Шильдики напротив, вынуждены рассчитывать свою прибыль исходя из (2) оптовой отпускной цены. Точнее сказать, после неё, они сами выступают в роли посредников между изготовителем и розницей. По всему миру такие компании продают небольшие партии товаров. Низкая цена формируется исключительно из умения найти дешёвый товар и наложить на него атрибут эксклюзивности для локального рынка. Единицы это делают в рамках всего мирового рынка. Если шильдик использует дистрибьюторов и рекламные агентства, то расходы «посредника» увеличиваются значительно. Маловероятно, что кого-то в этой схеме устроит 10 % прибыли.

Как мы определяем, какая цена является большой или маленькой? Доступной для массового рынка, или только для её узкой части? По всей видимости, отношение к цене формируется не только социальным статусом, но и материальным достатком. В разных целевых группах масштабы цен не всегда рассматриваются с помощью сравнения. Некоторые оценённые товары определёнными группами покупателей не рассматривают вовсе. Скажем, если человек настроен, по любой причине, приобретать устройства для чтения не дороже $200, планшеты не более $800, гораздо проще продать такому потребителю более доступный по цене товар, при сохранении различаемого качества, нежели предложить то же самое, но дороже в два раза. Можно увеличивать качество до бесконечности, но у каждого есть свой потолок, при котором он не рассматривает товары выше определённой суммы.

Задача производителя привязать потребителя ценой и качеством к своему товару, кроме очевидных иных свойств. При понимании этого факта становится заметным влияние низкой цены в качестве конкурентной борьбы, но и нельзя отрицать, что высокая цена также влияет на конкуренцию, отбрасывая часть потребителей и иных производителей из выбранного сектора рынка.

В большинстве случаев, потребитель и производитель определяют приоритетную цену. Устанавливается допустимая граница — от наиболее низкой до самой высокой цены. Где в этих пределах есть невидимая черта, при наличии которой — цена определяется высокой или низкой.

Часть производителей, просто не может сделать дешёвый продукт, чтобы продать больше. Просто не может и всё, насколько бы это ни казалось лёгкой задачей.

Все локальные рынки довольно сильно отличаются друг от друга. Где-то могут быть дешевле апельсины, где-то бензин. Электронные книги относятся не только к электронике, но и к потребительским свойствам культуры.

Цена очень заметно влияет на спрос и развитие любой отрасли. В том числе на электронные книги. Любой рынок сначала проходит стадию развития, которая характерна высокими ценами.

Если сейчас в Америке существуют крайне низкие цены на конечный продукт, то начиналось все с довольно высоких цен, которые не оправдывали развитие отрасли. Сейчас трудно представить, что первоначально стоимость SoftBook с черно-белым экраном в 1998–1999 годах доходила до $800! Основной конкурент Nuvomedia выпускал устройство поменьше и дешевле в 2 раза. Казалось бы, две компании должны были конкурировать между собой, а они просто разделили между собой разные ценовые группы и спокойно существовали параллельно.

По мере насыщения рынка, американские производители внимательно следили за графиками продаж и активно снижали стоимость и размеры устройств. При этом находили и находят способы заинтересовать потребителя — поменять старое устройство на новое.

Глядя на историю, можно сказать, что отечественный рынок ещё не дошёл до того состояния, чтобы активно конкурировать с помощью цены. У нас будут самостоятельно отсеиваться производители, как только прибыль перестанет их удовлетворять. Оставшаяся часть брендов устроит ценовую битву. Но судя по тому, что мы в своём развитии существенно отстаём от американского рынка, то война цен возможна сейчас только искусственно, в качестве стратегии захвата рынка. Смельчаков нет, все играют в свою «миссию», которая расписана по пунктам на их сайтах. Обратите внимание, что словосочетание «социальная направленность» в их миссии — это чистая спекуляция на чувствах потребителя.

Нужно попытаться разобраться ещё в одном вопросе — чем является цена? Это стоимость товара или стратегия развития. Судя из предварительных рассуждений — это ни то и ни другое. Скорее всего — это отражение вялотекущей конкуренции, где достаточно иметь прибыль в рамках желаемого предела, вместо умения просчитать будущее, где прибыль тоже нужна. Прибыль это не временное состояние, это способ развития. Если ранее не была заложена в смету «смелость», то через пару лет знакомые нам компании будут заниматься чем-то другим, а электронные книги для них закончатся на последней нераспроданной партии устройств.

Но не только конкуренция в таком состоянии. Сначала мы столкнулись с финансовым кризисом, теперь незаметно впали в кризис потребления и спроса. Специалисты вряд ли предполагали, что за «землетрясением» от одного кризиса пойдут не новые толчки, а «цунами» потребительской неудовлетворённости. Тогда не было денег, теперь люди не хотят покупать. Изменились приоритеты.

Цена влияет на качество, но влияет ли качество на цену? Можно спросить иначе — почему качество не измеряется ценой, а она не соответствует качеству?