Нам не известен механизм влияния лекарственных препаратов на организм, и вы должны это знать, чтобы стать для себя наилучшим защитником! Основополагающим фактом в этом вопросе является то, что различные классы медикаментов действую по-разному. Одни оказывают прямое воздействие на мозг, другие – опосредованное либо косвенное. От этого зависит, насколько быстро, попав в организм, начнет действовать лекарство, и как правильно его принимать.

Улучшение должно наступать сразу же после того, как препарат прямого действия присоединяется к рецептору неровной клетки. Вещества, работающие по такому принципу, быстро – за считанные минуты или часы – справляются с симптомами болезни. Чтобы лучше понять меня, вспомните такой пример, как алкогольные напитки. Они оказывают непосредственное влияние на нервные клетки головного мозга. Поэтому в течение первых минут 30 после приема алкоголя – вина, пива – вы чувствуете себя спокойнее, расслабленнее – слегка опьяневшими.

После того, как препараты подобного типа усвоятся организмом, вероятно возвращение симптомов болезни. И опять обратимся за примером к вину или пиву: после пары бокалов вы ощущаете спокойствие и легкую опьяненность, а через час или два (время зависит от уровня вашего метаболизма) – вы снова чувствуете себя в норме. Еще пара рюмок вернет вас в прежнее состояние.

Лекарства непрямого действия вызывают последовательность реакций. Попадая в организм, они так же связываются с рецепторами нервных клеток, но под их воздействием изменения следуют одно за другим, влияя в итоге на баланс химических веществ в нервных клетках. Вспомните игру в кости; всякий раз, когда они падают одна за другой – взору представляется совершенно иная картина. Так же и препараты непрямого действия – они вызывают множество изменений в клетках, прежде чем результат становится очевидным, зачастую повышая количество импульсов, циркулирующих между нервными клетками и мозгом. Изменение баланса химических веществ, вероятно, и ответственно за улучшение состояния. Но для того, чтобы увидеть, осознать и прочувствовать результат, вам могут понадобиться недели.

Как соотносится вся эта информация о лекарствах прямого и непрямого действия с лечением депрессии, тревожности и расстройства внимания, спросите вы. Дело в том, что большинство препаратов, используемых при лечении тревожных расстройств и расстройства внимания, – прямого действия. Иными словами, эффект от их приема наступает быстро, но длится недолго. Чтобы достичь успеха и закрепить его, вам придется пить лекарства постоянно.

Все препараты, используемые для лечения депрессии и некоторых типов тревожных расстройств, – наоборот, оказывают непрямое воздействие. То есть видимый результат будет заметен через несколько дней или недель, но и продолжаться он будет долго.

Этот принцип действия различных лекарств крайне важен. Он объясняет, почему прописанные вам на прошлой неделе антидепрессанты до сих пор не оказали желаемого воздействия, в то время как лоразепам или диазепам великолепно справились с кризом тревожности. В этом кроется причина, по которой, выпив риталин или аддерал во время завтрака, вы чувствуете себя собранным все утро, но если вы забудете принять таблетку в обед, то все действие прекратится.

Итак, ответ на первый вопрос: «Как действуют лекарства?» заключается в том, что некоторые из них оказывают прямое и быстрое (но не продолжительное) влияние, в то время как другие вызывают изменения в биохимии нервной системы, и эффект от их приема длится дольше, однако, чтобы увидеть результат, нужно терпение.

Важные рекомендации. После того как вы определились с диагнозом или проблемой, требующей медикаментозного лечения, и вам выписали лекарство – уделите особое внимание следующим моментам.

1. Как быстро лекарство должно начать действовать?

2. Как часто нужно его принимать?

3. Удовлетворяет ли время действия и его продолжительность вашим потребностям?

Если на последний вопрос вы не можете дать утвердительного ответа, попросите другое или дополнительное средство! Возможно, вам понадобится принимать оба препарата – прямого и непрямого действия – до тех пор, пока не проявится эффект более позднего, или постоянно оба – чтобы охватить комплекс симптомов. Вам надо исходить из своей ситуации. Воспользуйтесь своими знаниями о себе, чтобы вместе с лечащим врачом разработать свой собственный оптимальный и уникальный план медикаментозного лечения.

Этот вопрос ключевой. Медикаменты спасли жизнь многим, но они не панацея. Даже самые лучшие антидепрессанты не помогут абсолютно всем. Сравнительные исследования воздействия лекарственных препаратов и плацебо, проводимые на страдающих депрессией, показали: настоящие лекарства помогают немногим лучше «фальшивых». Не все люди восприимчивы к медикаментам, и в то же время многие реагируют на плацебо, когда считают, что принимают лекарство!

Кроме того, даже когда прием лекарств вызывает лечебный эффект, не все симптомы проходят сразу. Нередко у людей наблюдается частичное улучшение. Даже при этих условиях, 18–19 миллионов американцев ежегодно страдают от депрессии. Если из них хотя бы 60 процентов принимают лекарства, пусть даже частично реагируя на препараты, это более 10 миллионов человек, жизнь которых в результате лечения изменилась в лучшую сторону, что особенно ценно, учитывая тот факт, что депрессия – одна из самых распространенных в мире болезней и причин суицида. В январе 2006 года в «Американском журнале психиатрии» было опубликовано крупное исследование, в котором приняло участие 65 тысяч человек: лечение антидепрессантами уменьшило риск суицидов среди подростков и взрослых, страдающих от депрессии. Вас же я призываю просто помнить о том, что такой вариант лечения может спасти и вам жизнь, но вместе с тем он – не панацея, а лишь часть сложного процесса выздоровления.

То же самое касается и тревожных расстройств: для одних лекарства оказываются оптимальным вариантом, а кому-то помогают лишь частично. Многие стараются облегчить свои страдания быстродействующими препаратами, но это не лучший выбор в случае продолжительной болезни. Тревожность вернется или даже увеличится, когда действие лекарства прекратится.

Немало людей с тревожными расстройствами чувствуют себя прекрасно, принимая антидепрессанты. Это как раз то, что нужно для постоянной, хронической депрессии. На самом деле нет причин, по которым стоило бы ограничивать спектр их применения только депрессией. Хотя большинство из них и было создано для лечения проблем настроения, но исследования показали, что они также эффективны при многих других заболеваниях, например, обсессивно-компульсивного расстройства (вид тревожных расстройств), панического расстройства и социофобии.