Макс включил свет в коридоре, затем вслед за Ольгой стал спускаться вниз по бетонным ступеням. Подруга постучалась какой-то железкой в обшитую жестью дверь…

– Кто? – донесся из-за двери приглушенный мужской голос.

– Это я, Фатима. Завтрак принесла…

Абрек сдвинул засов, распахнул дверь и отступил в сторону (в подвальном помещении горел лишь светильник дежурного освещения). Макс оттер плечом подругу, быстро взвел пистолет, удлиненный глушителем, навел ствол на абрека, который тут же попятился назад и уперся задом в стол, использовавшийся ранее для нужд взрывотехников…

Шлеп! Шлеп!.. Шлеп-шлеп!!..

Хотя Макс считал себя приличным стрелком, на этот раз что-то у него не ладилось: он выпустил уже с пол-обоймы по абреку, но тому хоть бы хны… даже не покачнулся!

Мало того, кавказец, опоясанный боевой амуницией, вырвал из поясной кобуры свой неслабый ствол – он был вооружен «АПС», кроме того, на столе, рядышком, лежал его автомат «АКСУ» – и взял на мушку уже самого нападавшего!

– Не стрелять!! – прозвучал женский голос (с неожиданно властными нотками), едва отзвучала вторая серия «шлеп-шлеп-шлеп!». – Макс, брось оружие! Не дури, слышишь… я перезарядила твою обойму холостыми!..

– Бра-асай а-аружие!! – оскалил зубы нукер Адыгова. – А то… мочить б-буду!

Макс, затравленно глядя в черный зрачок «стечкина», направленный ему прямо в переносицу, попятился было назад, пытаясь судорожно выдавить из себя хоть какие-то мало-мальски разумные слова, способные хоть в какой-то степени сбить накал и подуспокоить абрека… Черта с два: в спину, промеж лопаток, ему уперся другой ствол, это уже подсуетилась Ольга… проклятая ведьма, прикидывавшаяся до поры безмозглой «блондинкой», которой едва ли не всякий мужчина способен вертеть и крутить так, как ему того пожелается!..

– Не глупи, Макс! – сказала Ольга таким голосом, с такими властными нотками, которых «брат» прежде от нее никогда не слышал. – Брось свою хлопушку! Учти: моя «беретта» заряжена боевыми!..

«С-сук-а!.. блядво!.. чертова идиотка! – эти и еще не менее забористые ругательства крутились сейчас у него на языке. – Провела меня, стерва, вокруг пальца! Дурак!! Надо было сначала эту ваххабитскую подстилку придушить наверху, а уже потом действовать самому, в одиночку!..»

Оставалось только одно: потянуть время… в надежде на то, что удастся как-нибудь выкрутиться, извернуться, как это не раз уже удавалось ему в прошлой жизни…

Он сбросил бесполезный ствол… затем, держа руки на виду, – чтобы не спровоцировать абрека на пальбу – замер, стоя практически посередине помещения.

– И что дальше? – облизнув пересохшие губы, произнес он. – Ошибочка вышла, брат… извини… это у меня – от нервов!..

Откуда-то сверху – неожиданно для него, для Макса, – послышались звуки чьих-то шагов. Первым в подвал спустился мощный, обладающий богатырской фактурой кавказец – это был Абдулла. Оценив обстановку, он сунул свой «стечкин» в кобуру; когда он подал короткую реплику на своем родном наречии, по лестнице спустился и другой мужчина – это был сам Назир Адыгов (вернее, человек, который сравнительно недавно взял себе это имя).

Назир, поправив кончики выпущенного наружу кашне, – на нем был длинный темно-синий плащ из новой коллекции «Burberry» и туфли ручной работы от Джимми Чу, – сначала обвел своими тигриными глазами всех присутствующих, никак не выделив при этом предателя, затем, адресуясь сразу ко всем, спокойно, без эмоций, произнес:

– Вижу, что даже в нашей спаянной дружной семье иногда заводятся крысы… настоящие уроды!

Прежде чем присутствующие успели переварить смысл этой зловещей фразы, Макс успел сунуть правую руку в боковой карман – он был заметно оттопырен. Р-раз! – рывком вытащил руку обратно… а в ней – «лимонка»! Д-два!.. Держа «эфку» в правой руке и обжимая пальцами ее ребристую поверхность, а заодно и скобу взрывателя, указательным пальцем левой выдернул чеку («колечко» так и осталось у него на сгибе указательного пальца…).

– Назад!! – рявкнул он. – Если кто шелохнется… взорву гранату… мать вашу! Тогда всем будет амбец!.. Поверьте уж на слово, как подрывнику!..

И правда: если бы Макс – решив, к примеру, подороже продать свою жизнь – отпустил рычажок, после чего примерно спустя четыре секунды грохнул бы взрыв, то произошло бы непоправимое: в этом замкнутом пространстве ни у одного из присутствующих не было и единого шанса, чтобы выжить…

Макс – он был бледен, как мел, но «эфку» держал крепко, чуть приподняв ее над головой, – уставился на старшего.

– Амир! Пойдешь сейчас со мной… побудешь у меня заложником! Дай команду своим черножопым, чтобы сбросили все свои стволы… на пол всем!! Ольга… тебя это тоже касается… шевелись, курва!! Один «стечкин» – мне! Остальное оружие покидайте на пол… пошевеливайтесь, а не то отправлю всех досрочно на небеса!!!

Назир, на чьем лице не дрогнул ни один мускул, перевел взгляд на своего телохрана – Абдуллу. Тот, также сохраняя спокойствие, сначала посмотрел на Ольгу, – та, слабо усмехнувшись, на секунду прикрыла веки – затем, скользнув в сторону предателя, – Макс бешено выпучил глаза – схватил его за грудки и саданул своим кулачищем в левый висок…