Шрифт:
– Меня ждет работа.
Я направилась к выходу.
– Ирис…
– Что?
Я нервно сглотнула.
– Подойди ко мне.
Я подчинилась. Она снова оглядела меня. Я сознательно оделась сегодня в стиле рассудительной working girl [1] . Марта расстегнула две верхние пуговицы моей приталенной блузки. Я внимательно смотрела на ее тонкие изящные пальцы, на их плавные движения.
– Образ благоразумной женщины – весьма неплохо, но не переусердствуй. И в следующий раз каблуки должны быть гораздо выше.
1
Работающая девушка (англ.).
– Договорились. Хорошего дня.
Закрывая дверь кабинета, я ощущала на себе ее взгляд.
Все последующие дни Габриэль буквально преследовал меня по телефону. Но Марта все время была рядом, к моему искреннему облегчению. Она служила мне надежным оборонительным укреплением. Я не поддамся искушению, я здесь не ради этого. Я систематически стирала голосовые сообщения, не прослушивая, – не хотела слышать его голос, нашептывающий очередной вздор.
В пятницу, в полдень, я, как обычно, заканчивала рабочую неделю в Мартином кабинете.
– Воспользуйся встречей с мужем по максимуму, потому что в следующие выходные ты остаешься со мной, – предупредила она на прощание.
– Да? А почему?
– Пойдем покупать тебе все, что ты не можешь сшить. Надо довести твой имидж и твой гардероб до совершенства.
– Марта, вы такая… Но мне ничего не нужно. Она одарила меня взглядом, одновременно загадочным и не допускающим возражений, потом встала. Я проводила ее к выходу.
– Продолжай в том же духе, Ирис, и ты далеко пойдешь. Всегда слушайся меня.
Я опустила глаза, а она вошла в лифт. Я не удержалась и осталась у окна лестничной клетки, чтобы понаблюдать за ее уходом. Через несколько минут она покинула здание, медленно подошла к ожидавшему ее такси, шофер распахнул перед ней дверь, и она исчезла в салоне машины.
– Ирис! Телефон! – крикнула одна из девушек. Я подбежала.
– Алло! – ответила я, не проверив, кто звонит.
– Привет, подруга, – проворковал Габриэль. – Умеешь ты заставить побегать за тобой.
– Марта…
– Только что уехала, у нее встреча с нотариусом, я сам договаривался.
– Почему…
– Жду тебя в своем кабинете.
– Но…
– Не появишься через десять минут – я приду за тобой в ателье.
Он отключил телефон. Несомненно, он учился командовать у Марты и был успешным учеником. Сопровождаемая любопытными взглядами девушек, я покинула ателье, пытаясь выглядеть как можно естественнее, и спустилась на второй этаж. Позвонила, дверь открылась, я вошла в прихожую и застыла на пороге. В офисах за столами сидели сотрудники Габриэля, золотые мальчики бизнеса. Увидев меня, они обменялись понимающими взглядами. Один из них, мини-Габриэль в процессе роста, направился ко мне. Я решила опередить его и с максимально независимым видом прошагала к кабинету его начальника. – Я к Габриэлю и знаю, куда идти.
Я прошла рядом с ним и с теми, кто к нему присоединился. Мне показалось, что раздался свист, и я напряглась. Стоило ли пытаться выстраивать оборону, если сейчас я без всякой подготовки брошусь прямо в пасть ко льву.
Демон, объявивший на меня охоту, что-то кричал в телефонную трубку. Не хотелось бы мне оказаться на месте его собеседника. Впервые я видела Габриэля в его профессиональном окружении: он выглядел сильным, серьезным, злым. Он улыбнулся мне, продолжая выкрикивать распоряжения. Потом встал, подошел к двери, закрыл ее, бросив при этом не самый доброжелательный взгляд в направлении коридора. От его близости сердце у меня забилось сильнее. Свободной рукой он попытался прижать меня к стене, но я уклонилась и проскочила под ней. Тут он оборвал разговор, сказав, что у него назначена важная встреча.
– У тебя проблемы с телефоном? – Он выгнул бровь.
– Нет.
Он направился ко мне. Я отступила на шаг.
– Ты меня избегаешь?
На моем пути вырос письменный стол.
– Ну-у-у… нет.
– Тогда я приглашаю тебя на завтрашний вечер. Настоящий ужин, достойный этого названия, и вдвоем.
Он произнес последнюю фразу, слегка наклонившись, чтобы поймать мой взгляд. Он улыбнулся, и я ответила ему улыбкой. Я ничего не могла с собой поделать: провоцировала его и получала от этого нездоровое удовольствие.
– А я опять откажусь.
– С какой стати?
– Я провожу выходные с мужем.
– Черт возьми, все время забываю о твоем единственном недостатке.
Мне удалось обогнуть стол и восстановить дистанцию между нами. Нужно было срочно уходить.
– Ты торопишься?
– Мне еще нужно кое-что сделать до конца рабочего дня. Хороших тебе выходных.
Я развернулась, подошла к двери и начала открывать ее, но Габриэль протянул руку над моим плечом и захлопнул дверь. Он стоял за мной, очень близко, почти вплотную. Он не касался меня, но я кожей ощущала его тепло. Я закрыла глаза.