Или, думает, не заметно, как на нее «дама» пялится?

— Что-что… — пожала плечами темная. — Дань моде!

Лизке в срочном порядке захотелось схватиться за голову, а лучше постучаться оной об стол.

— Милая, не расстраивайся, — не пропустил перемены в состоянии невесты Крейр. — Хочешь, мы и тебе такую наймем? Только недели через две, потому что в самое ближайшее время нам никто третий не понадобится.

Тенфьяль с Крисом обменялись понимающими взглядами. Лули так и вовсе просияла. Ну вот как тут не покраснеть?!

На языке вертелось колкое замечание, что, мол, найми, милый, и вместо короны рога будешь носить, но Лиза его стоически проглотила. Не тот у нее милый, чтобы такими угрозами разбрасываться. Тут без жертв не обойдется.

Первое время ужин тек своим чередом. Крейр с Мердоком и палачами обсуждал оставшиеся приготовления к торжеству, Лизка расспрашивала сваху, как там мать с отцом, да и о других узнать было интересно. Порталы Крейр, конечно, открыл, верный своему слову, да только времени, чтобы воспользоваться одним из них и перенестись в Заресье или в Подводное, у Лизы почти не было. То учителя обучают, то колдуны похищают!

— Да нормально все, — махнула вилкой рыбка. — У Алиссы с Константином дело к свадьбе идет, только эти два барана упертых все никак решить не могут, в чьем царстве жить. Льяна с Вьяриком у матери гостят, там тоже, кажется, порядок. Рус отбывает ссылку, а Мьянти его ждет. Вот такие дела, — и отправила в рот кусочек золотистой оленины.

И вот тут произошло страшное.

Захваченная новостями, девушка не сразу заметила, что над столом уже которую минуту висит напряженная тишина. А когда сориентировалась…

— Яла, — правитель Угодий вонзил в родственницу острый взгляд, — а что это твоя дама на тебя такими влюбленными глазами смотрит?

Темная аж поперхнулась!

— Тебе кажется!

Но в Крейре уже проснулся блюститель нравов.

— А тебя как звать, недоразумение?

Иномирец затравленно огляделся в поисках какого-нибудь другого недоразумения, но, увы, обломалось. А вот Яла решила взять огонь на себя и уже открыла рот, чтобы ответить, но…

— Молчать! — осадил ее грозный рык.

Пришлось послушно захлопнуть рот.

— Итак? Я все еще жду ответа…

— Вася… — проблеяла «дама» совсем не женским голоском.

— В следующий раз выберу немого, — печально вздохнула темная.

Царевна с рыбкой, духом и палачами честно пытались сохранять серьезные лица. Получалось плохо.

— Следующего раза не будет, — холодно бросил колдун. — Лули, проверь, как далеко все зашло. Боюсь, другую сваху прямо сейчас мне взять неоткуда. И сразу же после торжества займусь поиском подходящего зятя!

Это было слишком даже на Лизкин любящий взгляд, о чем она и попыталась сообщить колдуну. Кто бы еще послушал!

— А меня ты спросил?! — взвилась названая сестра.

— Это не требуется. Как брат и опекун, я имею право принять любое решение. — Темный остался непреклонен.

— Тиран! Деспот! Сатрап!

И это не подействовало.

— Любящий брат.

Не найдя что возразить, Ялисса зашипела разъяренной коброй и, шурша юбками, унеслась в подземелья.

— И с ним разберитесь, — непонятно кому бросил колдун, после чего тоже удалился.

Свадебное утро отличалось от всех предыдущих разве что шириной зевков да нервной дрожью, которая начала бить Лизку, стоило только той выбраться из-под одеяла. Вот и настал заветный день!

Вспомнив одну из земных традиций, Лиза отправила суженого ночевать в кабинет, а сама полночи ворочалась с боку на бок. Отвыкла за год спать в одиночестве. Предыдущая же половина темного времени суток ушла на то, чтобы проконтролировать, как именно Лули расколдует и вернет в родное измерение несчастного Васю, которого злой колдун поминутно порывался отдать Теньке с Крисом на растерзание.

После чего Лизавета обзавелась в памяти зарубкой: никогда, ни при каких обстоятельствах, ни для каких целей даже не пытаться вызвать в колдуне ревность. Чревато!

Стук в дверь раздался как раз тогда, когда девушка допивала вторую чашку кофе.

— Открыто! — крикнула Лизка, ожидая увидеть феечек с платьем.

Но пред заспанные очи будущей правительницы предстал кое-кто другой.

— Позволите, госпожа?

— Мердок?!

Дух, воплощенный в привычное уже обличье, осторожно прикрыл за собой дверь.