— Но в данных обстоятельствах мы в полной безопасности, — быстро добавил Медлей. — Вы сами видели, как Мортис спокоен и разумен. В конце концов, во время выборов вы постоянно будете находиться рядом с нами и можете следить за колдуном. Если появятся признаки того, что он теряет контроль над собой, вы сумеете сразу сообщить об этом властям. В сущности, Мортис не так опасен. Безусловно, он очень сильный чародей, но вряд ли способен противостоять объединенной мощи всех колдунов Стражи. Ведь они пользуются услугами тварей с Улицы Богов. Словом, с ним можно справиться. Но сейчас он нам крайне необходим. Без поддержки Мортиса Адамант погибнет раньше, чем закончатся выборы.

Хок взглянул на Фишер. Она слегка кивнула.

— Хорошо, — согласился наконец Хок. — Посмотрим, что будет дальше. Но когда выборы закончатся…

— Тогда мы снова поговорим об этом, — сказал Адамант.

— А если Мортис станет опасным? — спросила Фишер.

— Тогда вы выполните свой долг, — ответил Адамант. — Капитан, я понимаю, что беру на себя большую ответственность.

Наступила неловкая пауза. Даниель кашлянула, привлекая внимание, и все повернулись к ней.

— Капитан Хок, вы ведь не в первый раз работаете с человеком, пользующимся магией? Помнится, в деле Блекстоуна принимал участие колдун Гонт, не так ли?

— Только косвенно, — ответил Хок. — Я толком не знал его. И вскоре после происшедшего он покинул Хейвен.

— Чертовски обидно, — вздохнул Медлей. — Его неудача оказалась серьезным ударом по партии Реформ. Гонт и Мортис — единственные видные колдуны, открыто вступившие в союз с реформаторами.

— Лучше бы вы обходились без них, — заметил Хок. — Нельзя доверять магии или людям, применяющим ее.

Даниель подняла брови.

— Капитан Хок, похоже, ваш опыт общения с магией не из приятных.

— У Хока хорошая память, — объяснила Фишер. — И он не забывает своих врагов.

— А вы, капитан Фишер? — спросил Адамант.

Фишер усмехнулась.

— Я еще не сошла с ума.

— Действительно, — подтвердил Хок.

— Мы не обсудили ваши политические взгляды, — помолчав, произнес Адамант.

— Каких взглядов придерживаетесь вы? И есть ли они у вас вообще? Мой опыт говорит, что Стражи обычно не интересуются политикой, если речь не идет о привилегиях и жалованье. Чаще всего они просто поддерживают статус-кво.

— Такова наша работа, — ответил Хок. — Мы не придумываем законы, мы только проводим их в жизнь. Даже такие, с которыми не согласны. Не все Стражи в Хейвене подкуплены. Хотя без взяток и коррупции дело не обходится — мы же живем в Хейвене. Но в целом Стража добросовестно относится к своей работе. Иначе нельзя — в противном случае Совет наймет на наше место других людей. Чрезмерная коррупция вредит бизнесу, вдобавок элита не любит, когда нарушается ее спокойствие.

— Но во что вы верите? — спросил Медлей. — Вы и капитан Фишер?

Хок пожал плечами.

— Моя жена практически не интересуется политикой. Верно, Изабель?

— Верно, — подтвердила Фишер, протягивая Адаманту пустой бокал за новой порцией. — Я знаю только один предмет, который воняет сильнее, чем политик, — недельной давности труп, на котором посидели мухи. Надеюсь, я не оскорбила вас, сэр Адамант.

— Я не обиделся, — ответил Адамант.

— Что касается меня… — Хок наморщил лоб. — Мы с Изабель родом с Далекого Севера. Мы оба выросли при абсолютной монархии. Там все было по-другому, и нам понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к хейвенской демократии. Я не думаю, что мы когда-нибудь примиримся с идеей конституционной монархии. В общем, мне кажется, что вне зависимости от политической системы у власти в конце концов оказываются одни и те же люди, но при демократии по крайней мере возможны какие-то перемены. Вот почему я поддерживаю скорее реформаторов. Консерваторы не желают никаких перемен, потому что по большей части они богаты, занимают привилегированное положение и стараются сделать все, чтобы так продолжалось вечно. Бедные люди и простые горожане должны знать свое место, — Хок усмехнулся. — А вот я никогда не хотел знать свое место.

— Но что касается данных выборов, то мы строго придерживаемся нейтралитета, — добавила Фишер. — Наша работа — защищать вас, сэр Адамант, и мы постараемся справиться с этой задачей. Не тратьте время на то, чтобы переменить наши политические взгляды. Мы пришли сюда не для этого.

— Естественно, — согласился Медлей. — Мы понимаем. Все же вам придется из-за нас испытать много неприятностей. Вы станете мишенями только потому, что находитесь рядом с нами. Кстати, позвольте нам с Джеймсом выказать вам свое расположение и дать немного денег на текущие расходы? Всего по пятьсот дукатов каждому…

Он сунул было руку в карман за бумажником, но замер, увидев лицо Хока. В комнате наступила тишина. Переведя взгляд с Хока на Фишер, Медлей еще больше смутился. На лицах Стражей проступил холодный гнев и едва сдерживаемая ярость. До него только сейчас дошло, как и почему Хок и Фишер заслужили свою репутацию. Теперь Медлей верил каждому слову об их подвигах.

— Вы предлагаете нам взятку? — мягко спросила Фишер.

— Почему именно взятку? — Медлей пытался улыбнуться, но шутку никто не оценил, и он почувствовал, как его лоб покрылся потом.