– Джош встречается с Куртни Роланд, – нахмурилась Отем. – Я думала, у них все серьезно.

Терри отбросила за плечо темный локон.

– Ну, они же не обручены, и все такое. Джош не так уж долго с ней знаком.

Отем изучающе посмотрела подруге в лицо:

– Тебя никогда раньше не интересовал Джош. Почему все вдруг изменилось?

– Джош просто был всегда, – пожала плечами Терри. – Думаю, я никогда не воспринимала его серьезнее, чем просто знакомого.

– Но теперь он, возможно, заинтересован в ком-то, помимо тебя, и тебе это не нравится. Так?

Терри села прямее.

– Джош влюблен в меня много лет. Ты об этом знаешь, и я тоже. Он просто себя обманывает, когда думает об этой девушке. Он ее не любит, и я не хочу, чтобы он потом страдал.

– Так что, ты собираешься спасти его от самого себя?

– Нечто в этом роде.

– А что будет с Джошем, когда он тебе надоест?

Терри подобрала с тарелки остатки салата.

– Может быть, он мне и не надоест. Может быть, он тот самый парень, которого я ищу всю свою жизнь.

– А может быть, и нет, и тогда ты разобьешь ему сердце, так же как и всем остальным. – Отем резко отодвинула тарелку с недоеденным салатом. От беспокойства за Джоша у нее к горлу поднялась тошнота. – Терри, не делай этого. Хоть раз подумай о ком-то, кроме себя.

Терри положила вилку на тарелку.

– Это очень плохо – такое говорить. Я думаю о Джоше независимо от того, веришь ты мне или нет.

Отем взяла ее за руку:

– Терри, мы давно с тобой дружим. Я знаю, что тебе нужно много мужского внимания. Но Джош – другой. Ты, конечно, его получишь, если захочешь. Но остается вопрос: а хочешь ли ты причинить боль тому, кто был тебе таким хорошим другом? Подумай об этом.

– Ладно. – Терри со вздохом откинулась на спинку сиденья. – Я об этом подумаю. Но помни, что Джош достаточно взрослый, чтобы сам решать, чего он хочет.

Отем молча кивнула. Терри была по-своему права. Рано или поздно Джошу придется решать, что он хочет на самом деле: короткого романа с Терри или серьезных отношений с Куртни Роланд.

И в этот момент Отем вдруг поняла, что она сама находится в очень похожем положении с Беном. У них роман. И никогда не будет ничего большего. Как она может осуждать Терри или Джоша?

– Наверное, ты права, – сказала она Терри. – Ты знаешь, что я люблю вас обоих, как бы вы ни поступали. – Она выскользнула из-за стола. – Мне пора. Я встречаюсь с Беном, и мы едем в Берлингтон показывать людям фоторобот.

– Буду держать за вас кулаки.

– Спасибо, Терри. – Отем наклонилась и обняла подругу. – Скоро увидимся.

Она направилась к выходу и заметила «мерседес» Бена, вставший вторым рядом напротив кафе. Она знала, что ему так же, как и ей, не терпелось отправиться в Берлингтон. И молилась за них обоих, чтобы, попав туда, они нашли хоть что-то новое.

Глава 22

Отем заторопилась из кафе, пересекла тротуар и подошла к машине Бена, которая стояла возле припаркованного фургона. Бен перегнулся через сиденье и открыл дверцу. Отем уселась на пассажирское место, и Бен повел машину, направляясь к ведущей на север автостраде.

– Как прошел обед? – поинтересовался он.

– Отлично. Салат «Цезарь» с курицей они готовят потрясающий, и вообще – было классно поговорить с Терри.

Бен молча кивнул, глядя на дорогу. Он казался спокойнее, чем обычно, и держался немного отстраненно – как вошло у него в привычку после их спора на озере. Отем думала о Молли и старательно игнорировала холодок в животе, предупреждавший ее: что-то не так.

– Ты взяла с собой копии портрета? – спросил Бен, разгоняясь почти до ста тридцати километров в час. Он всегда все делал с азартом и теперь наслаждался быстрой ездой на своем стильном серебристом автомобиле.

– Я сделала еще копии. И уменьшила размер, поэтому мы сможем их раздавать, если понадобится.

– Хорошая идея.

Отем украдкой посмотрела на Бена из-под опущенных ресниц. Она заметила, как напряжено его тело. Бен повернулся к ней и окинул взглядом с ног до головы, на мгновение задержавшись на груди. Отем удивилась, заметив в его золотисто-карих глазах желание. Она втянула носом воздух. Ее сердце быстро заколотилось, ладони вспотели. Может, Бен и сердится, но он по-прежнему ее хочет.

У нее стало легче в груди, словно распустился тугой узел. Их роман не закончился – еще не закончился. Почувствовав знакомое ощущение, Отем нервно облизнула губы. В ней нарастало беспокойное напряжение. Она попыталась не думать о том, как они занимались любовью в последний раз, не представлять себе, как Бен останавливает машину на краю дороги и перебирается с ней на заднее сиденье, чтобы овладеть ею прямо там.