Наступает тишина, и все рушится. Я падаю Кайдену на грудь и заливаюсь слезами. Тайна, которую я так долго хранила внутри себя, разлетается на куски. Кайден поднимает меня на руки, вопреки моим протестам, прижимает к груди и несет вверх по лестнице в комнату, а я плачу и плачу, вместе со слезами из меня вытекает все, что накопилось внутри.

Он ложится рядом со мной на кровать, и я зарываюсь лицом в его грудь. Постепенно успокаиваюсь. Мы лежим неподвижно, каждый ощущает боль другого. Наконец я засыпаю в его объятиях.

Когда Калли засыпает, я смотрю, как она дышит, и пытаюсь разобраться в ситуации. Гнев захлестывает меня, как бьющиеся о берег волны. Убить Калеба – вот чего мне хочется. Забить до смерти самым мучительным способом.

Но вот я слышу, как брат Калли и Калеб покидают дом, они смеются и болтают о предстоящей вечеринке. Потом садятся в машину. И тут во мне что-то лопается. Я понимаю, как дать выход накопленному гневу, и знаю, что должен сделать.

В тот вечер Калли остановила избиение, которое могло закончиться смертью, но, кроме того, она спасла меня от меня самого. До встречи с ней я умирал изнутри, в душе у меня ничего не было – только пустота.

Осторожно вытащив руку из-под головы Калли, я беру телефон и выскальзываю за дверь, бросив на Калли прощальный взгляд. Сбегаю вниз по лестнице и отправляю Люку сообщение, чтобы приехал за мной. А потом, обдуваемый холодным ветром, иду по тротуару прочь от дома Калли, навстречу неизвестности.

В этом районе я никогда не был. Минут через пятнадцать рядом со мной останавливается внедорожник Люка. Я запрыгиваю в машину и потираю руки – в салоне жарко, работает обогреватель.

– Что случилось? Твоя эсэмэска ва-а-ще, блин, не ко времени. – Он натягивает на глаза шапочку и перещелкивает вверх рычажок обогревателя. – Ты хоть понимаешь, что у меня уже все было на мази с Келли Аналло?

– Прости, – бормочу я. – Где вы были?

– У озера. – Люк резко поворачивает руль и съезжает на боковую дорогу. – Там вечеринка в разгаре.

– Ты не видел там брата Калли и Калеба Миллера?

– Видел. – Люк останавливается у светофора и включает антиобледенитель, потому что ветровое стекло снаружи покрывается инеем. – Они явились как раз в тот момент, когда я уезжал за тобой.

– Тогда поехали туда. – Я показываю рукой, чтобы он двигался. – Мне кое-что нужно сделать.

Мы едем молча, я нервно постукиваю пятками по полу и барабаню пальцами по дверце машины. Внедорожник трясется и подскакивает на кочках, когда мы начинаем лавировать между деревьями. Выбравшись на другую сторону лесополосы, останавливаемся, и я сразу замечаю Калеба. Он стоит у разведенного на берегу костра и болтает с какой-то блондинкой в просторной куртке, надетой поверх розового облегающего платья.

– Мне нужна твоя помощь, – говорю я Люку.

Он ставит машину на ручной тормоз и начинает вылезать, но замирает, свесив одну ногу наружу:

– Что случилось? Ты какой-то странный… Меня это немного пугает.

Я не свожу глаз с Калеба. Он на несколько сантиметров ниже меня, но я помню, как он дрался на вечеринках. За себя постоять он может.

– Нужно, чтобы ты меня прикрыл.

– Ты собираешься влезть в драку? – У Люка отпадает челюсть, и он вставляет в рот сигарету.

– Да, – уверенно киваю я.

– Значит, ты хочешь, чтобы я тебя подстраховал, чтобы кто-то не надрал твою ослиную задницу? – Люк щелкает зажигалкой, придерживая сигарету у рта.

– Нет, я хочу, чтобы ты остановил меня, прежде чем я убью его. – Я берусь за ручку и выскакиваю наружу.

– Что-что?

Клуб дыма повисает перед лицом Люка.

– Остановил меня, прежде чем я убью его, – повторяю я и хлопаю дверцей.

Люк поджидает меня перед машиной, в темноте мелькает огонек сигареты.

– О чем это ты, приятель? – Люк стряхивает пепел на землю. – Ты знаешь, я в таких ситуациях не слишком хорош.

Я останавливаюсь в конце ряда машин:

– Если бы человека, который тебе очень дорог, кто-нибудь страшно обидел, что бы ты сделал?

– Завистит от того, чем обидели. – Он пожимает плечами и смотрит на огонь.

– Обидели страшно, – говорю я. – Всю жизнь испоганили.

– Ладно, я тебя прикрою. – Люк глубоко затягивается и поворачивает голову ко мне.

Мы подходим к костру, ярость внутри меня пылает ярче пламени. Люди кричат, смеются, наливают себе пиво из бочонка, стоящего на заднем откидном борту какой-то машины. Из другой машины несется музыка, на берегу идет оживленная игра в пиво-понг.

– Эй, любитель вечеринок! – Передо мной появляется сияющая улыбкой Дейзи с пластиковым стаканчиком в руке. – Я знала, эту ты не пропустишь.

– Уйди с дороги! – Я раздраженно качаю головой и отступаю в сторону.

– Что с тобой? – Дейзи ошарашена, она прижимает руку к груди.

– Он понял, какая ты сучка, – с радостью встревает Люк и выпускает ей в лицо дым.

– О боже мой. Ну и болван, – говорит Дейзи, машет рукой перед носом и выжидательно смотрит на меня. Думает, я за нее вступлюсь.