– Как ты себя чувствуешь? – спросил его Лито, присаживаясь рядом.

– Вполне сносно. Немного давит в груди, но ничего страшного. Лайла сказала тебе, что пуля только скользнула вдоль ребер?

– Да, сказала. – Лито помолчал. – Игорь, у меня к тебе очень серьезный разговор.

– Это из-за той штуки, что я нашел в Хибинах? – догадался Игорь.

– Да, – кивнул Лито, наблюдая, как Бек и Зуда разделывают животных. – Понимаешь, это очень, очень серьезно. Расскажи еще раз, как выглядит предмет.

Игорь рассказал очень подробно, помогая себе жестами, как рыбаки показывают пойманную рыбу.

– Где он сейчас? – напряженно спросил Лито.

– Может быть, ты расскажешь мне, что это такое и почему тебя он так интересует?

– Расскажу. Но потом. Сейчас важен предмет.

– Мне не хотелось бы подводить людей… Я говорил о своей находке с приятелем, он археолог, занимается такими вещами. Получается, что я его подставляю.

– Ничего подобного. Он вполне сможет принять участие.

– Принять участие в чем? – спросил Игорь.

– В том, что произойдет. Видишь ли, твоя находка может привести к таким делам, что сотня-другая возможного заработка на перепродаже антикварной вещи может показаться крошкой с барского стола. Я не собираюсь затевать свою игру. Мне нужен этот предмет, чтобы совершить одну операцию. Потом можете делать с ним, что вам заблагорассудится.

– Да? – Игорь посмотрел на него недоверчиво. – Ты мне всего не говоришь.

– Конечно, я тебе не говорю всего, – спокойно согласился Лито. – Но ты примешь в том, что я хочу… что необходимо сделать, самое непосредственное участие. Понимаешь?

– Нет, не понимаю, – честно сказал Игорь. – Только все это бессмысленно. Предмет в ячейке камеры хранения, в аэропорту Франкфурта.

– Как он туда попал? – удивился Лито.

– Я его там оставил для своего знакомого, Артура. Он – как раз тот человек, археолог, который заинтересовался моей находкой.

– Почему же ты ему не отдал этот предмет?

– Да из-за тебя же!

– Как из-за меня? – опешил Лито.

– Очень просто. Я же просил сделать промежуток между рейсами побольше? Ну вот, мы просто разминулись. Его самолет немного задержался, а мне пришлось оставить пластину в камере хранения. Не тащить же ее с собой в Бразилию!

– Действительно. – Лито даже вздрогнул, представив, что ключ-активатор попал бы к похитителям, а значит, к крайгам, вместе с Игорем.

– Так что я оставил посылку Артуру, а сам собирался ему перезвонить, когда буду в воздухе. Но в самолете телефон, сам понимаешь, не работал, а после посадки я получил от Артура сообщение, что он поехал в Питер. Я даже не стал ему звонить – на обратном пути просто возьму пластину и привезу обратно.

– Видишь, как оно получилось? Теперь нам хоть как-то нужно отсюда выбираться. Не думаю, что мы теперь посетим Франкфурт. – Лито никак не хотелось рассказывать Игорю о том, что обратного рейса не планировалось изначально. – Игорь, прошу тебя, пойми меня правильно. От этого предмета зависят жизни многих и многих людей. Ты ничего не теряешь, пластина останется у тебя, но мне нужно использовать ее всего один раз. Это крайне важно. Давай позвоним твоему Артуру, если хочешь, я сам с ним поговорю. Мы можем заключить любую сделку. Вы оба не останетесь внакладе. И еще… Лайлы это тоже касается самым непосредственным образом.

– Я бы позвонил, Лито. Без проблем. Не надо меня так агитировать. Но я не помню его телефон на память. Он записан в блокноте моего мобильника. Был записан. Сам понимаешь, пуля разбила его вдребезги.

– Ты что, совсем не помнишь номер? – изумился Лито.

– Совсем. – Игорь виновато развел руками и поморщился от боли. – Зачем запоминать, если все есть в телефоне.

– Вот как раз на такой случай и надо запоминать, – разочарованно сказал Лито. – Мало ли что может произойти с телефоном.

– На этот случай есть резервная копия всех записей, – возразил Игорь.

– И где она? – насмешливо глянул на него Лито.

– В Питере…

– Вот то-то и оно. – Лито так и не решился все рассказать Игорю. Во-первых, это прямо нарушало основные инструкции, во-вторых, он еще не был готов доверять приятелю своей напарницы, хотя она, кажется, была в Игоря влюблена. – Ладно. Сейчас пока что нужно выбираться к какой-нибудь цивилизации, там и будем размышлять. Выздоравливай поскорее.

Лито кивнул Игорю и отошел к костру, куда Бек уже подтащил освежеванные туши. Готовить он тоже никому не позволил, обещая сделать нечто совсем невообразимое. Он набрал каких-то огромных листьев, в которые и завернул тушки, спеленав их, как египетские мумии. Потом получившиеся свертки положил в угли между двух медленно тлеющих бревен, засыпал сверху мелкими веточками и пучками травы и принялся ждать, периодически трогая мясо тонкой палочкой.

Немного позже все согласились, что ничего подобного не едали в своей жизни, уничтожив мясо до последнего кусочка. О завтраке никто не подумал, но Бек уверил всех, что его первоклассные силки уже обеспечили их необходимой провизией на утро. На том и легли спать, выставив сменявшиеся каждые два часа пары постовых. Зуда попал в компанию с Маргаритой, не без своего деятельного участия, поэтому Лито пришлось не спать два лишних часа, слушая возню в кустах и ритмичные вздохи. Что ж, он все равно собирался обдумать полученные сведения и действовать дальше, основываясь на анализе того, что ему сообщил Игорь.