Трахома, аж слюни потекли!

Гоблин уже начал что-то там петь про женщин, и хозяин не выдержал:

— Я сейчас схожу за блокнотом, и ты мне повторишь все по пунктам!

— Кастет расскажет, — милостиво разрешил Сомов, опускаясь на стул и вытягивая ноги.

Харди убежал в подсобку, а я спросил друга:

— Странно, нивхи рядом… У них же есть строганина?

— Конечно же есть! Называется «талк», Федя рассказывал, — обрадовался Мишка. — Кстати, неплохо бы к ним съездить, провести подрывную работу по присоединению к Союзу. Не чужие! Православные, русский язык распространен. Я вообще не понимаю, почему они оказались в зоне крышевания китайцев, а не возле нас.

Мне сразу стало не по себе.

— Думать забудь!

— С хрена ли ты так резко? Доброе дело.

— Нас Сотников за такие фокусы на лесоповал отправит. Вести подрывняк под боком у Пекина? Прикинь, как бы они отсмотрели такой спектакль на Земле! Приходят неизвестно откуда возникшие русские и начинают агитировать жителей каких-либо островов за союзы… Сомов, такие дела нахрапом не делаются! Нужен визит к самым главным, знакомство, базары правильные. Загодя нас рассорить хочешь?

— Да мы же мышками… Аккуратно!

— Ты в зеркало смотришься? Мышку нашел! Ладно, пусть мы аккуратно, а сами нивхи? Брякнут на базаре пару раз про добрых русских агитаторов — и аллес, приехали, махом все спецслужбы Пекина взовьются! Узнали, что они тут есть, — доложим. Дальше пусть Командор думает, у него голова большая.

— А почему их к китайцам прислонили?

— Черт его знает, Миш… Смотрящие решили сделать так. Может, нам бонус, может, по-своему видят будущую историю. И прекрати беспрерывно материться!

— Да он сам постоянно факает!

Вернулся владелец «Звезды», и мне пришлось сжато повторить рецепты.

Потом Спайсер повел себя в высшей степени странно, совершив несколько интересных манипуляций. Для начала он подошел к двери в заведение, открыл и вышел на улицу. Через стекло мне было видно, как он внимательно оглядывается по сторонам. Затем новозеландец махнул кому-то рукой и отдал команду.

— Фишку ставит, — смекнул Гоблин.

А ведь верно! Интересно, каким способом ему сообщат о шухере?

Вернувшись в таверну, Харди тщательно запер дверь, перевесил табличку, извещая умеющих читать по-английски, что «Звезда Макао» закрыта, подошел к дальнему боковому окну, закрыл и его. Время, конечно, позднее. Однако именно запоздалый клиент и оставляет много денег, Спайсер очень дорожит такими посетителями…

Значит, тема действительно серьезная.

— Насколько я понял, хорошими стволами вы уже разжились, раз не терзаете меня вопросами? — небрежно спросил он, усаживаясь напротив меня.

Есть ли смысл скрывать?

— Пришлось потратиться, — признался я. — Купили кое-что у не самых добрых людей. Очень дорого и…

— Нет-нет! Ни единого слова больше! — Он торопливо поднял ладони. — Мне это знать не надо, господа, я стараюсь сохранять нейтралитет, не отдавая предпочтения той или иной группировке!

— Мудрое решение, — похвалил его Сомов.

Пауза длилась пять секунд…

— Парни. У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

— Может, нам лучше куда-нибудь переместиться? — предложил я, кивнув на окно.

Что он придумал? Может, нашел нам подходящий катер и теперь собирается впарить его не по-христиански? Судя по оперативной обстановке на реке, один лишь катер проблемы не решит, нужна схема прохода через заслоны Альянса.

— Скоро переместимся… Я уже говорил вам о возможности выгодного заказа по сопровождению каравана. Господин By Чун сразу заинтересовался бравыми спецами из Ордена Вольных Рейнджеров!

Нет, тут дело не в катере. Бразилия? Интересно конечно же, однако актуальность такого рейда сейчас под вопросом.

— Мне поручено провести предварительный разговор. Проверить настроения…

— Проверяй, — предложил я.

— Но я, имея собственные интересы, скажу вам больше. Итак, характер миссии немного изменился.

Гоблин двинул кулаком по столу, для начала осторожно.

— Приятель, давай ближе к делу!

— Да, конечно! В первый же день нашего знакомства вы меня спросили: нет ли дороги в южном направлении? И я ответил, что такой трассы не найдено, монгольские охотники искали, особенно в первый год…

Сомов сжал кулаки.

— Я вам наврал. Она есть.

Заметив, как изменились наши рожи, Харди торопливо вскочил и махнул несколько раз рукой, словно отгоняя нечистую силу.

— Не по моей вине! Я действительно ничего не знал, не надо так на меня смотреть! Это свежие сведения. Скажу больше, — он уже в который раз опасливо глянул в окно, — о ее существовании еще никто не знает! Почти никто.

— Господин By?

— Именно, Майкл!

— Выкладывай детали, — сухо потребовал я.