По мнению А. А. Потебни, с помощью языка формируется часть ("доля") мысли. Наряду с этим отмечается, что "есть известная доля мысли, невозможная без языка; язык есть орудие, вырабатывающее эту долю мысли и кладущее на неё свой отпечаток". Здесь "выработка" и "отпечаток" есть ни что иное как анализ мысли, или разложение сложной мысли на части посредством языка; это вербальная селекция из множества содержательных признаков мысли какого-то одного признака, послужившего основанием для образования слова или для связи его с данной мыслью.

10. Объективная мысль субъективируется языком в процессе говорения.

Вслед за Гумбольдтом, А. А. Потебня анализирует антиномию субъективного и объективного. Субъективность проявляется особенно четко в акте говорения, когда думающий говорящий создает "содержание своей мысли". Однако мысль не передается говорящему в том виде, в котором она зародилась. Понимающий слушающий "создает свою мысль". Ясно, что такое творческое понимание осуществляется в ущерб содержанию какой-то части воспринимаемой мысли. Как представляется, еще одна часть мысли отсеивается самим языком.

Кроме того, А. А. Потебня связывает проблему субъективного и объективного с задачами теоретического языкознания, призванного научить выделять субъективное содержание слова из его сочетания с (объективной) мыслью. Иначе говоря, теория языка должна объяснять процессы субъективизации объективной мысли посредством слова; отделять субъективное от объективного, семантическое от понятийного, значение от мыслительного содержания.

11. Язык – упорядоченное (системное) явление.

Язык понимается А. А. Потебней как система, как нечто упорядоченное, функционирующее по определенным законам, где все явления находятся в связи друг с другом. Становится понятным, почему язык выступает по отношению к мысли как формирующее, организующее средство.

12. Мышление стремится свести разнообразное к единству.

Мыслительный процесс в интерпретации А. А. Потебни протекает в направлении от конкретного (образного) к абстрактному (понятийному), ср.:

1) предмет (то, что я вижу);

2) внутренняя форма (характерный признак воспринимаемого предмета, который показывает "как представляется человеку его собственная мысль");

3) совокупность восприятий (чувственный образ предмета);

4) сравнение восприятий (представление, которое образуется благодаря "ассоциации и слиянию"; ассоциация – совокупность разнообразных восприятий, образующих одно целое; слияние – мысленное сведение двух различных представлений к одному представлению);

5) первый акт мысли (апперцепция);

6) основная форма мысли (суждение);

7) совокупность суждений (понятие).

13. Следует различать прозаическое и поэтическое мышление.

При переходе от образного мышления к мышлению понятиями мысль конденсируется, сгущается. Мышление с помощью образов автор называет поэтическим мышлением. Мышление с помощью понятий называет прозаическим. Переход поэтического слова в прозаическое ведет к расширению значения этого слова.

14. Познание с помощью языка как соотнесение познаваемого с ранее познанным.

Познавательная функция языка заключается в том, что язык соотносит "вновь познаваемое" с "прежде познанным". Здесь А. А. Потебня опирается на понятие апперцепции, в соответствии с которым на опыт прошлого наслаиваются новые представления, результатом чего является нечто новое. Мышление это проекция на внешний объект уже когда-то познанного субъектом.

15. С помощью языка человек познает не только внешний мир, но и себя.

Язык – инструмент самопознания, ср.: "Язык есть средство понимать самого себя". При этом душа не распадается на "сознаваемое Я" и "сознающее Я". Самоосознание – это переход от одной мысли к другой, т. е. движение к "мысли о мысли".

16. Языкознание – историческая наука.

"Историчность есть существенная черта языкознания". Логика развития языка выявляется не логическими (рациональными) методами, а сравнением языковых форм в различные периоды их существования. "Языкознание и в частности грамматика ничуть не ближе к логике, чем какая-либо из прочих наук".