Вывод следует такой: прежние способы донесения информации до читателей и зрителей будут по-прежнему использоваться для массовых продуктов, но впервые за всю историю новые средства коммуникации дают писателям возможность обратиться именно к своей, нишевой, аудитории. И, как мы увидим дальше, обращение к ней вовсе не означает невысокое вознаграждение.

Первая история из мира художников. Она иллюстрирует, как один человек достиг ошеломляющего успеха и что это было бы невозможно до появления Интернета. Как вы увидите, соединение страстного желания творчества с удачей и запоминающейся рекламой даст отличные финансовые результаты.

В 2000 году английская художница Джеки Лоусон создала замечательную анимированную рождественскую открытку и отправила ее нескольким своим друзьям. После этого она на три недели уехала в Австралию. По возвращении она обнаружила в своем электронном почтовом ящике 1600 сообщений. Оказалось, что ее друзья переслали открытку своим друзьям, и те, кому она понравилась, отправили ее дальше и т. д. На открытке был указан электронный адрес Джеки Лоусон, и многие из людей, получивших открытку, интересовались, есть ли у нее еще и другие варианты. И тогда она решила превратить свое увлечение в бизнес. За 8 долл. в год любой желающий теперь может послать сколько угодно открыток, выбрав их из предлагаемых вариантов, которых сейчас 76. У Джеки более 300 тыс. подписчиков. Перемножили? Это около 2,4 млн долл. в год! Ежегодно обновляется около 70 % открыток, и Джеки Лоусон гордится тем, что на ее сайте совсем нет рекламы. Если вы хотите взглянуть на открытки, то зайдите на сайт www.jacquielawson.com. А если вы еще узнаете, что Джеки 65-летняя вдова, не имевшая ранее опыта работы в Интернете, то поймете, что на самом деле возможности существуют повсюду и для кого угодно!

Два лондонских преподавателя были первыми, кто создал подкаст с учебным курсом для студентов, готовящихся к экзаменам в бизнес-школе. Идея пришла, когда они обратили внимание, что большинство студентов пользуются iPod и другими MP3-плеерами. Они подготовили материал, попросили своих друзей прочитать его вслух, отредактировали и записали на компакт-диски. Теперь они продают свой курс в виде двух наборов дисков – для преподавателей и для студентов. Кроме того, постоянно обновляемый курс можно купить прямо на интернет-сайте. В настоящее время курсы существуют только по нескольким бизнес-дисциплинам, но авторы планируют расширить их количество. Если немного подумать, то в этом можно увидеть новый рынок и для писателей.

Жанр короткого рассказа постепенно исчезает, но, возможно, мобильные телефоны смогут вернуть его к жизни. Молодой японский автор по имени Йоши раздал в токийской подземке 2000 флаеров с рекламой своего рассказа «Глубокая любовь». Сам текст рассказа можно было скачать с сайта автора на мобильный телефон. Плату за скачивание текста он при этом сделал не обязательной, но возможность заплатить на сайте была, и желающие могли это сделать. Учитывая, что в телефон может быть закачан текст длиной не более 1600 символов, Йоши сочинил захватывающую историю, полную эротики и насилия. Поскольку он понимал, что его читателями будут люди, обычно не берущие книг в руки, то язык сказки был ярким, но очень простым. За три года его веб-сайт посетили более 20 млн человек, а затем его произведение было выпущено отдельной книжкой тиражом 2,6 млн экземпляров. Йоши продолжал работать и создал телевизионную версию своей сказки и книжку комиксов. Его начальные инвестиции в печать флаеров и создание веб-сайта составили… Сколько бы вы думали?.. Тысячу долларов!

Подающий надежды английский певец Джонатан Хаселден проявил смекалку в поиске спонсора и добился результатов. В течение четырех месяцев он рекламировал свои лирические песни на веб-сайте онлайнового аукциона eBay, предлагая всем желающим купить права на отдельные строчки из его песен. Покупатель мог в дальнейшем использовать строчку по своему усмотрению, а также получал право на часть гонорара певца от выхода песни на диске. Среди покупателей были такие известные компании, как TGI Friday’s, Taylor Guitars, Tussauds Group и Budweiser Budvar. Один частный покупатель из Америки заплатил 22 тыс. долл. за строчку «Если ты потерял себя, верь, что снова обретешь».

Случается, что люди настолько находятся под впечатлением от возможностей новых технологий, что забывают о главном: технологии меняют способы доставки контента, но если его нет, то и доставлять нечего. Директор рекламного агентства ICM Джеф Берг обратил на это внимание на встрече клуба выпускников Уортонской бизнес-школы. В своем выступлении, говоря о новых способах распространения, он отметил, что «это новые рынки и мы должны работать на них». Он также добавил, что сегодня потребители контента проводят от 35 до 40 часов в неделю, смотря телевизор, слушая музыку и играя в компьютерные игры.

Развитие новых средств информации дает также возможность оживить то, что было создано давно, получив лицензию на воспроизведение в новом формате. Например, недавно я нашел веб-сайт, на котором можно прослушать эпизоды радиоспектакля «Мгновение ужаса», в работе над которым я принимал участие в начале своей карьеры 20 лет назад.

Сейчас много спорят, будут ли люди платить за контент в новых условиях, и если да, то как они это будут делать. Но если вспомнить, что ежегодно люди тратят более 2 млрд долл. на скачивание мелодий для мобильных телефонов, то становится понятно, что если вам есть что предложить, то платить люди будут. Гораздо важнее ответить на вопрос, как они будут платить – за каждое обращение к сайту, за подписку, еще как-то, или же весь контент будет бесплатным, а расходы будут покрываться за счет рекламы.

Если вы хотите попытаться реализовать новые писательские возможности, то должны хорошо знать, что представляют собой те средства информации, для которых вы собираетесь писать. Например, если вы ощущаете интерес и способности к сочинению сюжетов новых игр (будь то онлайн-игры, игры для телеприставок или любые другие), то вам необходимо играть в игры, читать соответствующие журналы и, если возможно, ездить на выставки компьютерных игр. Так вы поймете, какие из компаний-разработчиков наиболее активны, узнаете их отношение к привлечению к работе контрактников, а также к форматам сценариев игр, и получите другую необходимую специфическую информацию.