– - Кто?

– - Да булыжник этот. А потом из него полезла какая-то летающая гадость, чуть поменьше "Рапир", да шустрые, и давай по нам долбить. Контролёр орёт: "Всем -- отход, прыжок в исходную!", а сам к нам, у него пятый "Дракон", мощнее наших. А мы куда денемся? "Таран" висит, наполовину залитый, если бросить так -- плетение рванёт, и вообще никто отпрыгнуть не успеет. Я с собой Рэйну оставила с её девчонками, у них энергии больше всех на выходе. Вертелись как-то, заодно доливали "Таран" и ждали контролёра, а остальные ребята нас прикрывали. Эта мошкара хорошо сшибалась, только уж больно много её было. Контролёр тут как раз в фокус плетения подскочил, он же почти Великий, добавил своей силы и "тараном" эту дрянь разнесло в клочки, да и мелочь большей частью побило. Нам тоже осколками очень сильно досталось, но у "Драконов" щиты хорошие, если конечно полностью заряжены. На это и был расчёт. Вот только Рэйна...

– - Что Рэйна?

– - Да красные на войне вообще все помешаны, кодекс ещё этот их дурацкий. В неё попадания были, и щит сильно просел, а она вместо него в "таран" энергию вливала, о себе не думала. "Дракон" - в лепёшку, а что от нее осталось -- нам даже не показывали, так и отправили на Иридан, в тёмном кристалле...
– орчанка умолкла, опять закапали слёзы.

– - М-да...
– Санька прервал затянувшееся молчание.
– Я ведь её и видел-то всего два раза, не считая той ночи. А ребёнок теперь как же?

– - Хорошо с ним всё будет. Мама её приезжала, ходила к жизнюкам и забрала, сама выносит. Только у красных не как у нас, с наследниками всё строго. Но кровь родителей Рэйны в ребёнке так и так есть, а твоя довеском пойдет. Хорошим таким довесочком, древним. Так что никаких проблем не предвидится. Вот только видеться вы вряд ли сможете, не принято у красных такое.

– - Посмотрим...
– Санька слегка пожал плечами.
– Рано сейчас загадывать.

– - Да уж, рановато, - Иллка коротко кивнула, устраиваясь поудобнее.

– - А с булыжником тем что? Выяснили - что такое?

– - Да что там выяснять-то -- база тёмных, секретная причём, раз уж сканер "Дракона" камуфляж не пробил.

– - Каких ещё тёмных?

– - Тех самых, которых, как недавно официально заявил Совет, не существует. Мол, вымерли все ещё при катаклизме. Фу!
– Иллка жарко фыркнула.
– Настолько не существует, что аж контролёр выдал что-то вроде: "Тёмные твари!", когда всё закрутилось. То-то Советники вокруг нас сразу забегали, всё склоняли, что мол "древняя база". Ага, древняя. У нас у половины группы Наследие в факультативах, а я так и вовсе Ученица. Какая она, свет её засвети, древняя...

– - И что теперь? Ну, Совет что-нибудь на это сказал?

– - Ага, и сказал, и послал, - Иллка грустно улыбнулась, - две группы в светлые дали, лишь бы много не болтали. Были бы мы дети или гражданские -- сходили бы разок к мозгокруту и всё разом забыли. А мы же почти Искусники, да у каждого защита личная. Какой там мозгокрут - уже и тройка с мозголомом не поможет. А пара наших ребят и сами кому хочешь и что хочешь закрутят. Поэтому мы летим к далёким звёздам.

– - Не понимаю... Они ведь могли обязать вас просто не болтать - вы же на службе.

– - Ну и что? Нас почти шестьдесят Искусников, и родовитые есть, не все с периферии. По родам слухи точно разойдутся, да и потом - пять лет службы и домой, какая уж там тайна. Вот и отправляют, чтобы утечку хотя бы отсрочить. Кто-то не вернётся, кто-то действительно не будет болтать, да и перегорит многое со временем.

– - Глупо как-то. Кто вообще такие эти тёмные? Черти что ли?

– - Не знаю, кто такие черти, а тёмные -- это расы, имеющие доступ к силам тьмы и хаоса. В основном не люди, но и люди тоже могут, судя по всему. Не зря же на первом тестировании всех в экранированном подвале запирают, да ещё и под охраной. Вот ты помнишь, сколько у вас в "дуромере" рабочих кристаллов?

– - Семь конечно. По количеству источников - три аурных и четыре стихийных.

– - А на тестировании сколько было? Помнишь?

– - Хм.

– - Да не помнишь ты, так и скажи. Вот как на третьем курсе до памяти своей доберёшься - посмотри, если интересно будет. Да и теорию магии вам сразу после второго этапа читать и вкручивать начнут, уже на этом курсе. Вот и спроси у лектора, что там дальше идёт по спектру после огня. На кафедре магических энергий все как один - отморозки-теоретики, им все запреты по боку. А их главный -- боевой дед, он весь Совет ещё в пелёнках видел. Так что расскажут, как миленькие. Но полные курсы не дадут, раз уж тёмный спектр, - орчанка скривила лицо, явно кого-то передразнивая, - "недоступен человеку", то и смысла его учить никакого нет.

– - И что, ничего нельзя сделать?

– - Да что там сделаешь? В экспедицию надо собираться. Вернее и собирать-то особо нечего, сидим в кампусе, как привязанные. Сначала экзамены были, затем пошли инструктажи. В увольнения не пускают. Я и к тебе-то попала лишь благодаря Учителю. По идее я сейчас у него на кафедре, задания да знания в дорогу получаю, как примерная Ученица. А то ж! Где, как не в экспедиции, можно столкнуться с Наследием древних? Вот ты слышал, как Учитель ругается?

– - Нет, вроде не довелось, - Санька задумался.
– В убежище нельзя, а потом повода не было.