Конечно, никому не удается доминировать над Солнцем во Льве, и бюджет Маклеода плохо сочетался с сильными аспектами Юпитера у Маргареты. Брак быстро превратился в поле боя. Кроме того, эта пара, страдающая сильными разногласиями, умудрилась зачать сына, который родился в 1897 году. Через какое-то время после этого события капитан Маклеод отвез семью в голландскую колонию Ява. Маргарета провела три года на разных блок-постах в Юго-Восточной Азии. Во время этого периода, когда Маргарете исполнился двадцать один год, транзитный Сатурн образовал квадратуру к натальному Сатурну. В отличие от большинства жен военных, Маргарета внимательно изучала обычаи и жизнь местных жителей. Время от времени она даже носила национальную одежду. Хотя ее интерес к этим вещам был фрагментарным и зачастую поверхностным, она впитала в себя что-то из общей атмосферы этого региона.

Во время этого же транзита Сатурна у Маргареты родился второй ребенок, на сей раз дочка. Проблемы брака никуда не делись. Даже при условии того, что Маклеод обожал своих детишек, ему было трудно ладить с женой, обладавшей железной волей. Ситуация стала еще хуже, когда в 1899 году умер сын. Мальчика отравил слуга, подкупленный солдатом, который испытывал злобу к капитану, но Маклеод во всем обвинил Маргарету. Пара продолжала жить вместе (главным образом потому, что Маргарете было некуда деться) до тех пор, пока Маклеод не вышел в отставку и в 1902 году семья не вернулась в Амстердам. После этого они быстро разъехались.

В течение какого-то времени Маклеод и Маргарета боролись за право опекунства над своей дочерью, но к 1903 году Маргарета начала отказываться от своих материнских прав. Возможно, она понимала, что с финансовой точки зрения ребенку будет лучше остаться с отцом. Или, возможно, она решила, что опекаемый ребенок помешает ей реализовать те мечты, которые она лелеяла с самого детства. Ее влекло в Париж. Маргарета прибыла в культурную столицу Европы, город света, искусств и моды без гроша в кармане и не имея знакомых. Она выдержала только несколько месяцев. Она мечтала стать моделью для художников, но ее крошечные – а теперь и обвисшие – груди мешали стать моделью в стиле «ню» и оставляли мало возможностей. На выручку Маргарете снова пришел Юпитер. Вернувшись в Амстердам, Маргарета встретила французского дипломата, любящего удовольствия, и вскоре смогла вернуться в Париж в качестве его любовницы.

Барон Анри де Маргери так же мало интересовался эмоциональными узами, как и сама Маргарета, но он был прекрасным другом и очень мудрым советником. Он предложил Маргарете зарабатывать танцами. Маргарета никогда не училась танцевать, но у нее были длинные ноги и природная грация. Она обладала также уверенностью в себе, присущей Солнцу во Льве, и безупречным умением преподносить себя. Используя барона в качестве своего импресарио, Маргарета дебютировала как танцовщица в салоне одного из парижских светских львов.

Назвавшись «мадам Маклеод», Маргарета исполнила танец, соединивший в себе элементы ритуалов, которые она видела и о которых слышала в Азии, и дополненный элементами стриптиза; танцевала она в костюме, придуманной ею самой (который полностью закрывал грудь и демонстрировал все остальное). Зрители были в восторге. Эмиль Гиме пригласил ее, чтобы она повторила свое выступление в Музее восточных искусств и культуры. Он также настоял на том, чтобы она взяла новое сценическое имя, в котором ощущался бы привкус восточной таинственности. Выбор пал на имя Мата Хари. Когда Маргарета впервые танцевала под именем Мата Хари 13 марта 1905 года, ее экзотические и сексуальные движения не просто получили признание как допустимая интерпретация индуистских храмовых танцев – они немедленно сделали исполнительницу знаменитой.

Транзитный Сатурн прошел по IC Маргареты во время ее дебюта, а потом еще раз в конце года, когда, уже под именем Мата Хари, она совершила триумфальное турне по Европе, исполняя свой танец. Тем не менее, Маргарета не была готова полностью отказаться от своей прежней жизни. На фоне своего потрясающего успеха она последний раз приехала в Амстердам, чтобы повидаться со своей дочерью. Она попыталась договориться с Маклеодом, чтобы тот выделил ей время для общения с дочерью. В ответ на эти попытки Маклеод официально подал на развод в апреле 1906 года, как раз тогда, когда транзитный Сатурн образовал соединение с натальным Сатурном Маргареты. Бывший капитан счел подозрительную с точки зрения морали деятельность своей жены поводом для развода.

Несмотря на невероятный успех Маргареты в качестве Маты Хари, ее положение танцовщицы никогда не было прочным. Те, кто был сведущ в танцевальном искусстве, быстро заподозрили, что Маргарета является дилетанткой, не прошедшей должного обучения, а другие исполнители быстро стали зарабатывать на успехе Маты Хари, исполняя свои собственные версии «этнических» танцев. А затем встал вопрос биографии Маты Хари, которая менялась с каждым новым интервью, взятым у исполнительницы. Этнический источник ее танцев также вызывал сомнения. Эксперты указывали, что в индийских храмах нет танцовщиц, и отмечали, что так называемые церемонии, исполняемые Мата Хари, на самом деле не имеют под собой никаких оснований. К счастью для Маргареты, ее поклонники гораздо больше интересовались ее телом, нежели достоверностью ее истории.

Теперь, когда она стала международной сенсацией, Маргарета могла привлекать к себе внимание мужчин, обладающих богатством и властью. Хотя она заработала немного денег, выступая перед большими залами и в частных салонах, основные средства, необходимые Маргарете для роскошной жизни, поступали от ее покровителей. В 1910 году ее содержал французский банкир Ксавье Руссо. Он купил ей дом в Париже и четверку чистокровных лошадей. Маргарета почувствовала себя настолько уверенной в этих отношениях, что отправила свою служанку в Голландию, чтобы та похитила ее дочь, чему помешал Маклеод. А затем, когда транзитный Сатурн шел по десценденту Маргареты, произошло несчастье. Банк Руссо лопнул, и он был вынужден отказаться от своей любовницы. В возрасте тридцати пяти лет Маргарета Зелле Маклеод снова была вынуждена искать работу.