– Ты опасная женщина.

– Ты уже говорил.
– Я склонила голову на бок, задумчиво разглядывая принца.

– Варга.

– Да?

– Ты сама видишь свое отражение в зеркале?
– Фадор вдруг перевел разговор в другое русло.

– То есть.
– Я напряглась, прикусив нижнюю губу.

– Посмотри на досуге. У тебя рисунок на щеке меняется.
– В черных глазах проступила тревога, надеюсь за меня.

– Точно?
– Я непроизвольно приложила руку к лицу.
– Посмотрю. Пальцами я не ощущаю никаких рисунков, никакого контура. Для меня обычная кожа и все. Ты меня насторожил и несколько расстроил.

– Ты и правда не трогала своего брата?
– Ненамного же его хватило, вновь вернулся к наболевшей теме.

– Конечно, нет. Могли постараться мои люди, но уже после моего заточения и без моего прямого приказа.
– Я поморщилась словно от зубной боли.

– Прямого? А что, они могли превратно понять твои приказы и решить, что ты будешь рада мести?

– Кто знает. Когда расформировывают отряд, который слаженно действовал в течение почти десятилетия, люди настолько сработаны, что прямые приказы даже отдавать нет особой нужды. Может, кто и принял мое заточение, как приказ к действию. По крайней мере, те, кто остался в живых, после репрессий брата.

– Брр, - принца передернуло, - с кем я связался.

– Закрыть канал?
– Я на полном серьезе потянулась к зеркалу.

– Э, постой. Я же так, образно.
– Принца явно впечатлило мое стремление закрыть портал.

– Любишь играть с огнем?

– Скорее не хватает адреналина. Ты меня дико интригуешь. Это, надо быть каким человеком, чтобы люди шли за тобой и после твоего уничтожения.
– В глазах Фадора полыхало восхищение.

– Тогда слушайся меня, мальчик и далеко пойдешь.
– Чувствуя, как схлынуло напряжение, я расслабленно откинулась в кресле. Если честно, я испугалась отношения принца к моим скелетам в шкафу. Девушке в моем времени было положено только вздыхать, да хлопать глазками в ожидании своего принца или кого другого подходящего на роль супруга. А я, во-первых, не будучи настоящей дочерью своего отца, так еще и работу выполняла кровавую и чуждую женщин. При дворе брата меня ненавидели и боялись в основном мужчины. Женщины же просто открыто презирали и не считали за особь слабую и утонченную, а скорее почитали ошибкой и извращением природы. Я сумела перерасти их презрительные взгляды и плевки вслед. Пусть боятся за своих мужей, которых я могу отнять в любой момент. Потому я никогда не просила у брата снисхождения за очередную жертву его произвола. И своим людям тоже внушала, их место постоянно вакантно и зависит сугубо от настроения моего брата. Без исключений на родство или приближенность ко мне, особенно ко мне. Мой ближайший родич как коршун следил за моими привязанностями, и в один момент я просто перестала заводить друзей. Мне становилось страшно, когда нам приходилось оставаться вдвоем. Какое-то время я думала, что брат неравнодушен ко мне как к женщине, пока тот не нашел свою супругу, а это само по себе опасно.

– Постараюсь, - Фадор наблюдал за моим лицом, но не спешил вставлять свои комментарии.
– Какую ты книгу читала?

– Атлас фауны и флоры моего леса.
– Я была благодарна чуткости принца. Сейчас долго говорить о своих отношениях с братом мне не хотелось.
– Представляешь, кто-то заказал поимку экземпляра из моего леса в свою коллекцию. Меня это удивило.

– Почему?
– Фадор проявил заинтересованность.

– Мой лес давно считается проклятым, и еще, башня умеет отваживать нежелательных людей. У самого подножия моего жилища в свое время побывали только несколько менестрелей и только потому, что впоследствии появились легенды о девушке, ожидающей появления вызволителя принца. За пятьсот лет вокруг башни образовался вековой запретный лес со своеобразной фауной и неповторимой флорой. Только вот вглубь леса ходить никто не осмеливался, до сего момента. Да и башня, по моим личным ощущениям, не стала препятствовать передвижениям охотников. Вот мне и стало предельно интересно - кому это потакает башня. Раньше с нею подобных казусов не случалось.

– Значит, что-то изменилось в структуре плетений башни.
– Фадор с интересом смотрел на меня.

– И эти изменения внес ты.
– Безапелляционно отрезала я.

– Скорее всего.
– Не стал спорить с моими выводами принц.
– Только не думал, что эти изменения начнутся так быстро. Буквально стремительно.

– Мне это тоже не нравится. Реагирует она и впрямь очень стремительно. Насколько теперь хватит терпения башни, я не знаю. А что она заметила чужеродное вмешательство, я уже нисколько не сомневаюсь.
– По спине тяжелым строем прошлись мурашки, оставив после себя противный холодок.
– С нами явно мечтают поиграть.

– Так сыграем?
– Фадор мгновенно загорелся энтузиазмом.

– Не смей, - жестко припечатала я, - пока в моей власти все изменить, я не позволю играть против правил.

– Варга, не ты устанавливала эти правила.
– Принц попробовал достучаться до моего разума.
– Это сделали за тебя, и никто не посвящал в подоплеку вопроса о твоем участии в подобном фарсе.

– Не смей.
– Я резво вскочила на ноги, моментально оказавшись у самого зеркала, даже ногой топнула для острастки.
– Все, меняем тему. Так что на счет зеркальца карманного формата?

– Никак, - Фадор вальяжно сложил руки на груди.
– Это чревато непредсказуемыми последствиями и в свете последних открывшихся фактов, я не могу допустить твоего участия в, подобного рода, экспериментах.

– Не поняла, - подбоченившись, я недоверчиво уставилась на принца, - кто здесь главная жертва?

– Только не надо патетики.
– Уголки губ Фадора предательски дрогнули в легкой улыбке.
– На счет главной не уверен, а вот жертвой ты явно себя не считаешь, и не считала никогда.

– Ой, ой, ой.
– Покачав головой, я тяжело вздохнула.
– Ладно, со мной покончили. Сможешь узнать, есть среди здешних гостей и придворных любители именно моих зверюшек. Этот же атлас существует явно не в единственном экземпляре, как я наивно полагала.

– Не знаю, никогда не проявлял интереса к братьям нашим меньшим и неразумным.
– Фадор только развел руками.

– А вот это брось. Они разумнее нас с тобой, еще накличешь на себя беду. С Малиэной разобрался?

– И ты туда же, - Фадор несчастно поморщился.
– Да нет у меня амуров с женой правителя.