– Пошел вон из моего дома! – закричала Маша. – Я все равно не открою дверь. Нашел дуру!

Она отошла от двери, кипя от ярости. Ну надо же! Подсылал к ней всяких уродов и вообще убийцу, а теперь явился сам. До какой наглости дошел человек!

Однако в дверь звонили снова и снова и даже один раз стукнули ногой. Маша испугалась, что соседи выйдут на шум, и неизвестно, что им может наговорить этот мерзавец.

– Что тебе нужно? – спросила она, подойдя к двери. – Все, что можно, ты уже сказал и сделал.

– Ну, дай же мне сказать! – не унимался Рустам. – Ведь у нас с тобой было так много хорошего!

– Но потом ты постарался, чтобы я забыла обо всем хорошем: сделал мне гораздо больше плохого…

– Но, Машенька, не будем же мы разговаривать через дверь? Впусти меня в квартиру!

– И не надейся! Может быть, я и была дурой, когда имела с тобой дело, но с тех пор я поумнела!

– Но Маша, дорогая, прошу тебя, дай мне еще один шанс! Всего один шанс – разве это много? Все еще можно исправить… я сделал ошибку, большую ошибку, но теперь я понял, что ты – самое лучшее, что было в моей жизни!

– Ага, и поэтому ты решил украсть мою мебель? Тебе нечем было обставить новую квартиру?

– Как ты можешь говорить о какой-то мебели, когда решается наша с тобой судьба!

«Ишь как излагает! – восхитилась Маша. – Неужели когда-то я верила таким словам? Верила, точно».

– Слушай, подавись ты моей мебелью, – устало сказала она, – только оставь наконец меня в покое!

– Но если на то пошло, я могу вернуть тебе эту дурацкую мебель, только впусти меня! Нам обязательно нужно поговорить! Впусти, и я действительно все верну!

– Я не собираюсь с тобой разговаривать! Я вообще не хочу больше тебя слушать!

Маша развернулась и снова хотела уйти от двери. В конце концов, пускай выйдут соседи и пригрозят этом типу полицией. Она дверь не откроет, что бы он ни говорил и что бы ни делал.

Рустам почувствовал перемену в ее интонации, понял, что теряет контроль над ситуацией, самое главное – не сможет выполнить то, что велели ему люди из черной машины, не сможет оправдать их доверие. А это – люди серьезные, их лучше не подводить. Он побагровел от злости и громко выкрикнул:

– Лучше впусти меня, а то я устрою такой скандал, что переполошу всех твоих соседей!

– Ага, вот теперь я узнаю тебя настоящего! – воскликнула Маша. – Давненько мы с тобой так не беседовали. Только учти, что сейчас между нами железная дверь, которую ты не сможешь проломить, хоть бейся в нее своей тупой головой до самого утра. А на соседей мне плевать, я их знать не знаю!

– Впусти меня, или…

– Или – что? Или ты меня побьешь, как уже не раз бывало? Нет, дорогой, больше этого не будет! Я и так слишком долго плясала под твою дудку! Это время кончилось. Я тебя никогда больше не впущу в свою квартиру, никогда не впущу в свою жизнь, а если ты сейчас же не уберешься – я сама вызову полицию!

– Полицию? – переспросил Рустам и заставил себя понизить голос. – Ты не поступишь так со мной!

– Еще как поступлю!

– Зачем вызывать полицию? – донесся с лестницы приятный, глубокий голос. И что удивительно – совершенно спокойный. – Мы уж как-нибудь сами разберемся!

– Юрий Филиппович? – удивленно проговорила Маша.

Услышав за дверью голос соседа, она почему-то сразу успокоилась. Хотя, казалось бы, чем ей может помочь этот милый интеллигентный старичок?

Рустам, услышав этот голос, обернулся. На лице его было раздражение – кто тут еще лезет не в свое дело!

Когда же он увидел Машиного соседа, раздражение сменилось недоумением, а затем презрением и откровенной насмешкой. Юрий Филиппович воплощал в себе все, что Рустам привык считать не стоящим внимания, жалким и ничтожным – пожилой интеллигент в очках, натуральный ботаник… Рустам вообще не понимал, зачем существуют такие люди.

– А тебе, старый таракан, что здесь нужно? – проговорил он сквозь зубы. – А ну, проходи мимо, если не хочешь остаться без зубов! Впрочем, зубы у тебя и так наверняка вставные, ну так я тебе еще и нос сломаю! И очки твои в глотку тебе засуну!

– Что мне нужно? – переспросил Юрий Филиппович, проигнорировав вторую часть фразы. – Мне нужно, чтобы ты, подонок, оставил девушку в покое и убрался из нашего дома.

Эти слова он произнес совершенно спокойным и мягким тоном, что особенно разозлило Рустама. Он резко выдохнул сквозь сжатые зубы, шагнул навстречу Юрию Филипповичу и небрежно ткнул того кулаком в лицо…

Точнее, только собирался это сделать. В том месте, где только что было ухоженное лицо пожилого соседа, оказалась пустота. Рустам от неожиданности потерял равновесие, споткнулся и упал лицом на железные перила.