Другой раз ему захотелось коня, да не простого. Чтоб лучше того, что у друга… Кто выписывал клятую лошадь? Тот же ответ.

Или…

Не дурак, нет. Но иногда сына переклинит — и тут проще дать ему, что он хочет.

Пусть ищет клад листэрр. Поищет — успокоится.

Может, в этот раз без откупов обойдется?

В день открытия леанти Каирис трясло с самого утра.

— А вдруг люди к нам не пойдут?

— Пойдут, — успокаивала ее Лейри. Той трястись было некогда. От работы на кухне девушка раскраснелась, специи и пряности выстроились под руками в одном ей известном порядке.

— А вдруг это никому не нужно?

— Нужно.

— А вдруг…

— Круг.

— Что?!

— Это по крайней мере в рифму. Каирис, если ты не успокоишься, я тебя сначала натру свеклой, чтобы с трупом не перепутали, а потом и накормлю ею. Вняла?

Каирис фыркнула и ушла в свою комнату. Результатом волнения стали разорванный шарф, пояс, в котором проделали четыре лишние дырочки, и платье, разошедшееся по шву. Потом в комнату заглянула Римира и быстро помогла хозяйке привести себя в порядок.

Парадное платье было надето, бант завязан, волосы уложены, а губы чуть подкрашены кармином. Таши только присвистнул при виде девушки:

— Кай, ты сегодня просто прелестна!

Каирис покраснела и улыбнулась. Таши стал ей приятелем, но комплимент все равно пролился бальзамом на ее беспокойную душу.

Ровно в полдень леанти «Белая птица» распахнула двери.

Бледная от волнения Каирис встала за стойку. Заняли свои места Динар и Смарт. Ждали распоряжений наряженные в новые желтые платья Вилера и Римира. Таши сидел за прилавком с кучей книг.

Никто не пришел. Вообще.

Каирис побледнела и заметалась по леанти. Она едва не разнесла с таким трудом отремонтированный зал. Удержать ее удалось лишь Лейри, которая повторяла, что сразу даже кошки не рожают.

Ближе к вечеру дверь распахнулась. Лейри, на миг выглянувшая из кухни, сморщила нос. И мгновенно скрылась обратно.

Шарт. И Лелиин. Вот уж принесла Раш!

— День добрый, Кай, я слышал, ты все-таки открылась?

Каирис аж зашипела. Слышал он! Все-таки! Ну разве не наглость?

— А вас каким ветром ко мне знесло? — ответила она вопросом на вопрос.

— Да мы гуляли тут неподалеку, решили заглянуть…

— Гуляли бы дальше, — прошипела Лейри.

Таши, за спиной которого находился вход на кухню, про себя согласился с Лей. Катились бы вы, господа. Пока еще есть на чем и куда. А то некромант — существо доброе… иногда. Но точно не сегодня.

Таши был не в духе. Он опять не выспался. Ночью Хоши вытащил его к Шамире. Там выяснилось, что порчи нет, что женщина здорова и почти без последствий. Но последить за здоровьем ей придется. И Льяре тоже. Хоши пообещал нанять женщинам слуг.

Потом навестили семейку Каршао. Индира обрадовалась их приходу. Таши осмотрел и ее, и Тамиру и сообщил, что и на них порчи нет. И на их семье тоже. Однозначно. Проклинать родственную кровь — это совсем ума не иметь. А Карисса была не дура. Гадина, некромразь, но не дура. А вот Дарис Каршао, увы, умер не своей смертью. Таши даже не пришлось идти в склеп. И уж тем более снова отправляться в Каршао, где сейчас работали люди Хоши, засыпая с благословения Индиры подвал. Вскрывать семейную усыпальницу, опрашивать труп… незачем. Хватило и его комнаты в городе.

Почему никто не допускает мысли, что порча заразна? Если ее накладывает профессионал, она ляжет на одного человека. А если такая, как Карисса… Поначалу в комнате Дариса не приживались комнатные растения. И это стало первым звоночком. Второе — его невзлюбили животные. Ну и напоследок — в его подушке Таши нашел «могильный заговор» — наговоренную землю с кладбища в специальном мешочке. Видимо, для верности. Сложно найти? Да чего тут сложного… Посмотреть повнимательнее, рукой повести — и сразу как сквозняком потянет. Для профессионала дел — три минуты.

Индира, услышав, что любимый муж умер не своей смертью, разрыдалась. Состояние Тамиры было не лучше. Мужчины едва вырвались из этого дома скорби. И спасаясь от тягостного впечатления, Хоши предложил некроманту выпить.

Таши подумал и не стал отказываться. Нет, мог бы. Но незачем. Ему тут еще долго жить, года два-три точно, так что с бандитами лучше дружить.

Выпили.

И дома Таши оказался к рассвету. Не выспался, устал…

Открытие — ладно. Но ты поди переживи нервозность Каирис и явление этих двоих… которые нагло усаживаются за лучший столик.