– Я за тобой, - удивился Аистофил, - А куда ты - не знаю. Ты же у нас сэнсей.

– На минуточку, я тут впервые.

– Х-ха! Так, сейчас гляну, куда нас занесло, - рейнджер углубился в карту, - Ха! А мы ведь рядом с той самой пещерой. Параллельно идем. Ладно, значит, нам сейчас немного назад…

– Погоди, - перебил гном, уцепив за хвост очередную авантюрную мысль, - Босса, говоришь, обойти можно?

– Ну.

– А если мы отсюда и сразу ему за спину?

– Как? Тут проходов нет. Думаешь, я не искал?

– Проход - не проблема, - отмахнулся Сергей, доставая кирку.

– Ух-ты! Микрокирка! Да еще легендарка! Гномов-лилипутов ограбил? Я смотрю, ты еще страшнее, чем тебя разрабы описывали…

– Это моя. Погоди, не шуми. Только покажи, где мы точно за спиной у босса выйдем. И желательно не под самую задницу.

– Вот, отсюда, примерно, - указал Аистофил, сверившись с картой.

– Ага. Теперь сделай себя тихо.

– Как скажешь, сэнсей!.. А чего ты…

– Не мешай!

*

По данным сейсморазведки выходило, что пробраться в параллельную анфиладу пещер не просто, а очень просто.

– Кто только эти подземелья проектировал!
– ругался будущий маркшейдер, оскорбленный в будущих профессиональных чувствах.

– А что такое?
– не преминул влезть неугомонный рейнджер.

– Вот смотри, - гном ткнул пальцем, - Тут все нормально, граниты. А вот здесь полоса туфа. А вон оттуда вообще базальты с выходом угольного пласта!

– Так не бывает, что ли?

– Конечно, не бывает!

– И?

– Что “и”?

– Это плохо?

– Нет, это замечательно. Пройдем, как по маслу.

– Так чего ты возмущаешься?

– Так не бывает! Хоть бы в учебник заглянули!.. Ты чего?

Аистофил упал на колени и отбивал аккуратные поклоны.

– Преклоняюсь перед бескомпромиссной мудростью сэнсея и возношу благодарность подземным богам, что позволили пересечься нашим путям… Кстати, каких подземных богов ты признаешь? Только не говори, что паукопоклонник.

– Не скажу, - успокоил Сергей, поправляя полумаску имени-памяти кепки Ананси, - Тетушка Ллос меня не привлекает. Ни как женщина, ни как паук.

– Как ты ее назвал?
– поразился рейнджер.

– Ладно, проехали. Давай проход долбить.

– Давай!
– с готовностью воскликнул Аистофил, усаживаясь, - Ну, давай, давай, чего замер?

– Ну, ты!
– Сергей в изумлении помотал головой.

*

Мягкий туф с послушно подставлял свою тушу под удары Легендарной Кирки, отваливаясь огромными кусками. Уже через пару минут рейнджеру пришлось подняться и откидывать камни в сторону, чтобы не мешались.

Пятиметровую перемычку прошли за полчаса. Для начала, гном пробил небольшое отверстие. Звуки недалекой битвы стали слышнее.

– Навалились, парни! Уже сорок процентов снесли! Мья-у-у!
– донесся призыв Кувалдина.

– Серега, надо торопиться, а то не успеем, - засуетился рейнджер, - Пусти, вон та щель, куда я пробраться хотел. Сейчас я из нее в босса чем-нибудь зафигачу…

– Зачем?
– не понял гном.

– Ты дурак? Босс к рейду задницей повернется, и пишите письма!

– Не надо. Лучше быстренько все обшарим и свалим. И проход завалим.

– Свалим, завалим, обшарим. Вы, гномы, прям, как эльфы. Только у них сплошь “или ели, или не ели”, а у вас “не жарен налим, да и ойн с ним”! Пропусти меня, не хватало, чтоб ты в ловушку какую влип. Или “влим”, как, по-гномьи, правильно?

– Иди уж, филолух!
– Сергей в два удара расширил проход и посторонился.

*

– Давай, давай, шевелись!
– подпрыгивал за спиной Сергея, забивающего проход обломками, Аистофил, - Все, не заметят. Да все уже, хватит!

– Вот теперь - хватит, - сказал гном через пять минут, - Если не приглядываться.

– Да я у них единственный с прокаченной наблюдательностью был!

– А вдруг подумают, что, если стена раздолбана, значит, там тайник. И начнут копать?

– Ты все пять метров завалил, параноик, побежали отсюда.

– Куда?

– За мной, куда! Давай, давай!

*

– Так. Подожди секунду, - вдруг остановился Аистофил.

– Что случилось?
– Сергей согнулся, уперев ладони в колени. Выносливостью гному, даже с бонусами от кирки, было далеко до рейнджера.