– Я знаю, ты боишься, что твоя жизнь была провальной, а что если это не так? Тебя всю оставшуюся жизнь будут терзать сомнения. Ты должна быть ответственной, обернуться назад, посмотреть на свою прошлую жизнь и решить, кто ты теперь. Не будь чертовой трусихой.

Я посмотрела на нее ошалелыми глазами, но ничего не ответила, она вывела меня из себя своей нотацией. С чего они вообще взяли, что знают, как мне будет лучше? Я не хочу, чтобы на меня давили, я хочу сама принять решение.

– Ари...
– Нежно сказала Грейс, привлекая мое внимание.
– Я уверена, что ты была хорошим человеком.

Эти слава ударили меня, словно обухом по голове.

– Грейс, у хороших людей память не пропадает. Хорошие люди сидят дома и пекут пироги, читают книжки и смотрят телевизор вечерами со своей семьей. А меня нашли полуголой в лесу, под наркотой. Я однозначно не была хорошей!

Я развернулась на пятках и пошла в ванную, оказавшись внутри, я заперла обе двери. Включив воду, я плюхнулась на пол рядом с ванной. И просидела там до двух часов ночи, слушая, как течет вода, стараясь не думать о том, насколько сильно была права Грейс. Я чертова трусиха.

Глава 4

Во вторник утром я проснулась раньше обычного, из-за сильного волнения, пелена сна растворилась в районе шести утра. И чтобы весь день не просидеть у телефонной трубки, я искала себе отвлечения: вытирала пыль, убиралась в своей комнате и ванной, сменила воду в вазах с цветами, и уж было хотела взяться за приготовление, какого-нибудь пирога, когда Грейс меня остановила.

– Эй, зайчик на батарейках?
– Сказала подруга, одевая фартук.
– Оставь мне какое-нибудь занятие. Ни одной тебе нечем заняться, так что сегодня готовлю я.
– Она отобрала у меня кулинарную книгу и спрятала ее в кухонный шкафчик.

– Грейс!
– Возмутилась я.
– Верни! Я хотела испечь пирог.

– Ты хотела спалить мне кухню.
– Рассмеялась подруга, подходя к холодильнику. Она начала выгружать из него разнообразные продукты и выкладывать их на кухонный островок.
– Держу пари, тот клуб сгорел по твоей вине, ты просто магнит для неприятностей.

– Не правда, за все это время я облажалась только один раз и то по вине фотографа.
– Возразила я.

– И то, правда. Так не мешай мне, иди лучше порисуй, а то твой выпрошенный мольберт стоит мертвым капиталом.

– Ой, да ну тебя.
– С преувеличенной обидой сказала я, но в итоге не удержалась и чмокнула ее, выходя из кухни. Она подала мне отличную идею.

Я бесцеремонно сижу на полу, распластав ноги по обе стороны мольберта. Солнечный свет пробивается через пожелтевшие и почти опавшие листья, наполняя мою комнату светом.

– Рисуешь?
– Тишину нарушил голос за моей спиной.

– Ага.
– Ответила я, продолжая водить кисточкой с желтоватой краской по холсту.
– Я почти закончила.

– Можешь не торопиться. Обед подождет.
– Я слышу шаги Грейс, она прошла вглубь комнаты и остановилась позади меня.
– У тебя неплохо получается. Это невероятно!
– Её голос пропитан не поддельными нотками восторга.

Я ничего не отвечаю, лишь откладываю в сторону кисточку и, встав на ноги, подхожу к своей подруге. Она нежно обнимает меня за плечи.

– Ты просто умница...
– Я смотрю туда же, куда смотрит она, на мое не законченное творение. В середине холста изображено лицо девушки, ее белокурые, не дорисованные волосы, словно змеи Медузы Горгоны широким ореолом распластаны вокруг ее головы. Губы, похожие на розовый бутон, лишь слегка улыбаются, однако эта улыбка никак не отражается в ее серо-бирюзовых глазах, радужка которых напоминает мрамор. Мне хочется нарисовать ее крупным планом, во всех деталях, такой, какой вижу ее лишь я – прекрасной.

– Ничего особенного, - говорю я, целуя Грейс в щеку. – Пока это даже отдаленно не похоже на то, что я планировала нарисовать. Но как говорится - первый блин комом.

– Ты недооцениваешь себя. Пошли обедать.

– Я тебя догоню, мне нужно помыть руки, они все заляпаны краской.

Мы с Грейс уселись за кухонный островок, сегодня ни мне, ни Грейс не хотелось, есть в столовой. Я то и дело ловлю себя на том, что нервно поглядываю на часы. Уже два часа дня, а мне никто так и не позвонил.

– Ари, прекрати. От того, что ты прожигаешь глазами циферблат, тебе не позвонят.

– Я знаю. Но я так хочу получить эту работу.

– Твое всегда найдет тебя, где бы ты ни пряталась. И если эта работа твоя - она будет твоей.

– Откуда в тебе столько умных мыслей?

– Я часто говорю умные мысли, но почему-то продолжаю жить как дура.

В прихожей зазвонил телефон. Грейс встала со своего места и поспешила ответить на звонок. Я же от волнения просто приросла к месту.

Грейс взяла трубку, ее черные глаза переместились на меня, а затем она подошла ко мне и протянула трубку: - Это тебя.