Я не уверен, что чувство юмора можно приобрести. Печально, но вы не можете выйти на улицу и купить это ценное качество. Все люди разные: одни более открытые и прямодушные, другие – замкнутые и скрытные. Некоторые из нас скорее любят повеселиться, нежели обладают чувством юмора. Все в порядке. Важно одно: каким бы ни было ваше чувство юмора, проявляйте его – по крайней мере если ваши шутки не язвительны и не жестоки.

Некоторые полагают, что юмор может подорвать их авторитет, отрицательно сказаться на серьезном впечатлении, которое они производят на других. Такие люди никогда не шутят на работе, в муниципальном совете или на школьном собрании.

Лично я считаю, что смех украшает жизнь. И чем лучше вы умеете рассмешить других, тем больше вы им нравитесь. А это то, к чему вы, собственно, стремитесь. Смешите людей, и они будут готовы сделать для вас все что угодно.

И еще один момент. Чувство юмора у каждого из нас настолько уникальное, что чем чаще мы о нем вспоминаем, тем больше оно характеризует нас с положительной стороны. Забывая о чувстве юмора, вы теряете часть самого себя. Так что не держите его на цепи; не бойтесь видеть смешное во всем происходящем и помогите другим увидеть это.

Вы прекрасно знаете, что все предпочитают иметь дело с честными друзьями и коллегами. Проблема заключается в том, что многие не совсем честные люди ошибочно полагают, будто ложь сходит им с рук. Если окружающие считают вас честными, значит, вы и в самом деле честны, не так ли? Оставив в стороне моральные аспекты этого вопроса, можно с этим согласиться. Вероятно, в таком случае разницы действительно нет. Вот только не все настолько слепы.

Послушайте, я говорю не о том, что, опоздав, вы порой вините во всем пробки, хотя прекрасно знаете, что сами рассчитали все впритык. Я говорю о предумышленной лжи, если вы прибегаете к ней, чтобы достичь своих целей, подняться наверх, увильнуть от своих обязанностей, уладить свои дела.

Не воображайте, что можете делать это безнаказанно. Вероятно, отдельные эпизоды пройдут незамеченными, а если вы достаточно умны, то наверняка сумеете регулярно прибегать к обману. Но окружающие почувствуют, что вы не вполне честны, и не захотят помогать вам. Возможно, вас выдадут жесты или мимика, или вы просто «слишком хороши, чтобы быть правдой», или упустили какую-то маленькую деталь. Скорее всего, никто не сможет уличить вас во лжи за неимением доказательств или каких-либо улик, но достаточно и того, что люди инстинктивно будут относиться к вам с недоверием.

Гораздо лучше вести такую жизнь, в которой вам не понадобится лгать, мошенничать, вводить в заблуждение или манипулировать. Просто будьте честными. Разве это так трудно?

В детстве меня приучили говорить «спасибо», и мне до сих пор ужасно неловко, когда я вдруг этого не делаю. Это равносильно тому, как если бы я не почистил утром зубы сразу после пробуждения. Моя мать, которая привила мне эту привычку, однажды получила две плохие отметки – первую учительница поставила ей за поведение, а вторую за то, что мама осмелилась сказать «спасибо» за первую. Мама объясняла мне, что ее так воспитали родители, приучив благодарить за все. Учительница не оценила такого юмора.

Однако моя мать была права (вообще-то она всегда права). Мы порой не замечаем, когда должны кого-то поблагодарить, но определенно замечаем, если не благодарят нас. Поэтому, ради всего святого, не забывайте говорить людям «спасибо» за услуги или старания. Даже если эти услуги незначительны, никто не расстроится, если его лишний раз поблагодарят.

Слова благодарности слышать всегда приятно. У человека, которому вы адресуете эти слова, сразу появляется чувство, что его поступок оценили по достоинству. Значит, ради вас стоило побеспокоиться. И поверьте: в дальнейшем люди, которых вы отблагодарили, будут рады сделать для вас еще что-нибудь – теперь-то они знают, что это не останется незамеченным.

Некоторые могут справиться с чем угодно. Небо может рухнуть в сантиметре от их головы, а они каким-то чудесным образом продолжают уверенно идти вперед. У них сложная работа, отнимающая много времени и сил, и большая семья; вдобавок они принимают добровольное участие в паре благотворительных миссий, заседают в одном или двух комитетах и при этом еще находят время дважды в неделю играть в теннис. Они явно принадлежат к касте суперменов, берутся за все подряд и, похоже, способны справиться со всеми проблемами без посторонней помощи.

Поэтому никто не предлагает им помощь. Это же очевидно. На самом деле именно у них нужно просить помощи, если таковая понадобится.

Все это замечательно, если только вы не один из этих людей и вам не нужна помощь. Вы ее не получите, знайте это. Вы же давно решили, что осилите все сами. Возможно, если вы очень попросите и звезды сойдутся, вам-таки перепадет немного поддержки, но никто не испытывает особенного желания помогать вам, потому как на самом деле вы не нуждаетесь в помощи. Вы справитесь. Вы всегда справляетесь.