— Прости, я тебя запутала, — поправилась бабушка. — Здесь имеется в виду сила рода, а не одного человека. А у тебя, поверь, очень сильный род, что с одной, что с другой стороны. Ева последняя из Савойи, а поскольку сила темных после их гибели переходит к младшему в роду, то ей энергии не занимать.

— То есть, если ты, не дай бог, умрешь, то твоя сила.

— Нет, я же светлая, не забывай. Моя сила растворится в пространстве, уйдет туда, откуда мы ее черпаем, а у темных все на крови замешано. С кровью сила приходит, с ней же и уходит. Но это все ты можешь узнать на расоведении.

— Бабуль, а почему ты Ника в преподы взяла?

— Владислав попросил. Оборотни любовью, как люди, не разбрасываются, особенно, если она истинная.

Так, незаметно, за разговором мы подошли к воротам, которые прямо перед нами начали открываться. Я уж подумала, что это Ева нас заметила, но нет, это не Ева. Это дом. И сейчас его улыбающуюся нарисованную морду я наблюдаю на кирпичном столбе ворот. Вздрогнула, все-таки привыкнуть к такому… сложно, и решила поздороваться. Мало ли что, обидится еще.

— Э… Здрасти.

Морда стала еще счастливее.

— Бабуль, я пешком пройдусь, — крикнула я бабушке, которая как раз собралась москвич загнать.

— Хорошо, надеюсь, не потеряешься.

— Ха, ха, ха, — скривилась я и тихо буркнула: — и совсем не смешно.

Пока шла, все поражалась царящим здесь переменам. Домик реально преобразился, даже сад. Никакого бурьяна, идеально подстриженные кустики, идеально подстриженный газон, все идеально. И кто только за всем этим ухаживает? Неужели Нортроп? Как только все успевает? Или они кого-то наняли?

Сам дом тоже сверкал, по настоящему сверкал новизной и идеально чистыми окошками. И он действительно рад меня видеть. Вон как сияет, да еще входную дверь для меня заботливо открыл, мол «заходи хозяйка, милости прошу». Но, не успела я и шага сделать, как из этой самой двери мне на встречу вылетел Крыс.

— Элечка!

На подходе он затормозил, прочертив огромную борозду в песочной дорожке. А глаза. Да, Крыс. Уезжал ты от Эли — искры, а я явилась уже темной, и это всего за каких-то двенадцать дней, мать твою.

— Тьфу, темная.

— Не рад?

Крыс уселся в траве, почесал лапой ухо, задумчиво покрутил усы и вздохнул:

— А я хотел Алексин сад посетить.

— Да уж, теперь не получится. Можешь с Женькой поехать, ей ведь можно?

— С Женькой не то будет, я с тобой хотел.

— Ну, прости, — вздохнула я.

— Да чего уж там, — встрепенулся Крыс и подошел ко мне, о ноги потерся, пришлось брать его на руки.

— Но ты обязательно мне все расскажешь, как докатилась до жизни такой.

— Расскажу, расскажу, куда я денусь, — ответила я и перехватила моего толстячка поудобнее. — Ну и отъелся же ты.

— Да разве тут отъешься? — отмахнулся хвостатый. — Эти изверги меня загоняли совсем.

— Кто? — не поняла я.

— Кто, кто. Дом твой и этот… костлявый, Бредом Питом притворяющийся.

И Крыс принялся жаловаться, на злобного управляющего, не дающего ему поесть спокойно ни колбасы, ни сметаны, ни даже мышей. Дом всех вывел.

— Как? Скажи мне, как теперь жить?

Хороший вопрос, чувствую, тот, кто на него ответит, озолотится.

Пока мы подходили к крыльцу с домиком начало твориться что-то невообразимое. Во всех окнах начал мигать свет, как гирлянда на елке, только музыки не хватало, в тему, так сказать.

— Кажись, громадина тебя приветствует, — заметил Крыс и спрыгнул с рук. — Скучал, наверное.

— Наверное, — рассеянно проговорила я и улыбнулась, заметив в дверях очень красивую женщину — мою маму и на ее лице была самая счастливая на свете улыбка.

— Эля! — она ускорила шаг и почти побежала ко мне, а я к ней. Но, не добежав, я вдруг резко остановилась, почувствовав опасность. Заозиралась по сторонам, не понимая, откуда исходит источник, пока Ева не подошла. И чем ближе она подходила, тем тревожней мне становилось, пальцы похолодели, а разум затопила настоящая паника. Я понимала, что надо бежать, бежать как можно скорее и как можно дальше, но куда, если я даже не понимаю, что меня так напугало?

— Дыши, — сказала Ева, остановившись в метре от меня. — Просто дыши.