Шрифт:
Хоши остался доволен, но потом свел на нет все умиротворение от своего прихода. Посмотрел своим фирменным взглядом на Каирис, покачал головой и заметил, что девушке не стоило бы так утомляться.
Разумеется, по леанти пополз легкий шепоток, а Каирис сначала покраснела, потом побледнела, а затем потребовала объяснить, что пресветлый имеет в виду.
– Да только то, что вам наверняка тяжело одной, – удивился хоши.
Это уже никого не могло убедить. Сплетники активизировались. Впрочем, Таши не нервничал, пошипят и успокоятся, никуда не денутся.
Нервничали Каирис и Лейри. И вечером Лей таки пошла на приступ. Дождалась, пока Таши уйдет к себе, и скользнула следом, шепнув Аландру, чтобы тот занял Каирис.
Аландр посомневался, стоит ли лезть в чужие отношения, но получил злой взгляд, тычок в бок – мол, сами разберемся, – и решил не ссориться с невестой. Значит, свадьба точно состоится, примета такая.
Таши даже слегка удивился, когда Лейри вошла к нему в комнату. Но виду не показал.
– Лейри?
– Таши, что ты собираешься делать?
– С чем?
– С Каирис.
– То есть?..
– Люди сплетничают. Таши, ты ее любишь?
Чего не ожидал некромант, так это вопроса в лоб. И не успел «сделать лицо».
– Нет…
Но Лейри уже и не требовалось ответа.
– Тогда почему ты молчишь? Я точно знаю, что ты ей небезразличен.
Мужчина вскинул голову – и выражение лица Лейри подтвердило самые худшие его подозрения.
– Лей, я никогда…
– Я знаю. И Каирис тоже. Но любовь не разбирает. Ты ведь сам это понимаешь…
– Понимаю, но я…
– Ты не женат?
– Нет.
– Уже легче. Таши, вам придется определяться рано или поздно. И… не морочь ей голову, ладно?
– Я и не…
– Шарт тоже… сначала «не», а потом «нет». Таши, пожалуйста, подумай над моими словами. Каирис замечательная и заслуживает счастья. Не делай ей больно.
– Я и не хочу…
– Кроме того, если пойдут сплетни, кто придет к ней в леанти?
Таши прикусил губу. М-да, об этом он и не подумал. Репутация для девушки далеко не все, но важная составляющая. Для Каирис – так и вдвойне, у нее же леанти, куда ходят и незамужние девушки, даже из знатных семей…
Лейри вздохнула:
– Я желаю вам счастья. Подумай, пожалуйста…
И выскользнула за дверь.
Такой скотиной некромант себя давно не чувствовал. Останется – придется что-то решать с Кай. Уйдет… уходить не хотелось.
А что хочется? Жениться-то он не может, не та профессия. Он постоянно в опасности, его постоянно преследуют, а о его отношениях с хоши лучше вообще промолчать. И обрушивать все это на плечи Каирис непорядочно.
И есть еще одно.
Если с работой можно как-то разобраться, то с детьми…
Ребенок темного и человека рождается либо темным, либо мертвым. И по какому принципу это происходит – неизвестно. Вот вы готовы обречь на такое любимую женщину? Да-а?
Свинья вы, товарищ…
Таши вот был не готов. Ни к чему. И что теперь делать бедному некроманту?
Правильно, отправиться в схрон и разобраться с добычей.
Глава 4
Признания и призвание
В схроне было тихо, темно и пусто, костяные гончие не в счет. Мертвые не дышат, не двигаются, и их присутствие только подчеркивает… одиночество.
Таши сидел за столом. Сумки с добычей стояли перед ним, но некромант не разбирал их. Мужчину одолевала тоска.
Что ему делать?
Как он мог так увлечься? Так заиграться? Забыть о своей проклятой сущности?
Раньше с ним такого не было, но раньше он был моложе, резче, злее… стоит вспомнить только Торадор, где его дела будут аукаться еще долго. Или Мерлор, где он едва избежал костра. Или…
Можно вспомнить многое.
Раньше он относился к людям как к врагам, не допуская никого в свою личную сферу, и люди платили ему тем же. С ним торговали, воевали, заключали сделки, но никому не приходило в голову подружиться с некромантом. Он злой, он страшный.
И даже когда он изображал человека, он все равно отгораживался от людей маской неловкого растяпы. Таких не любят. Их жалеют, но с ними не дружат, чтобы тоже не становиться объектами насмешек. А вот девочки умудрились стать его подругами, впустили его в свой круг, полюбили, привязались. И он как-то не сообразил их вовремя оттолкнуть. Растерялся.
А что в результате?
Он не представляет себе, как жить без подружек.
Хотя нет. Представляет. Но в жизни будет темно и холодно, как в этом склепе. Снова он будет ездить по городам, нигде не задерживаясь дольше, чем на десять лет, снова один, снова…