В течение первых трех месяцев жизни ребенок спит столько, сколько ему нужно при условии, что у него ничего не болит, что он не голоден и его ничего не беспокоит. Если вам кажется, что малыш спит недостаточно, то вы мало что можете сделать, кроме как постараться к нему приспособиться. Он же в свою очередь будет приспосабливаться к ритму жизни вашей семьи.

В течение этого периода вы пока еще не можете привить своему малышу вредные привычки, связанные со сном.

Между тремя и шестью месяцами проходит очень важный этап в развитии ребенка: он учится спать один, на протяжении всей ночи (восемь-девять часов подряд минимум), не просыпаясь. Этого момента с такой надеждой ждут все родители! Ребенок просыпается по утрам приблизительно в одно и то же время каждый день, независимо от чувства голода и того, выспался он или нет. Он просыпается в хорошей форме, полный энергии и зовет взрослых, чтобы ему составили компанию.

Именно в этот период и устанавливается нормальный режим сна, который определяет дальнейшее поведение ребенка. Настало время положить ребенка в отдельную кровать в его комнату.

В первые месяцы вы вряд ли сможете случайно приучить ребенка к неправильным привычкам, если не будете вести себя совсем неразумно. Если же это все-таки произошло, то вы сможете без особых проблем переучить своего малыша в последующие месяцы.

Ребенку просто необходима нежная и заботливая любовь его родителей. Ему нужно, чтобы они брали его на ручки. Он полностью зависит от них, однако в некоторых вопросах быстро может научиться некоторой самостоятельности. Нет никакого смысла ожидать от младенца возрастом две недели или один месяц, что он сможет спокойно спать всю ночь, даже если некоторым это каким-то чудесным образом и удается.

Молодая мама возвращается из родильного дома вместе со своим малышом. Ей кажется, что в последующие дни он плачет слишком много. Каждый раз она хочет ответить на его крики, которые будят ее с первого незначительного всхлипа, однако каждый раз она вспоминает, как ей говорили о том, что маленькие дети запросто становятся капризными, и тогда она задумывается: «Нужно ли мне действительно идти и брать его на ручки? Если ничего серьезного не произошло, то вряд ли ему пойдет на пользу, если я постоянно буду так делать. Если я каждый раз буду прибегать по первому его зову, то он так и не научится спокойно спать по ночам!» Мама хочет быть уверена, что ребенок плачет по «веской причине», и не знает, как именно себя вести.

Я помню, как одна мама двухмесячного малыша говорила: «Мой ребенок плачет только для того, чтобы привлечь мое внимание. Тогда я его игнорирую, делаю вид, что ничего не слышу. Я уже прошла через это со старшим: он быстро все понимал и успокаивался». Она пришла к такому подходу следующим образом: ее ребенок плакал, но когда она брала его на руки, то он успокаивался; однако стоило его снова положить в кровать, как он брался за старое. Таким образом, она сделала вывод, что ребенок плачет «просто так», то есть только для того, чтобы его взяли на руки, что, с ее точки зрения, не было достаточно веской причиной.

На самом деле, у плачущего ребенка всегда есть на то причина. Тот факт, что он успокаивается, если его взять на руки, можно объяснить двумя способами. Либо это приносит ему временное облегчение и отвлекает от того, что его беспокоит, – маленький ребенок не может сосредоточиться на двух ощущениях одновременно, и ощущение человеческого тепла берет верх над истинной причиной его плача. Либо же ребенок плачет, чтобы удовлетворить свою потребность в том, чтобы его обняли, взяли на руки, покачали – ребенок имеет полное право на это, ведь речь идет об одной из его основных потребностей.

Предполагается, что испорченный ребенок «капризничает», то есть яростно выражает свою потребность в чем-нибудь, что на самом деле является лишь проходящим желанием, и таким образом заставляет своих родителей «ходить по струнке». Подобное поведение, возможно, и существует, однако не имеет никакого отношения к ребенку младше трех месяцев. В таком возрасте он просто не способен следовать настолько сложной схеме.

Новорожденный не думает: «Так, если я немного поплачу, чтобы позвать свою маму, то это будет намного веселее, чем просто спать…», потому что он вообще ни о чем не думает. Он плачет просто потому, что ему плохо, и хочет, чтобы его успокоили, вот и все.