— Не расстраивайся раньше времени, Иль, еще ведь ничего неизвестно.

Я кивнула, на мгновение зажмурившись и, смахнув все-таки просочившуюся слезу, улыбнулась малышке.

— Так что с самочувствием? — решив вернуться к прежней теме, спросила ее.

— Жить буду, — в очередной раз ощупав шишку, блондинка попыталась на нее посмотреть, забавно скосив вверх глаза. Естественно, ничего не увидела, но меня рассмешила. Или это были первые симптомы зарождавшейся истерики? — Что дальше делать будем? — подождав, когда я перестану хихикать, поинтересовалась тоже севшая на полу Тина. — Дверей, смотрю, тут много, и которая из них «выход» — неизвестно.

— А нету тут выхода, — «обрадовала» девчонку. — Мы вошли через ту стену, — указав на металлическую поверхность за спиной, сообщила ей я. — Там портал был.

— Портал? — тонкие брови ее вопросительно поднялись и в сочетании с «рогом» это смотрелось весьма комично. Я снова хихикнула, в очередной раз задумавшись об истерике, но быстро подавила порыв нездорового веселья, и пояснила:

— Это такие ворота, которые переносят лэфири не за порог, а совсем в другое место. Иногда на очень большое расстояние, а порой и в другой мир.

— В твоем мире такие порталы были, да? — с горящими от любопытства глазами, прошептала Тинара.

— Нет, но я о них слышала, — честно призналась ей.

— Тогда, может, обследуем стену? Вдруг она с секретом? Раз мы попали через нее сюда, то есть шанс и обратный путь найти, — переполненная энтузиазмом блондинка легко вскочила на ноги и направилась к вышеупомянутой стене. Сна у нее не было ни в одном глазу.

Я же, кряхтя, словно страдающая радикулитом старушка, прихрамывая, поплелась следом. Судя по поведению сестры, от жесткого приземления куда больше пострадало мое колено, чем эта шустрая «единорожка». Стена, к сожалению, ничем нас не порадовала. Гладкий прохладный металл бесстрастно сносил прикосновение наших ладоней, не желая выдавать тайну сгинувшего портала. И, понимая, что все старания бесполезны, я отошла в сторону, привалилась плечом к соседней стене и, наблюдая за не теряющей надежды сестрой, сказала:

— Видимо, портал мобиль… передвижной. Он похож на растянутую мыльную пленку. Видела такую, когда мылась или стирала? Такое полупрозрачное полотно, переливающееся всеми цветами радуги. Растягивается в любой точке и так же схлопываться.

— Уверена? — повернув ко мне белокурую голову, спросила лэфа.

— Нет. Но версия звучит вполне правдоподобно.

— И что теперь? — Тина тоже оставила в покое несчастную стену, развернувшись ко мне. — Так и будем сидеть и ждать, когда нас найдут? Или попробуем вскрыть какую-нибудь дверь? — судя по хищно блеснувшим глазам, второй вариант девочке нравился гораздо больше.

Я же, решив, что бездействие нервирует куда больше активных действий, кивнула. И, выбрав наугад, одну из дверей, мы принялись изучать ряд мерцающих кнопочек на прямоугольной панели. Момент нажатия на одну из них совпал с тихим шелестом отъехавшей в сторону створки. Вот только обрадовались мы рано, ибо по ту сторону открывшегося прохода стояло существо, которое, судя по всему, этот самый проход и открыло.

— З-здравствуйте! — слегка заикаясь, поприветствовала незнакомца сестренка. К ней, как ни странно, дар речи вернулся раньше, чем ко мне. Впрочем, зная деятельную натуру Тинары и ее довольно гибкую психику — все как раз правильно! — А вы кто?

Я же продолжала стоять с приоткрытым от удивления ртом и явно круглыми от все того же удивления глазами, а в голове навязчиво вертелись кадры из мультфильма моего детства «тайна третьей планеты». Потому что создание, стоящее напротив напоминало адскую смесь капитана Кима и Громозеки. И если от первого было узкое бледное лицо с черными прямыми волосам до середины закованной в металлические обручи шеи. То от второго — две дополнительных пары одетых в металл рук, и похожие на утюги ступни на колесиках, которые виднелись из-под серебристого балахона, скрывающего длинное худое тело незнакомца.

— А… где птица говорун? — задала, наконец, и я дико «умный» вопрос Кимозеке.

Он плавно повернул голову, странно выгнув длинную шею, и посмотрев на меня ответил, почти не разжимая белесых губ:

— Ждет активации в третьей лаборатории.

— Говорун? — переспросила я, отчего-то удивившись еще больше тем, что невообразимое создание ответило мне по-русски, в то время как вопрос был задан на языке лэфири.

— И он тоже, — сказал Кимозека, изобразив на бледно-серой физиономии, очень похожей на маску, некое подобие улыбки. — Идем? — две руки недвусмысленно указали на длинный ярко освещенный коридор, расположенный за спиной мужчины. Во всяком случае, голос у него был именно мужской. И все же в половой принадлежности этого гуманоида я сомневалась.

— Что, что он сказал? — дергая меня за рукав, потребовала перевода Тина.

— Приглашает следовать за ним, — шепотом ответила сестре.

— Ну так чего стоим?! — воскликнула она, с нескрываемым любопытством разглядывая одного из трех-Г. В том, что это был кто-то из них, я почему-то не сомневалась. Хотя и представляла себе злостных экспериментаторов несколько иначе. Впрочем, нет, вру! Никак я себе их не представляла. Ну а то, что стояло и смотрело сейчас на нас, и вовсе переплюнуло все мои самые смелые фантазии. Кимозека, хм…