Николай шел первым и освещал дорогу. Он видел уходящий вдаль лаз и то, что он заканчивается ржавой металлической стенкой.

— Тупик, что ли? — произнес капитан и остановился.

Приблизившись, Бугров увидел, что это не тупик, а поворот трубы на девяносто градусов. Николай выставил вперед фонарь и выглянул из-за угла и осмотрел абсолютно пустой, уходящий вдаль тоннель. Конца его видно не было. Тогда Николай поднял автомат и снова открыл огонь по лазу, и снова пули искрящимися точками полетели вдаль, звонко стуча о металл трубы. Грохот автомата Калашникова на несколько секунд оглушил всех, но вскоре Бугров прекратил стрелять, и воцарилась гробовая тишина. Только горячие гильзы еще мгновение позвенели под ногами и затихли.

— Пошли, — сказал капитан и двинулся вперед.

Взмокшие от пота парни, согнувшись, проковыляли по трубе еще добрый километр и наконец вышли на воздух у спасательной станции на Малаховском озере. Вокруг не было никого, и только огромная куча песка говорила о том, что здесь когда-то велось строительство.

Они выпрямили затекшие спины, осмотрелись и рассредоточили внимание по стройплощадке в надеже отыскать следы беглеца. Николай вышел на связь и доложил полковнику, что они выбрались наружу. Рассказал, как найти это место, и выключил рацию.

— Вот это да! Вот это ход, — удивился Толмачев. — Интересно, кто его прорыл? Хозяин дачи, или это было до него?

— Это, очевидно, старая канализация или газовая труба, — высказал предположение Рощин.

— Скорее всего, газо-или водопровод. Здесь пару лет назад вели ветку, но потом ее перенесли правее Ново-Рязанского шоссе, а эту стройку забросили, — добавил Бугров. — Хозяин дачи приспособил ее под подземный ход и, в случае надобности, мог незамеченным уйти от преследования.

— Что сейчас и сделал, — буркнул Рощин.

— Все, приплыли, — разочаровал всех Толмачев. — Здесь протектор на песке, видимо, он сел в машину и уехал. Если их наши по дороге не задержали, то конец операции.

Бугров подошел к Алексею и посмотрел на песок. На нем были отчетливо видны следы широких шин то ли джипа, то ли микроавтобуса. Неожиданно запищала рация, и Николай вынул ее из кармана и включил.

— Как у вас дела? — спросил Давыдов.

— Хреново, беглеца потеряли, они уехали на машине, но здесь, на стройке, на песке протектор имеется.

— У нас тоже кое-что есть, и тебе надо срочно прибыть сюда, — произнес полковник после паузы. — Ты оставь Рощина, а Алексея возьми с собой, машина за вами уже выехала.

Николаю серьезный тон полковника не понравился, и он забеспокоился:

— Что случилось?

— Приезжай сюда, — повторил Давыдов и выключил связь.

Николай спрятал рацию и вопросительно посмотрел на Толмачева, но тот стоял и ничего не понимал.

— Шеф нас срочно вызывает, они что-то нашли.

— Что? — переспросил Алексей и, сам испугавшись своего вопроса, замолк.

Николай старался гнать от себя скверные мысли, пытался не думать о том, что могло случиться с его близкими, но это у него плохо получалось. Он отошел к небольшой деревянной строительной будке и оперся о нее спиной.

Через минуту из леса выехала черная «Волга» и остановилась напротив полуразвалившегося забора строительной площадки. Из нее вышли трое бойцов и полковник Воробьев. Он мимолетно осмотрел двор и сразу направился к Николаю.

— Поехали, шеф вызывает, — передал полковник и обратился к Рощину: — А ты им покажи, что тут да как.

— Что случилось? — спросил Бугров.

— Поехали, — коротко сказал Воробьев и сел за руль.

Бугров и Толмачев залезли в автомобиль, полковник завел двигатель и газанул по узкой, пыльной, разухабистой проселочной дороге, лихо петляющей в красивом, стройном сосновом бору.

— Выяснили, кто хозяин дома? — спросил у него капитан.

— Да. Он один из тех парней, что погибли сегодня ночью во время нападения на тебя. Может, помнишь, он был в костюме «Адидас».

— А, долговязый такой, бригадир, — припомнил Бугров, а потом пристально посмотрел на Воробьева и снова спросил: — Что случилось?

— Давыдов объяснит, — ответил тот и уставился на дорогу.

Через три минуты «Волга» приехала на участок и остановилась возле микроавтобуса спецназа. Воробьев выключил двигатель, открыл дверцу, вышел и, ни слова не говоря, направился в дом. Николай и Алексей вышли вслед за ним и пошли искать полковника Давыдова. Но его на улице не было, а толпящиеся у «Фольксвагенов» бойцы не знали, где он.

Когда Николай и Алексей вошли в дом и зашли в гостиную, то сразу увидели шефа и полковника Воробьева в окружении экспертов-криминалистов. Увидев Бугрова, Давыдов подошел к нему, взял под руку и, как девушку, отвел к большому распахнутому окну.