В это раннее утро машин на дороге совсем не было, и Тёма со своими шишками благополучно перебежал дорогу. Бежал он осторожно, потому что боялся потерять хоть одну шишку. Он то и дело проверял, на месте ли они: две за поясом, одна в кармашке и одна в руке.

Он пробрался в палисадник, вскарабкался на скамеечку и негромко сказал:

— Шанаюшка!

В доме, конечно, не спали. Все сидели в кухне и строили всякие планы, как искать Тёму. Решили рассказать ребятам про Тёму, пойти в милицию…

И вдруг Каселина насторожилась, поднялась со своего места.

— Шанаюшка! — послышался тоненький голос.

Все вбежали в комнату и увидели Тёму, который влезал в окно. Две шишки за поясом, одна в кармашке и одна в руке.

Бабушка от радости заплакала, стала целовать Тёму. А когда увидела шишки, сказала, что Тёма умнеет не по дням, а по часам.

Потом, как всегда по утрам, бабушка потаскала его за уши, чтоб он скорее рос, и повела к дверям ванной, где измеряли рост.

— Да ты уже на три сантиметра вырос, — обрадовалась бабушка. — И по-моему, похудел.

— Похудел, — сказала Ольга. — Такой огурчик стал.

— Это ещё что за выражение? — удивилась бабушка.

— А что? Был как помидорчик, а стал как огурчик.

— А-а, это, пожалуй, верно, — согласилась бабушка.

И я, хоть и ничего не сказал, согласился тоже.

Вообще-то, я немножко сердился на Тёму, потому что бабушка обещала свою коллекцию марок подарить мне.

— Половина марок — тю-тю, — сказал я.

Ольга, как всегда, сунулась:

— А что лучше: чтоб марки пропали или Тёма?

Я не стал с ней связываться, объяснять ей, что лучше бы, чтоб ни Тёма, ни марки не пропадали.

Когда бабушка вышла из комнаты, Тёма спросил:

— Раз бабушка плакала, что я нашёлся, значит, она моя мама?

— Да нет, — сказал я. — Какая она мама? Она бабушка.

— А плакала, — удивился Тёма.

Глава десятая. Красный пруд

Мы с Тёмой спали в дедушкиной комнате. И вот однажды мы проснулись рано-рано.

— Знаешь, — сказал я Тёме, — пока женщины не проснулись, сбегаю я на Красный пруд рыбу половить. Какого-нибудь золотого карасика для нашей Каселины поймаю. Ух и обрадуется она!

— А мне дашь золотого карасика? — попросил Тёма.

— Пойдём со мной, сам поймаешь.

— Пойдём. Бабушка потаскает меня за уши — и сразу пойдём.

— Если собираешься бабушку ждать, тогда и не мечтай о карасике.

— А кто же меня за уши потаскает?

— Давай, я.

Я не знал, как надо за уши дёргать, и на всякий случай взял да и дёрнул посильнее одно ухо, другое…

— Ты что делаешь, поросёнок, — бабушкиными словами заругался Тёма.

— А что такое? Скорее вырастешь.

— Давай, я тебя так за нос дёрну, — может, ты умнее станешь!

Кажется, я и правда перестарался.

— Ну, ничего страшного.

— Вырасту, а ушей не будет — хорошо, да? Надо дёргать потихоньку и за оба уха сразу.

— Давай за оба.

Но Тёма закрыл уши руками.

— Ну, нетушки. За два уха дёрнешь — и вовсе голову оторвёшь. Что я без головы буду делать?

Такой он шутник стал, Тёма!

Мы потихоньку вылезли в окно, взяли удочки, которые стояли на крыльце, и на цыпочках пошли прочь от дома.

Тёма никак не поспевал за мной, и тогда я привязал его к себе за пуговицу на куртке, спрятал лапоточки в карман и быстренько побежал к пруду.

Ранние прохожие видели, как бежит мальчик с удочками, а на верёвочке за ним летит шарик. Никому и в голову не пришло, что это совсем не шарик, а мальчик Тёма спешит со своим другом на рыбную ловлю.

Очень жаль, если вы не видели наш Красный пруд. Представьте себе большой ровный, как квадратный стол, пруд. Вода в нём отражает небо и поэтому кажется то голубой, то серой, то лиловой, то прозрачной, как воздух. Она то сверкает, как зеркало, а то, бывает, нахмурится и вся покроется морщинками.

Со всех четырёх сторон пруда — липовые аллеи. Старинные, густые. В липах гнездятся птицы — поют, щебечут, выводят птенцов, ссорятся… А уж когда эти липы цветут, то на аллеях стоит такой гул, как от мотора самолета, — ровный, звенящий. Не сразу сообразишь, что это тысячи, да нет — не тысячи, а миллионы пчёл прилетели сюда за мёдом. И не только липы — сам воздух весь в меду.