Шрифт:
В этот момент Линкс, словно почувствовав чье-то присутствие, обернулся. Бросив сумку, он прислонился к стене.
— Рейчел? — воскликнул он, в его голосе звучало удивление. — Ты почему не на трибуне?
— Я не могу остаться, — только и сказала она, не в состоянии придумать более убедительного объяснения.
— Что-то не так? — встревоженно спросил Линкс.
От нее не укрылось его замешательство, но она не ответила. Рейчел пришлось собрать все силы в кулак, чтобы сохранить хоть какое-то самообладание.
Линкс приблизился к ней. Теперь их разделяло несколько дюймов.
— Судя по выражению твоего лица, моя работа тебя несколько взволновала. Очень сожалею, — протянул Линкс. — Ты ведь не станешь винить ковбоя за его желание всегда быть на высоте?
— Все в порядке, ты произвел впечатление, — прошептала Рейчел.
Дрожащая улыбка приподняла уголки ее рта. Рейчел взглянула на Линкса и отступила на шаг.
«Господи, — подумала она, — он обольщает меня своим необыкновенным голосом. Он заставляет забыть, что я расстроена и не уверена в своем будущем». Нет, она не может допустить этой привязанности и не позволит Линксу заглянуть в свое сердце.
— Представляю, что ты подумала обо мне, особенно когда я валялся под брюхом у быка. Такое не скоро забудешь, правда?
Рейчел силилась придать своему тону беззаботность.
— Твое выступление действительно приняло неожиданный поворот.
— Знаешь, снизу открывался замечательный вид. Я прекрасно рассмотрел зрителей, — вдруг весело сказал Линкс.
— Могу себе представить, — пробормотала Рейчел.
Что это? Он понял ее страх? И его шутки были попыткой успокоить ее? Эта мысль потрясла Рейчел. Чуткость и ковбой — несовместимые понятия.
Линкс сдвинул шляпу на затылок и провел рукой по густым волосам. От этого движения кнопки на рубашке расстегнулись, открывая верхнюю часть мускулистого торса. Рейчел закусила губу, чтобы сдержать вздох. Она знала, что все ее мысли написаны у нее на лице. У нее было такое чувство, будто Линкс читает все, что она думает, как в раскрытой книге.
Маддокс взглянул на нее и, застегнув рубашку, повесил шляпу на колышек изгороди.
— О’кей, Рейчел. Что дальше?
Глава 3
Рейчел прищурилась и сделала шаг назад.
— Что дальше? — эхом повторила она вопрос Линкса.
Он усмехнулся и вздрогнул от острой боли, пронзившей грудь.
— Не надо так переживать, Рейчел, это не экзамен. У тебя такой вид, будто ты сейчас заплачешь, а я из тех мужчин, кто не выносит женских слез. Скажи мне, что случилось.
— Ничего.
— Продолжай, — настаивал он, глядя в ее большие, как у лани, глаза, беззащитные и настороженные. — Что тебя так расстроило?
Она удивленно посмотрела на него, потом уставилась на носки своих пыльных ботинок. Затянувшееся молчание — совсем не то, чего ожидал Линкс.
— Рейчел, я не верю, что ты так расстроилась, увидев, как я свалился с быка. Ты отлично держалась вчера вечером, и я не думаю, что ты трусиха, — сказал он, увидев, как задрожал ее подбородок. — Скажи, что произошло? Ты ведь не проиграла в бридж старинную усадьбу?
— Конечно, нет! — ответила она, потянувшись за белоснежным носовым платком, который протянул ей Линкс. — Я взятки от шлема не отличаю.
— Большого шлема.
— Какая разница!
Линкс снисходительно улыбнулся:
— Вытри глаза и нос… А теперь расскажи, что тебя беспокоит.
— Ты свалился с быка, — промямлила Рейчел, прижимая к носу платок. — По-моему, вполне естественно, что я разволновалась. На такое не легко смотреть, — заключила она.
— Но ведь ты не из-за этого расстроилась, Рейчел? — настаивал Линкс.
— Нет, — неохотно промолвила она.
— Хочешь поговорить об этом?
— Не думаю, что смогу… во всяком случае, не сейчас.
— Ясно, — кивнул Линкс.
Наконец он понял, что Рейчел смущена, но так и не выяснил причину ее огорчения. Он покачал головой, усмехнувшись иронии судьбы. Его бывшая жена довела эмоциональный шантаж до совершенства, а Рейчел, с ее полными боли глазами, не пожаловалась, не попросила сочувствия.
— Я бы выпил чашечку кофе, а ты? — предложил Линкс.
— Я не хочу оставаться, — ответила она, отвернувшись и глядя вдаль. — Знаешь, я никогда не плачу.
Прядь волос упала ей на лицо. Рейчел машинально отбросила ее движением руки, в котором таилось столько соблазна. Вчера в тусклом свете бара ее волосы показались Линксу просто черными, но сегодня на ярком солнце они мерцали, как атлас, и отливали как вороново крыло, навевая сладкие мечты.