«Это в центре?»

– Да, Красные собираются открыть целую сеть по городу. Я где-то слышала, что они и у эльфов с вампирами филиалы не прочь основать.

«Эти демоны – прирожденные предприниматели. Кстати, раз ты приглашаешь, то ты и угощаешь», – шутливо обращается Каа’Лим к девушке. А я пытаюсь осознать одно-единственное слово. Демоны… Демоны открывают кафе?!

– Еще чего! Мои кредиты останутся при мне, и потом, это ты где-то гулял вместо того, чтобы явится в назначенное время.

Занятые глупой перепалкой девушка-дракон и Каа’Лим вошли в город и стали неспешно продвигаться к центральной его части. А я, больше не прислушиваясь к тому, о чем они говорили, жадно разглядывала то, что меня окружало.

Оказавшись в городе, который, к слову сказать, не окружала крепостная стена, я будто бы попала в какую-то параллельную реальность. Огромные широкие улицы, мощенные камнем, разделялись на две зоны: пешеходную и проезжую. Только по земле никто не ездил, над головами пролетали странного вида капсулы, чуть выше иногда проносились дэйурги, а еще выше летали невероятных размеров ящеры. По пешеходной части прогуливались совершенно странного вида создания, очень похожие и в то же время совершенно непохожие на людей. Главное, что их отличало, – это рост. Все проходящие мимо меня были высокие и необычайно стройные.

Одежда этих существ буквально заставляла меня краснеть. Девушки, не стесняясь, щеголяли в обтягивающих пятую точку полупрозрачных брючках и не скрывающих голые руки кофточках без рукавов. Мужчины тоже не пытались как можно туже затянуть себя в камзолы. Прически этих незнакомцев были самыми разнообразными. А цвет волос менялся от иссиня-черного до красного и золотого.

«Это не люди, милая. Это демоны», – раздался в голове знакомый голос.

«Где мы, Каа’Лим?» – решила удостовериться в своих догадках я.

«Кайрус, твоя родина, шаи».

«Моя р-родина… Но…» – совершенно растерялась я.

Меня так сильно поразили слова дэйурга, что я неосознанно вздрогнула и оттолкнула его. Перед глазами все поплыло, голова немного закружилась, и расплывчатые очертания моего привычного мира начали приобретать положенную им четкость. Мощеные улочки волшебного города исчезли вмести с их обитателями, и вновь я оказалась посреди своей комнаты. Часто дыша, попыталась взять себя в руки и привести мысли в порядок. Получалось из ряда вон плохо.

«Должно быть, я схожу с ума, – как-то совсем печально и даже буднично подумалось мне. – А почему бы и нет? Наверное, здорово сойти с ума и наслаждаться своими иллюзиями. Только эти самые «иллюзии» у меня пока не очень радостные выходят».

«Что за бардак у тебя в голове? – тут же вмешался Каа’Лим. – Ты не можешь сойти с ума, это просто невозможно!»

– Почему? – тут же заинтересовалась я. Не зря говорят, что когда человек искренне не желает обсуждать истинно важные вопросы, он начинает искать спасение в том, что совершенно не имеет значения. Вот и мне вдруг отчаянно захотелось поговорить на какую-нибудь отвлеченно-безопасную тему.

«Не выйдет, – коротко резюмировал мой друг. – Например, потому, что ты – демон высшего порядка. Устраивает объяснение?» – с долей ехидства в голосе сказал дэйург.

– Нет, – коротко ответила я.

«Что конкретно не устраивает?» – спросил Каа’Лим.

– Ты же знаешь что, так зачем спрашиваешь меня? – не в силах взглянуть на него, сказала я, уставившись пустым взглядом в потолок. – Я же чувствую тебя, Каа’Лим, чувствую так, как если бы ты был частью моего тела. Твои эмоции как на ладони, а мысли закрыты… Ты их блокируешь. Почему? – приподнялась я на одном локте и все же посмотрела на своего «кота». – Сейчас ты вдруг стал для меня не просто другом, а целой вселенной. Такой маленькой, что умещается у меня в сердце, и такой огромной, что я не в силах это воспринять… Что со мной, скажи мне, пожалуйста? – почти скуля, спросила я. – Ты же ведь не шутил, называя меня… демоном?

«Нет, шаи, не шутил. Ты не должна бояться. В этом нет ничего плохого. Ты просто не такая, как большинство. Подумай, Эм, разве стала ты другой от того, что знаешь теперь? Ведь, по сути, ничего не изменилось. Мы те, кто есть. Разве станет вода огнем, если назвать ее другим словом? – быстро-быстро заговорил дэйург. – Разве изменится отношение к тебе тех, кто любит тебя, оттого, что ты оказалась не человеком? Если такое произойдет, то и не нужны тебе такие люди рядом… Или ты думаешь, что все это время эльф и маг не догадывались, что с тобой что-то не так? Но ведь, несмотря ни на что, они продолжали относиться к тебе непредвзято… И…» – не успел договорить Каа’Лим.

– Что ты сказал? – приподымаясь на локтях, прорычала я. – Все знали…

Я слегка оперлась руками о кровать и через секунду уже приняла вертикальное положение. Теперь я стояла на матрасе.

– Шерт, – растерянно прошептала я, забывая, что так сильно меня разозлило. – Каа’Лим, скажи, так и должно быть?

«Тело твое только начинает меняться, многое пока тебе недоступно, но ты уже не такая, как люди. Эм, ты сильнее, реакция твоя заметно лучше человеческой, обострились все чувства. Какое-то время способности твоего тела будут нестабильны, временами то ослабляясь, то усиливаясь. Необходимо будет учиться ими управлять».