– Нейт?

Он посмотрел на Сару.

– Нога беспокоит тебя, не так ли? – спросила она.

Нейт подвел ее к брикетам сена и сел на один из них, вытянув ногу.

– Сказать, что она беспокоит меня, – значит не сказать ничего, – признался он. – У меня такое чувство, будто кто-то вновь и вновь пронзает мою икру ножом.

Испуг на лице женщины заставил его рассмеяться. Сара села неподалеку.

– Ладно, мне, наверное, не стоило быть откровенным. Я в порядке, Сара, пожалуйста, не волнуйся за меня.

Она покачала головой, а потом подтянула колени к подбородку и обхватила их руками. Адреналин, полученный во время скачки, выветрился, и молодая женщина поняла, что замерзла. Ее рубашка и джинсы промокли насквозь, и ей было трудно не стучать зубами от холода. Но сейчас ни в коем случае нельзя чувствовать себя несчастной и в придачу заболеть.

– Шикарная летняя погодка, а? – спросил Нейт.

Сара кивнула:

– Да уж.

Некоторое время они сидели молча. Единственным звуком был непрекращающийся стук дождевых капель о крышу. Сара смотрела на хлещущий дождь и вспышки молний, освещавшие все вокруг.

– Иди сюда. – Нежные нотки в ее голосе заставили Нейта приподнять голову.

– Я бы подошел, но… – Он показал на свою ногу. – Лучше ты подойди ко мне.

Ей хотелось отказаться, не приближаться к нему, чтобы не напоминать себе, чего она лишена. Но Сара не смогла устоять.

Встав и подойдя к Нейту, она села рядом с ним. Рука Нейта автоматически обвила ее, крепко прижимая к себе и позволяя ей взять немножко его тепла, хотя вымок он не меньше.

– Ты замерзла, – отметил он, садясь ровнее и обнимая Сару обеими руками, пытаясь согреть.

Она не собиралась отрицать, что замерзла, особенно учитывая то, каким теплым был Нейт. Ей и в голову не приходило, что он будет таким теплым, несмотря на грозу.

– Почему тебе не холодно? – поинтересовалась Сара.

Он засмеялся:

– Мне холодно, просто я привык к разным температурам. Меня годами тренировали, чтобы я стойко переносил ситуации такого рода. Я бывал в переплетах и похуже. Иногда жара хуже холода.

– Нейт… – Сара уткнулась лицом ему в плечо, не в силах отодвинуться.

– Да? – Он касался губами ее макушки, ее волос.

– Мне жаль, что все так вышло с твоим другом и с твоей ногой. Мне хотелось бы, чтобы все сложилось по-другому.

Нейт проворчал:

– Да, мне тоже.

Он снова прижал ее к себе, и она обняла его в ответ.

– И мне жаль, что все так сложилось с детьми. – Голос Нейта был очень тихим и хриплым, будто он не был уверен, стоит ли вообще поднимать эту тему.

– Мне тоже. – Прижавшись ухом к его груди, Сара слушала мерное биение его сердца под мокрой рубашкой. – Мне тоже.

Она уже смирилась, но иногда ей было больно сознавать, что она никогда не сможет иметь детей от любимого мужчины.

Осторожно высвободив одну руку, Нейт стал гладить ее по голове. Сара закрыла глаза и прильнула к нему, желая его больше, чем могла признаться даже себе.

– Сара, если ты не можешь иметь детей, это не значит, что ты не способна стать матерью, – сказал Нейт. Она зажмурилась. – Ты легко можешь усыновить кого-нибудь. Не отказывайся от своей мечты – в мире полно детей, нуждающихся в заботе. Если тебе хочется этого, я знаю, что ты справишься.

Что она могла ответить? Конечно, Сара обдумывала такой вариант, но услышать это от кого-то другого, особенно от Нейта… Это обнадеживало. Значит, это вовсе не пустые размышления, которыми она утешала себя от безысходности.

– Спасибо, Нейт.

Он отодвинулся от нее:

– Дай мне закончить.

Раскат грома заставил Сару вновь искать спасения в его объятиях. Лошади тоже занервничали, беспокойно переминаясь с ноги на ногу в другом конце сарая.

– Спокойно, девочки. Все хорошо! – крикнул им Нейт. – Не бойтесь.

Сара теребила в руках мокрый край рубашки, жалея, что они надолго застряли здесь – промокшие и обсуждающие вещи, о которых ей не хотелось говорить.

Она чувствовала, что Нейт наблюдает за ней, как вдруг он накрыл ее руки своими.

– Если один мужчина не смог смириться с твоим бесплодием, это не означает, что ты не встретишь кого-то еще. Кого-то другого, – сказал он. – У тебя есть для этого все возможности, и ты заслуживаешь человека, который тебя поймет.

Она заглянула в его пронзительные голубые глаза: