Когда Николай услышал, что кого-то вынесли на носилках из его подъезда, у него руки затряслись от нервного возбуждения. Он бросился к дому, поднялся на четвертый этаж и позвонил в тридцать шестую квартиру. Через минуту ему открыл заспанный сосед дядя Вова и с удивлением спросил:

— Коль, ты чего?

— Володь, с тобой все нормально, ты «Скорую» не вызывал? — выпалил Бугров.

— Ты чего, я здоров как бык и жена моя Машка вроде тоже. Мы отдыхаем, заходи, пивка попьем.

— Кто там? — спросила с кухни Володина жена.

— Это Николай с третьего…

— Вы жену мою видели? — спросил Бугров у Маши.

— Нет, сегодня не видела, жену, что ли, потерял? — хихикнула веселая женщина.

— Вот ищу, — капитан быстро пошел вниз, к своей двери. Там его уже ждал Алексей, а в руках у него была спортивная сумка с оружием.

— Нету? — спросил он.

— Нету, — с ужасом ответил Бугров и опустился на пыльные, давно не мытые ступени. — У нее с собой сотовый, она его всегда берет, когда куда-то выходит, но я звоню, а он молчит. — Николай встал и пошел в квартиру.

— Папа, а где мама и Павлик? — встретила его обеспокоенная Настенька. Она внимательно посмотрела на отца, а затем на дядю Лешу. — Они давно должны дома быть, а их все нет.

— Их нет, — Николай уселся на стул у гостиничного стола и подпер ладонью щеку. Он впервые в жизни не знал, что ответить дочери. Надеялся, что все образуется, Люся и Пашка найдутся, и все будет нормально.

Но чуткая Настенька чувствовала неладное, подошла к папе, заглянула в его карие глаза и тихо спросила:

— Что-то случилось, папочка, ты сегодня такой грустный?

— Конечно, доченька, ведь… — Бугров осекся, не желая пугать дочку раньше времени, и не сказал того, что мог бы сказать.

— Где мама, она придет? — допытывалась та.

— Вот ждем, а когда они с Павликом придут, соберемся и поедем в дом отдыха.

— О, хорошо, туда, где мы в том году были?

— Да, на Волгу, там сейчас грибы пошли. — Капитан не хотел при Толмачеве говорить дочери, что он хочет отвезти семью к тетке в Зеленоград. Он доверял старшему лейтенанту, но в вопросах безопасности родных решил соблюсти строжайшую конспирацию.

Он взял дочурку за руку, притянул к себе и обнял. Озорство в голубых, веселых детских глазах моментально исчезло, личико вытянулось и посерьезнело.

— Ну что ты, милая, все хорошо, — отец погладил ее по головке.

— Мы ведь без мамы не уедем?

— Конечно, нет.

Вдруг в прихожей зазвонил телефон Николай отпустил дочь и подошел к аппарату. Телефон был с определителем номера, и Коля первым делом посмотрел на индикатор. На нем был прочерк вместо цифр.

— Да, — взволнованно ответил капитан, а в трубке щелкнуло, и послышался искаженный эквалайзером басовитый мужской голос. Он напоминал голос робота из фантастического фильма и очень испугал Николая.

— Капитан Бугров? — начал незнакомец.

— Да, — ответил тот и сел на табуретку возле зеркала.

— Вас интересует жизнь жены и сына?

— Да. — Николай подал Алексею знак, и тот понял его без слов. Он вынул сотовый, ушел на кухню, позвонил в техническую лабораторию контрразведки и попросил срочно проследить телефонный звонок в квартиру капитана Бугрова.

— Если жизнь ваших родных вам не безразлична, — продолжил незнакомец, — вы должны передать нам компромат, присланный вам Гурвичем. Меня интересует последний третий диск.

— Хорошо, согласен, но я должен иметь гарантии безопасности своих близких.

В трубке затрещало, и послышался голос Люси.

— Коля, это ты? — подавленно проговорила она.

— Да, Люсенька, это я, Павлик с тобой? — выпалил Николай.

— Он в другой комнате.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Как с вами обходятся? — попытался успокоить жену капитан.

— Нормально. Скажи, Коля, мы заложники?

— Да, милая, но я повторяю, все будет хорошо!

— Коля, мы ведь небогатые, у нас денег нет, я им уже говорила. — Людмила заплакала, и у Николая к горлу подкатил горький ком. От ужасного бессилия он стиснул зубы, аж в скулах сухожилия затрещали.

— Им не деньги нужны, хорошая моя, не деньги, — пояснил Николай.

— А что? — удивилась жена.

— У меня есть то, что им нужно, и я это им отдам. Вы скоро будете свободны.

— Да, — всхлипнула жена.

— Обещаю тебе, а пока наберись терпения и немного подожди. Дай мне того, с кем я говорил.

В трубке опять затрещало, и вновь послышался электронный голос похитителя.

— Убедились?

— Да. Я готов передать вам компромат.

— Значит, диск уже у вас? Тогда через час я вам позвоню на сотовый и скажу место и время встречи. Повторяю, мне нужен третий видеодиск с фильмом. Документы уже опубликованы, и они меня не интересуют. Все равно там сплошная ложь.