Он бросил взгляд на часы. Без пяти семь! Схватив мобильник, набрал номер найденного Настей телефона. «Абонент временно недоступен:» Значит, она уже спустилась в метро. Если Настя отправилась в парк, ее уже не остановить. Хотя, может, стоит попробовать? Выдержать еще один день в школе без нее будет совершенно невозможно!

После темноты улицы яркий свет слепил глаза. Длинный больничный коридор был полупустым – расходились последние посетители. Ольга сидела на диванчике возле палаты, комкая в дрожащих руках мокрый платок.

– Здравствуй, дорогая! Я так рада тебя видеть, – глаза «мачехи», опухшие от слез, светились искренней радостью.

– И я рада! А папа? Он тоже здесь? – переведя дыхание после быстрой ходьбы, Настя плюхнулась рядом.

– Разговаривает с дежурным врачом. Просто не знаю, что и подумать! Медики говорят, что ребенок выглядит так, будто его долго держали на морозе.

Из палаты раздался громкий детский плач.

– Это Павлик! – узнала Настя.

– Да. Там сейчас медсестра… А он так боится уколов!

Ольга всхлипнула. Настя взяла ее за руку. Женщина ответила слабым пожатием, но слезы с новой силой хлынули из глаз.

– Вы не волнуйтесь, – мягко проговорила Настя. – Ему только чуть-чуть будет больно, самую капельку! Дети очень хорошо все переносят и быстро забывают. Вы лучше успокойтесь и не плачьте. Мамины слезы для него хуже укола!

Ольга кивнула, вытерла глаза.

– Ты говоришь, как врач! Но я никак не могу сдержаться… Это все было так ужасно! Катерина позвонила мне на работу, сказала, что у Павлика высокая температура и что он… он… задыхается… – Она снова начала плакать, но сдержалась и продолжила: – Мы с твоим отцом приехали одновременно со «Скорой», врач был так сердит, когда осмотрел Павлика! Сказал, что давно не видел такого безответственного отношения к ребенку. Показал нам его ботинки, они действительно почему-то были совершенно мокрые. Сказал, что нельзя гулять с ребенком на таком морозе. Как будто мы и сами не знаем! Он даже слушать меня не стал, когда я попыталась объяснить, что этого просто не могло быть… Катерина такая внимательная!

– Катерина? Внимательная? – взвилась Настя, но тут дверь палаты открылась, медсестра вышла в коридор.

– Кто к ребенку, заходите! – сухо бросила она. – Только ненадолго, больному надо спать.

– Иди! – Ольга слегка подтолкнула Настю. – Побудешь с ним, пока я приведу себя в порядок.

Настя вошла в комнату, огляделась. В полутемной палате вдоль стен стояло четыре кроватки, но занята была лишь одна – у окна справа.

Она подошла к братишке – тот лежал на спине и казался спящим. Когда девочка приблизилась, малыш открыл глаза, щурясь от упавшего на лицо света. Увидев Настю, он радостно улыбнулся, потянулся к ней. Она наклонилась, поцеловала жаркую щеку, погладила влажные светлые волосики.

– Няня! Я тебя ждал, – сказал братишка и закашлялся – хрипло, надсадно.

Настя пододвинула к кровати стул, села рядом.

– А что ты принесла? – спросил малыш, когда кашель успокоился.

– На, держи! – Настя сняла плеер, протянула мальчику.

Павлик посмотрел на «игрушку» большими, сизыми от жара глазами.

– А баю-бай? – спросил он.

Настя выбрала мелодию, протянула малышу наушники. Это оказалось не самым лучшим решением – вместо того, чтобы успокоиться и заснуть, ребенок развеселился. Он вертелся, хлопал по одеялу, громко выкрикивал слова знакомых песен.

– Я не буду спать! – заявил наконец Павлик. – И хочу домой!

Подошедшая Ольга с трудом удержала сынишку в постели.

– Ты болеешь, – принялась уговаривать она малыша. – Надо побыть здесь. Перестанешь кашлять, поедем домой!

Настя с удовольствием отметила, что на лице молодой мамы уже не видно слез.

В палату зашел отец:

– Настя, и ты здесь! Спасибо что пришла. Павлик очень рад тебя видеть, правда, малыш? – папа выглядел озабоченным и очень усталым.

– Да, – заявил мальчик и положил голову сестренке на ладонь.

Отец отозвал Ольгу, они вышли в коридор, но Настя все равно услышала их тихий разговор.

– Ну что? – с нетерпением обратилась к мужу Ольга.

– Диагноз подтвердился. Это пневмония. На рентгене затемнения в легком. Начали вводить антибиотики. Малышу придется провести тут как минимум две недели.

Ольга судорожно вздохнула.

– Но как же такое могло произойти? Ты расспрашивал Катерину?

– Городской не отвечает. Сейчас наберу мобильный…

Да, грустные новости. Настя посмотрела на часы – пора было снова принимать настой. Она вытащила из рюкзака пластиковую бутылку, и в этот момент комнату наполнил пронзительный звук. Задремавший Павлик вздрогнул, уронил плеер.

– Что это? – заглянули в комнату встревоженные родители. – Откуда это?

– Мой плеер, – Настя быстро подняла упавшую вещицу. – Почему-то его слышно без наушников…

Поставив бутылку на тумбочку рядом с кроватью Павлика, она выключила плеер, но звук не прекратился. «Мобильник! – догадалась Настя. – Это не плеер, а мобильник!» Она вытащила из рюкзака телефон и, прикрывая рукой, прошептала:

– Да! Я слушаю!

– Катерина? – услышала она голос отца. – Вы где?

– Папа? – чуть было не вскрикнула Настя, но сдержалась и быстро выбежала в коридор.