— Ну, заходи, заходи! — сказала она.

В хижине царил полнейший беспорядок. Везде стояли пузырьки с разными жидкостями: некоторые пузырились, некоторые блестели, а некоторые дымились. В десятках стеклянных сосудов содержались странные вещи: мёртвые или живые рептилии, насекомые разных видов, даже глазные яблоки. И хотя они не находились в глазницах своих владельцев, могу поклясться, они все на меня уставились.

А ещё я очень удивился, увидев огромное количество животных, обитающих в хижине: начиная от гусей и кур, до колибри и обезьянок, сидящих в клетках. Без сомнений, они все находились здесь не по своей воле.

— Садись, — сказала Агата. Она показала на стул, стоящий у такого большого стола, что он занимал почти всё место в хижине.

— Как я погляжу, вы собираете разные вещи, — сказал я.

Она не была настроена на разговор. Агата проигнорировала меня и взяла кое– какие предметы — миску здесь, пузырёк там.

— Очень умно, окружить свой дом терновником, — снова завёл разговор я. — Это отпугивает непрошеных гостей.

— В большинстве своём, — ответила Агата и посмотрела на меня. — Терновник завезён из Сонного Царства. Я посадила его здесь в форме идеального круга. Именно так он рос возле замка, пока королева находилась в столетней спячке. Ты первый, кто пролез через него.

— Прошу прощения…

— Это будет стоить пятнадцать золотых монет, — сказала Агата и уселась напротив меня.

— За что? — спросил я.

— Ты же хочешь знать, какие ингредиенты нужно собрать для Заклинания Исполнения Желаний? — спросила она. — Ведь именно за этим ты здесь?

Я полез в карман и выложил на стол все монеты, что у меня были. К сожалению, сделка с Торговцем оставила меня на мели.

— У меня только четырнадцать.

Агата была недовольна.

— Глупые юнцы со своими глупыми желаниями. Ну, хорошо, — сказала она и смахнула со стола все монеты одним движением.

Агата поставила перед собой миску и вылила в неё содержимое двух пузырьков: с красной жидкостью и голубой.

— Глаз орла, крылышко пикси, сердце тритона, — произнесла Агата и добавила всё перечисленное в миску. — Ещё три капли великанской крови, большой палец ноги орка и золотая соломинка. Зелье готово.

Когда все ингредиенты были добавлены, жидкость в миске начала дымиться и сиять. Агата наклонилась и вдохнула испарения. Она закрыла глаза и на некоторое время глубоко погрузилась в свои мысли.

— Это зелье поможет сказать, какие составляющие у Заклинания Исполнения Желаний? — спросил я.

— Нет, но оно помогает мне их не забыть, — ответила Агата. — Ты не первый и не последний, кто просит у меня этот список. Предупреждаю тебя, многие люди отдали свои жизни, пытаясь получить все эти предметы. Их невозможно собрать.

— Я лучше попытаюсь и умру, нежели всю оставшуюся жизнь буду гадать, получилось бы у меня или нет.

— Тогда слушай внимательно, что я скажу, потому что повторять я не стану, — сказала Агата.

Я наклонился к ней настолько близко, насколько было возможно. Каждая секунда ожидания превращалась час. Именно для этого я проделал свой путь…

— Их восемь, — сказала Агата. Глубоко вздохнула и принялась перечислять:

Душа одиноко в стекляшке томится,

С полуночной жертвой освободится.

В глубинах морских лежит такой меч,

Жизнь жениха он может пресечь.

Из коры корзинка трясётся от страха,

От кусачего лая убегает деваха.

В логове зверя корона хранится,

Из камня она, чтобы властью делиться.

Кожу той девы игла проколола,

Чей внутренний мир краше любого.