Многолетнее или однолетнее травянистое растение или полукустарник из семейства губоцветных. Родиной базилика считается Южная Азия и Африка. Во многих странах мира некоторые виды базилика возделывают в виде однолетней культуры для получения эфирных масел.

В древней медицине Востока различные виды базилика применялись для получения духов и благовоний, которыми пользовались придворные дамы. Трава и цветыбазилика использовались для ароматизации ванн, а порошок – в качестве антисептического средства – для обработки нечистот внутри и вокруг жилых помещений. Камфарный базилик применялся для лечения сердечных и легочных больных, а другие виды базилика широко применялись при лечении заболеваний пищеварительных органов.

Плиний рекомендовал базилик при лечении желтухи, эпилепсии и как прекрасное мочегонное средство.

В Индии базилик называли «благоухание, достойное королей». Базилик камфарный – одно из самых священных растений Индии.

Базилик добавляют в пищу для лечения бесплодия.

Базилик был известен в Древней Греции, где его широко назначали при различных заболеваниях.

Авиценна рекомендовал базилик как для пищи, так и для лечения. Причем «чем моложе листья, тем душистее и мягче, тем польза ощутимее». Рекомендовал использовать траву базилика в смеси с уксусом и розовым маслом в качестве наружного средства при воспаленных опухолях. Делал обливания настоем травы язвенных и ожоговых поражений кожи. Считал базилик очень полезным от прыщей во рту и для открывания закупорок в мозгу. Жареные семена базилика давал пить с розовым маслом и холодной водой от хронического поноса. Высохший сок травы – порошок принимали внутрь для улучшения зрения. В свежем виде траву базилика применяли при кровохарканье, расстройстве дыхания, для увеличения количества молока у кормящих матерей. При носовом кровотечении Авиценна рекомендовал вставлять в ноздри фитиль, смоченный смесью растворов камфары, уксуса и нескольких капель сока базилика. Семена базилика давали при недержании мочи. Базилик прикладывали на место, укушенное скорпионом и другими ядовитыми животными.

На Руси базилик издавна применяли при лечении ревматизма, при тошноте, рвоте, головной боли, задержке менструации. Использовали также целебные свойства семян. Семена обливали горячей водой и получали слизистый отвар, который прикладывали в виде примочек к воспаленным глазам и треснувшим соскам, а в виде компрессов к трудно заживающим ранам. Отвар травы пили как чай. Для приготовления отвара брали 7,5 г сухой измельченной травы на стакан кипятка.

При головной боли примачивали часто голову водкой, настоянной с травою базилика.

В России в настоящее время используется три вида базилика.

1. Базилик обыкновенный – в составе эфирного масла до 60 % метилхавинола.

2. Базилик камфорный – содержит эфирное масло, главной составной частью которого является камфара (55–70 %). До 1940-х годов он считался основным источником получения камфары. В настоящее время почти полностью прекратили его широкомасштабное выращивание.

3. Базилик евгенольный (юбилейный) – в составе эфирного масла которого содержится 75–90 % евгенола.

Все виды базилика хорошо размножаются семенами и черенками.

Базилик обыкновенный – однолетнее пахучее растение высотой до 70 см, с прямостоячими, сильно ветвистыми стеблями. Листья черешковые, яйцевидные или продолговатые, образующие 6-цветковые полумутовки; чашечка яйцевидная; венчик белый, желтоватый или красноватый. Цветет в июле – сентябре. Надземная часть растения имеет очень приятный бальзамический запах.

Доказано, что все виды базилика содержат большой процент эфирного масла. В надземной части базилика обыкновенного в эфирном масле, кроме метилхавинола, содержится также ценеох, линалоол, оцимен, камфара, пинен и другие терпены. В надземной части базилика установлено до 6 % дубильных веществ, гликозиды, сапонины, минеральные вещества, придающие листьям цвет от светло-зеленого до фиолетового, витамины С – 3,5 – 32,4 мг%, Р (общее название биофлавоноидов) – 150 мг%, – каротин – 3,0–3,7 мг%. Химический состав базилика изучен очень мало.

Высокое содержание в базилике биофлавоноидов делает это растение исключительно важным при лечении и профилактике многочисленных заболеваний человеческого организма.

Базилик по возможности нужно употреблять в свежем виде.

Установлено, что свежий сок и настой из травы базилика (1:10), введенный внутрижелудочно в дозе 0,5 и 2,0 мл/кг массы, вызывают заметное повышение секреции желудочного сока, при этом концентрация пепсина, общей, свободной и связанной соляной кислоты в составе желудочного сока слегка повышается. Сокогонное действие базилика возникает через один час и продолжается в течение трех часов. Свежий сок и настой из травы базилика в дозах 0,5–2,0 мл/кг массы уже через один час после их внутрижелудочного введения способствуют резкому повышению свертываемости крови. Гиперкоагулирующее действие базилика проявляется в укорочении времени реакции, в сокращении времени образования сгустка и держится на достаточно высоком уровне в течение 6 часов.

Сок и настой из травы базилика вызывает незначительное учащение дыхания, но особых изменений со стороны сердечно-сосудистой системы не возникает.

Противопоказанием для приема базилика считаются ишемческие болезни сердца, инфаркт миокарда, сахарный диабет, тромбофлебиты, тромбозы, гипертоническая болезнь!

Гиперкоагуляция усугубляет состояние жажды, поэтому включение базилика обыкновенного в состав прохладительных напитков является нежелательным.

В современной медицине базилик камфарный рекомендуют использовать в качестве успокаивающего средства при угнетении центральной нервной системы, ослаблении функции дыхания и нарушении кровообращения, в качестве общетонизирующего средства при астении. Для пожилых и старых людей полезна его способность «укреплять память», что используется в медицине для больных, перенесших инсульт.

Настой травы базилика назначают внутрь в качестве стимулятора желудочной секреции, как противовоспалительное средство при лечении хронического гипоацидного гастрита, а также для лечения заболеваний, при которых возможно возникновение внутренних кровотечений (язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, язвенный колит, хронические гепатиты и циррозы печени, некоторые формы геморроя, послеродовые кровотечения, обильные и длительно протекающие менструальные циклы и т. д.). Настой травы базилика назначают также при кашле, особенно при коклюше, наружно – при лечении трудно заживающих ран и экземах.