– Ах, да. Только я могу зайти в эту долину. Есть время суток, когда кактусы цветут и сбрасывают иглы.

– Но это только месяц. Нам нужно успеть.

– Да, надо позаботиться об Ирмасе.

Золдер не выдержал и изо всех сил начал трясти девушку за плечи.

– Приехали с твоей планеты на переговоры, ты должна договориться о транспортировке кактуса! Нет, ты эгоистка, всё время думаешь о своём подопечном!

– Он не подопечный, я его люблю! – послышался голос пилота:

– Пристегните ремни. Мы приземляемся.

– Какой туман. Хорошо, что ещё туман. Через два дня обещали бурю.

– Ну хорошо, хорошо, – раздраженно сказала Алеся, – я проведу переговоры с выездом на планету РАД.

Золдер готов был придушить её и себя. Себя, за то, что влюбился. Её – за то, что не любит его. Кактус привезли поздно ночью, в десять. Это растение представляло собой трёхметровое дерево с шипами-стволами и красивыми лиловыми круглыми цветами. Его транспортировали в Центральный дом планеты и уже оттуда на другую часть Ю, в храм Хиси. Туман рассеялся и посмотреть на цветение кактуса пришли тысячи людей. Еоворят, что чудес не бывает. Ещё как бывает! Кактус сбросил свои старые шипы. Цветы закрылись и начали появляться новые бутоны. Бури, обещанной прогнозом специалистами на Ю не было. Когда все разошлись, Золдеру позвонила Илона.

– Скотина! – кричала она в трубку, не дал посмотреть цветение!

– А ты мне не принесла фото розовой медузы. Мы квиты?

В трубке послышалось молчание. Потом прерывистые гудки.

Надо бы перевезти Ирмаса на Прозерпину. Золдер подошёл к Алесе и сказал, что Ирмас ждёт.

– Мы его перевозим.

– Он что, чемодан?

«Да!» – хотелось сказать Золдеру, но вслух ответил:

– Алеся, мы должны лететь.

Во время полёта Алеся заснула. Она так устала за те два дня. Конечно, она проспала остановку на Нептуне. Приземлились в северной части Нептуна, на льдах. Проехали сквозь толщу серебристого льда. Вынесли спящего Ирмаса и поменяли на настоящего.

– Послушайте, Золдер. Ирмас умирает. Вам нужно остаться здесь.

– Хорошо, я принимаю решение остаться.

Алеся сидела и смотрела на своего любимого. Почему-то не плакала. Слёзы не душили и не давили горло.

– А можно мне его оставить в музее льда?

– Да, можно, – ответил председ планеты, – только через два дня вы его не узнаете, он будет черного цвета.

– Как негры на Земле?

– Да.

– Какой ужас! Но я всё-таки его здесь оставлю. Пускай на черного, но буду смотреть и прилетать иногда.

После похорон и прилёта на Ю Алеся высказала своё решение уехать на свою планету Рад.

– Мне нужно время. Нужно восстановиться.

Золдер разрешил ей покинуть планету, а сам отправился за ней. Он хотел ночью прийти и опять овладеть ею. Ему была дана большая магическая власть, даже брат не знал об этом.

На планете РАД был праздник. Вернулась Алеся. Она собрала своих подчиненных и сказала, что кактусы могут влиять на озонированную часть планет, поэтому люди могут перемещаться куда угодно и когда угодно. И не бояться ветров и бурь. Сейчас у неё особая миссия: кактусами заинтересовались другие межгалактические планеты. А значит есть шанс, что планета РАД встанет первой в пятёрку лидеров межгалактических отношений. А это очень важно для неё и жителей планеты.

Вечером ей снился прекрасный сон. Она идёт в долине кактусов и они цветами своими трогают ей лицо, руки, тело. Но нетрудно догадаться, что Золдер её ласкал. На сей раз он был с ней нежен. А утром он был уже на Ю.

Алекс и Нион почти не бывали вместе. Арогана брали вечером и с утра отдавали няням, оба уставшие они не могли даже разговаривать. Однажды Нион спросила:

– Алекс, ты мне изменял когда-нибудь?

Он даже не посмотрел на неё, но ответил, что нет. Тогда Нион всё поняла. Подошла к зеркалу и ужаснулась. На неё смотрела женщина лет пятидесяти. А может и старше. Одежда была старая. Платье, когда-то модное в том году, уже поистрепалось. А привозили одежду с других планет всего-то раз в полгода. Нион заплакала, но на своей планете было ещё хуже. Алекс подошёл и обнял жену.

– Хочешь я познакомлю тебя со своей мамой?

– Да, но для начала мне надо привести себя в порядок.

Завтра у неё выходной. Ей очень хотелось посвятить себя ребёнку и мужу, но она решила, что завтра с утра она отправится в департамент к Золдеру. Она попросит у него однодневную поездку на Землю.

– Да, ну и задали вы мне задачку.

– А собственно почему? Хочу выглядеть на все сто!

– Но почему именно Земля? У нас есть замечательная планета Онна Сурмок всего в трёх часах лёту. Только там можно одеться и прикупить себе что-нибудь стоящее.

– Я хочу большего. Хочу чтобы на нашей Ю тоже были красивые вещи, а не тряпьё. Хочу сама создавать.

– Ну что ж, похвально. А Алекс знает?

– Нет. Не хочу пока посвящать его в свои планы. Много всего произошло.

– Мне кажется, что у вас не ладится семейная жизнь.

– Ну что вы. Всё в порядке.

И всё-таки я советую вам с Алексом развеяться, потому что через неделю вам предстоит новое задание.

– Как и мне тоже?

– Да, и ты будешь играть особенную роль. Но это пока секрет. Алексу ни слова.