– Ну, нужно деньги подготовить...
– задумчиво произнесла она.
– Сенсей, что насчёт урока прямо сейчас, чтобы сэкономить время?

– Я же просил не называть меня этой иностранщиной - поморщился старик. Посмотрел на меня, хмыкнул.
– Ладно, повторим основы.

Оказывается, Светлана - Одарённая... И одновременно учится у Щуки. Явление для безкланового мага не то, чтобы уникальное, но редкое, обычно нам приходится учиться самостоятельно или вступать в кланы. Понятное дело, в моём присутствии старик не выдавал никаких секретов, но всё же послушать было интересно. К примеру, самые распространённые ветви современной магии, оказывается, алхимия и амулетоделанье. Причём изготовление зелий - это совсем даже не алхимия, а зельеделие... Впрочем, на вопрос, что же такое тогда алхимия, ответ последовал быстро... словно специально для меня. Алхимия - это направление магии, занимающееся изменениями, преобразованиями и очищением. Самое обширное направление с множеством ветвей, которые к химии зачастую не имели никакого отношения... К примеру, превращение неживого в живое или живого в неживое - это алхимия. Равно как и воды в вино.

На третьем месте по распространённости и втором по могуществу стояли элементалисты, затем - спиритисты-шаманы. На последнем - экзоты; среди них попадались очень сильные маги и не-совсем-маги, но "средняя температура по палате" была очень невысока.

Щукин, как я понял, был в первую очередь амулетчиком и немного алхимиком, а а Светлана, как и большинство Одарённых (и я в том числе) - экзотом. Хотя скорее всего станет алхимиком - ей ещё бизнесом заниматься, а создание амулетов съедает слишком много времени. Между прочим, а насколько она сильна как маг?

Хмм... MP: 5. Даже меньше, чем у меня - вернее, у меня столько было сначала. А статы...

Ой. Статы статами, тут кое-что поинтереснее есть...

"Раса: Финблат (полуфея)".

Пока я переваривал эту новость - впрочем, после оборотней её можно было счесть питательной и легкоусваиваемой - девочка, отвечая на вопрос своего учителя, произносила весьма любопытную информацию.

– Могущество магов основано на двух силах. На колдовской силе, которую все современные люди давно называют маной (дед поморщился), и Эссенции.

Услышав знакомое слово, я насторожился.

– Ма... Колдовская сила - тут же поправилась Светлана, определённо решив не дразнить учителя - есть сила души и сила богов, и позволяет влиять на мир. Эссенция - душа мира, и позволяет творить чудеса.

– Душа мира?..
– пробормотал я.

– Частички души - пояснила девочка явно для меня.
– Как кожа шелушится, так и тут, можно собирать и использовать. В конце концов, мы же тоже часть мира, так что можем использовать. Хотя с эссенцией могут работать далеко не все, да и собирать её без вреда сложно...

Интересно... Не знаю, что из этого для меня следует, но интересно. Чудеса, значит, хмм?..

А мир, выходит, живой?..

В конечном итоге мне выдали деньги - две пачки по пятьдесят тысяч, пересчитывать я, понятное дело, не стал - и старый маг вызвался доставить меня обратно в город. С его "гиперпереходом через Изнанку" это должно было получиться быстрее - а если по времени мира, то и вовсе мгновенно.

– Благодарю за помощь, Артём - произнёс Щука, когда мы оказались на Изнанке.
– Без твоего участия Светлина бы погибла, а она не только моя ученица и дочь моего партнёра, но и просто хорошая девочка.

– Можно несколько вопросов?
– осведомился я.

– Задавай, пока идём. Тут довольно безопасные места, так что можно и отвлечся немного.

– Почему её так хотят убить, да ещё и не в первый раз? И что с её матерью?

– Ты писал, что можешь узнавать расу - ответил маг.
– Что ты увидел?

– Финблат - ответил я.
– Или "полуфея".

Щука кивнул.

– Именно. Насколько ты знаком с нечеловеческими расами?

– Я знаю, что они существуют.

Старик усмехнулся.

– Коротко и точно. Большинство из них очень слабо контактируют с людьми, даже с Одарёнными, но всякое бывает. Вот и Светлина тоже... Была. Видимо, её матери захотелось приключений... Нагуляла и бросила. Дети обитателей Изнанки почти всегда Одарённые... А дар Светы - она может принимать правильные решения. Форма ясновидения, полагаю.

Я вспомнил её значение интуиции - 55. Безумно высокая, только "Дух" у духа шамана был выше... К слову, у девочки "Дух" был всего 7.

– Обитатели Изнанки?..
– пробормотал я.
– Значит, её хотят убить конкуренты, чтобы не помогала отцу?

– Не только. Ещё были желающие похитить дар.

И такие есть?.. Хотя я и не удивлён.

– Понятно. Рад, что смог помочь... Да ещё и заработать на этом. Вот ещё вопрос: как вы ориентируетесь на Изнанке? И как выходите из неё в другом месте?

– На второй вопрос я не стал бы отвечать, даже если бы для этого было достаточно времени, - спокойно ответил маг, и я понимающе кивнул - а первый - для этого есть маяки. Есть сеть маяков кланов, некоторые естественные ориентиры, и личные метки. Хорошие чародеи имеют личные карты, если это можно так назвать. Есть и те, кто специализируются на путях через Изнанку, но это сложное дело. Мир велик, так что различать все маяки, помнить, какой относится к какому сектору, и уметь прокладывать безопасные пути сложно. Поддержание маяков в порядке - одно из дел, с необходимостью которых согласны все кланы, и чтобы наказать за их разрушение могут объединиться даже враги.