В любом случае, я выменял большую часть трофеев и немного Эссенции на... Па-рам! Амулеты защиты и маскировки. Первый действительно поднимал Персональный Барьер, второй давал ещё один "странный магический навык псоглавцев", "М-маскировка".

Да, и ещё я приобрёл несколько штук копий на прокачку.

Зверей становилось всё меньше, и нам с охотниками приходилось заходить всё глубже в чащу. Всё же, я поднял ранг Тьмы, увеличив её длительность наполовину, и получил ещё две единицы маны и единицу хитов. Увы, большая часть слотов простаивали впустую, так что у меня сердце кровью обливалось от досады, однако заменить одежду было нечем. Я бы даже купил у псоглавцев, однако они определённо не носили ни шапок, ни плащей, ни рубашек... Н-да, в следующий раз буду предусмотрительнее. Тем более, я почти насытил пакет с продуктами, и скоро смогу получить ещё одну ячейку инвентаря...

В любом случае, из-за "простаивающих" ячеек я решил не задерживаться здесь слишком долго. По рангу Барьера и Перегрузки, и хватит... Тем более, волки тоже заканчивались, похоже. Или мы их просто слишком запугали... Потом вернусь с запасом предметов.

Увы, колдун меня обломал. Он может вернуть меня в нормальный мир, но как оттуда добраться сюда - не имеет понятия... Видимо, всё же стоит ещё немного задержаться.

Понятия не имею, что из себя на самом деле представляют здешние звери, и как размножаются, но их становилось всё меньше. Правда, удалось наткнуться на ещё одного Белого Зверя - без дропа, к сожалению - и одного медведя, но после этого звери практически перестали попадаться. С медведя, к слову, выпал мёд... В горшке. Извини, Винни, так получилось...

Впрочем, шутки в сторону. Ранги Барьера и Перегрузки я поднял, так что, в общем, свою цель выполнил; вдобавок и другими вещичками разжился... Кстати, я и символы на частоколе псоглавцев на всякий случай заснял на смартфон.

Колдун явно предпочёл бы, чтобы я задержался ещё, - в конце концов, он получал Эссенцию практически на халяву, его охотники били лесных зверей просто для защиты города; похоже, мой метод сбора Эссенции если и не уникальная способность, то редкость - но спорить не стал. Тем более, что охота становилась всё менее эффективной.

В любом случае, с его стороны всё было готово. Ученики сноровисто начертили на "земле" чем-то красным - похоже, кровью - три концентрических круга, в которые сам колдун вписал сложный узор; я активировал Персональный Барьер - с Перегрузкой, разумеется - и колдун произнёс что-то на своём языке.

Я ощутил, что падаю. Затем последовало странное, не болезненное, но довольно неприятное ощущение протягивания сквозь крошечное отверстие, и я покатился по горячей земле...

...а где машина?

Машины не было. Равно как не было и дороги, и вообще знакомого пейзажа.

Зато поодаль, за сотней-другой метров обожжённой солнцем земли с редкими травами, у озера было видно стадо слонов.

Или стая?.. Неважно. Главное - слонов...

– А говорили "изучишь магию", а говорили "увидишь мир"...
– пробормотал я. Не то я качал, нужно было Удачу...

Судя по карте - не моей способности, а спутниковой карте в смартфоне - меня занесло в Африку. Национальный парк Серенгети, если точно... Грёбаная Танзания. Далековато для пешего путешествия до дома, знаете ли.

Я потёр виски, ощущая головную боль. Это, конечно, знатное приключение, но НАФИГ ЕГО, БЛ*!

Так, ладно. Немного успокоившись и собравшись - что было не так-то просто под пекущим солнцем, хотя солнечный свет и был приятен после вечного сумрака Изнанки - я решил, что могло быть и намного хуже. В конце концов, я мог оказаться посреди океана, или в Антарктиде, к примеру. Возможности магии бесконечны... бл*. Надо сдерживаться, конечно, но эмоции прут...

В любом случае, ситуация могла быть намного хуже. К примеру - у меня в смартфоне каким-то загадочным образом работает интернет...

...погодите, это же означает...

Я поспешно принялся вбивать запомненый адрес. Доска объявлений... Доступно. Регион "Танзания", "Срочные запросы"...

Проводник появился через какие-то полчаса. Не местный, азиат, и даже понимал русский... Хотя, как выяснилось, это заслуга амулета - при его работе штука полезная.

Сперва он хотел содрать с меня пятьдесят тысяч - блин, мне за спасение всего сто тысяч заплатили!
– но в итоге удалось сторговаться на пять тысяч и немного Эссенции. Я заранее просмотрел объявления; спрос на неё был, а вот с предложением - не очень. Предлагали, к слову, примерно от пяти до тридцати тысяч рублей за единицу - в смысле, кубический сантиметр. У меня это соответствовало единице.

Пришлось ещё немного подождать, пока он сгоняет за сосудом под Эссенцию... вернулся с негром, предложившим продать всю Эссенцию, что у меня есть. Цену предложил, к слову, вполне приличную, по двадцать пять тысяч в рублях.

Учитывая, что перед возвращением с Изнанки я слил большую часть содержимого Сосуда в копья - расхаживать с ними дома будет неразумно - я решил согласиться. Всё равно осталось немного, так что это не должно быть подозрительно или вызывать соблазна, а деньги всегда пригодятся... Заодно взял у негра контактную информацию на тот случай, если появится ещё Эссенция на продажу, эта идея явно была воспринята с энтузиазмом. В общем, хотя я сохранял насторожённость, обошлось без проблем... всё-таки немного я Удачу поднял.