Все вокруг Дармана сейчас было полным хаосом - вовсю пылающий дом с сорванной крышей, синие и красные проблесковые огни, медспидеры, пожарные, растерянные полицейские, несколько соседей, с ужасом смотревших на пожар. Ещё здесь был Эннен - Эннен, стоявший на коленях возле Брая и давивший обеими руками ему на грудь, пока гражданский медик не оттащил его от тела. Эннен отступил на несколько шагов, затем вернулся обратно. Но Дарман знал на что похоже "слишком поздно".

– Он больше не взорвется.
– спокойно сказал Найнер. Казалось, что он принял какое-то решение, и он оперся на одну ногу так, словно собирался бежать. И он действительно собирался бежать.

– Пойду, заберу тот компьютер.

На Дармана накатил врожденный животный ужас при мысли о том, чтобы войти в огонь. Ему несложно было оставаться на месте, когда вокруг него начинался пожар, но почему-то войти туда, даже в огнеупорной броне, было куда более трудным делом. Его животные инстинкты кричали "нет". Раньше ему уже довелось оказаться в огне и тогда он ближе всего был к слепой панике.

– Иначе это всё было впустую.
– добавил Найнер.

– Брай мертв. Найнер, Брай мертв...

– Впустую...

Он вбежал в горящий дом. Дарман подался вслед за ним, но здесь был погибший Брай, Эннен готовый сорваться, рядом бушевали все девять кореллианских преисподен, и на несколько секунд Дарман не знал - где он нужнее всего.

Найнер. Вот кому я нужен.

Дарман сделал глубокий вдох и ринулся за ним. Если он не будет думать - всё будет отлично. Он не почувствует жар - добрых тридцать минут - и его доспехи защитят его от падающих обломков. Но всё равно это его пугало. В животе всё равно стоял холодный ком.

– Ты никогда не слушаешь.
– Найнер шарился, разыскивая компьютер среди огненного тумана и почерневших обломков. Разговор казался каким-то ирреальным, и ещё более ирреальным он стал, когда Дарман нашел то, что было Ири Камасом. Взрыв вбил световой меч генерала в стену напротив.
– Я же сказал стоять.

– Просто на случай, если ты во что-то вляпаешься.
– ответил Дарман.

Он не бросил Найнера на Шинарканском Мосту и не собирался оставлять его сейчас.

– Вот, здесь он.
– Найнер оторвал горящую полку от того, что было прилавком.
– Приварился к столешнице.

Языки пламени облизывали остатки потолочных балок, когда горящий газ вырывался наружу словно из гигантской горелки. Оплавленные кухонные шкафчики стекали на пол; экран компьютера был разбит, штекер вплавился от жары в стенную розетку, но им была нужна только его начинка. Найнер вырвал кабель.

– Двигаем.
– скомандовал он.

Когда они начали пробираться к дверям, Дарман выдернул из стены световой меч, и заметил что его перчатки стали липкими от почти жидкого пластоида. Расплавленные плиты пола прилипали к ботинкам, как клей. Когда он, наконец, выбрался наружу - он вошел в стену из водяных струй. За ними суетились пожарные.

– Идиоты.
– Один из пожарных остановился, чтобы обругать их.
– Если бы этот ваш забег пошел не так - кому, по-вашему, пришлось бы туда лезть, и вытаскивать ваши дурные задницы?

– Угу. Но ведь не пошел же?
– ответил Дарман, не испытывая благодарности за возможное спасение. Он в спасении не нуждался. Коммандос сами заботились друг о друге. Впрочем, Брая братство не спасло.
– Вот за чем мы ходили.

Найнер всё ещё сжимал покоробившийся компьютер в руках. Он не мог его положить, потому что пластоид прикипел к броне.

– Давай, отцепи эту штуку.

Дарману потребовалось аккуратно поработать виброклинком чтобы отделить расплавившийся материал от бронепластин Найнера. Но это не было тем, зачем они пришли. Они приходили за рейнджером Кестером, а вместо того нашли генерала Камаса и компьютер. И при этом они потеряли своего.

"Простенькая полицейская работка. Точно. Я и мой длинный язык."

– Жаль вашего парня.
– проговорил Нелис.
– Как раз когда ты думаешь, что война закончилась... Поганое невезение.

К счастью он сказал это там где его не слышал Эннен. Никакому солдату не хотелось бы, чтобы ему напомнили про такое. Терять товарищей и так было тяжело, но было что-то гораздо худшее в том, чтобы терять их в самом конце боя; судьба жестока и убаюкивает тебя, заставляет поверить что ты всё сделал хорошо и справился с худшим, в то время как худшее просто притаилось за углом, слегка опоздав на встречу.

Найнер снова переключился в образ сержанта. Он подошел к Эннену, который стоял у медспидера, упершись лбом в его дюрастиловый бок и протянул руку, чтобы взять его за плечо. Но Эннен оттолкнул руку и отошел в сторону. Дарман не мог увидеть тела Брая. Он остановил проходившего мимо медтехника. Тот наверняка был всей аварийной медицинской командой Челпори. Это было маленькое местечко.