Шрифт:
Мама же ушла в монастырь. Ирия - слишком молода и не особо умна. Но даже она должна, наконец, понять...
– Ири...
– брат протянул руку - погладить сестру по волосам. Слегка растрепанным. А еще - девица...
Отпрянула - как от ползучей гадюки!
– Ты соображаешь, что говоришь?!
– От странного, еле слышного шепота почему-то куда страшнее, чем от недавней злости.
Сумрачная Гербовая Галерея, зловеще-багровые отблески факелов. Непонятные тени - на полу, на стенах. Полнолуние...
Сестра ли это? Или одна из тварей Темного приняла ее облик?! Способны ли ведьмы выкрасть душу той, что так часто смеялась над ними? И... кого они выберут следующим?..
– Ири...
– растерянно пробормотал юноша. Отсюда лучше уйти, убраться поскорее... Но как же Полина?!
– Ты же понимаешь, Эйда никогда не выйдет замуж... Даже если бы... Да она и сама не захочет! Ну куда ей еще? А в монастыре всем всё равно, что с ней случи... Да там же мама! Она об Эйде позаботится...
– А если бы тебя - на всю жизнь в монастырь?!
Леон отшатнулся от бешено вспыхнувших ведьминой зеленью глаз, от змеино-шипящего голоса. Как можно казаться пантерой и змеей одновременно?!
– Представь: тебя - в монастырь! Потому что ты сейчас жениться не можешь. Легче бы тебе стало, если б в том монастыре уже папа сидел?
– Ири...
Сестра несет полную чушь. Но именно оттого, что это столь очевидно, толком и не подобрать слов. Как доказать, что вода - мокрая, утверждающему: "нет, сухая"
– Ири, но это же... это совершенно другое дело!
– Разумеется. А еще - одного из нас двоих точно подкинули...
– Что?!
– ошалел он.
ЧТО?! Она имеет в виду...
Рука сама рванулась за пазуху. Солнечный диск хранит от любой нечисти, от всякой скверны, спасает душу... А тело?!
– ...потому что ты точно не можешь быть моим братом! Или... А с чего ты вообще до такого додумался? То, что ты нес сейчас, - сам никак сочинить не мог. Эта чушь годится лишь для твоих ушей. Значит, придумала ее Полина. Чтоб ей!
В коварных лунных бликах - яростная черная тень. Заслонила стену. Мотнула головой на длинной шее, колыхнула волосами... А еще одна - на полу.
Твари Темного теней не отбрасывают!
Почему Леон сразу не взглянул на пол? Потому что... боялся отвести взгляд?
– Ири!
– Наваждение ушло, зато нахлынул стыд - мучительный, яростный.
Это просто Ирия. А не то, что невесть с какого перепугу померещилось.
Вот именно - с перепугу. Позор! Разве мужчина смеет - бояться? Да еще женщину? Ведьму - да, но сестру?
– А ну отойди. Или я твоей кошке драной выдеру последнюю шерсть на голове!
Ирия - даже такая, как есть!
– как назло, ненамного ниже брата. Худощавая, но не хрупкая, а жилистая как банджарон. И на кошку больше похожа сама. Только не драную, а дикую и бешеную!
– Ири, лучше отойди!
– юноша чуть отступил назад.
Не драться же с ней! Кулачный бой - не фехтование. Тут Леон сильнее чисто физически - как любой мужчина. Не бить же Ирию всерьез - кулаком в лицо! Сестра всё-таки...
Лунный луч посеребрил лезвие кинжала. Зловеще блеснувшее в тонкой девичьей руке.
Его кинжал, между прочим! Когда успела вытащить?!
– Когда мы фехтовали в детстве - я всегда побеждала, забыл?
– усмехнулась Ирия.
– Мне запретили брать в руки шпагу совсем недавно. И с тех пор ты ушел очень недалеко. А кинжал - всё, на чём я тренировалась в последние полгода. Пофехтуем? У тебя - шпага, у меня - кинжал. Ставка - жизнь Эйды. Ты хочешь ее погубить, я - спасти!
– дерзкая девчонка едко и зло рассмеялась.
– Пусть будет Высший Суд! Победит тот, чье дело правое. Разыграем жизнь сестрички?
Она уже смеется вовсю - только что не хохочет. И в глазах - всё то же ледяное бешенство.
– Проходи!
– Леон отступил в сторону.
– Иди к отцу. Ты - сумасшедшая, Ири!
Глава третья.
Эвитан, Лиар, замок Таррент.
1
Это глупо и нелогично, но перед дверью отцовского кабинета гнев Ирии угас. То ли полутемная лестница показалась с отвычки крутой, то ли воспоминания слишком горько стиснули горло.