого ответа…

Окруженность Египта горами предопределила замкнутый характер возникшей здесь цивилизации, которая носила земледельческий характер. Сельскохозяйственный труд, благодаря благоприятным климатическим условиям, не требовал больших физических затрат, древние египтяне собирали урожай два раза в год. Обрабатывали глину, камень, дерево и металлы. Орудия земледелия изготовляли из обожженной глины. Кроме того, использовались еще гранит, алебастр, сланец и кость. Небольшие сосуды вытачивали иногда из горного хрусталя.

Восприятие и измерение времени в Древнем Египте обуславливалось ритмом разлива Нила. Каждый новый год расценивался египтянами как повторение прошлого и определялся не солнечным циклом, а временем, необходимым для сбора урожая. Месяцы не имели названий, а нумеровались. Каждый четвертый год был високосным, каждый пятый день декады был выходным. Счет времени велся жрецами.

Египтяне разделяли день на двенадцать часов и на двенадцать — ночь. Каждый час имел свое название. Первый час дня назывался «блистающим», шестой — «час подъема» и т. п.